赫连决僵在原地，目光死死锁住那道渐行渐远的背影。

那是他放在心尖上、拼了命也要留住的人。

他指尖攥紧弓弦，指节泛白，箭在弦上，只需一松，便可将她留下。

可他不敢。

只能眼睁睁看着她，被另一个人带走，消失在硝烟与人流之中。

王虎还在傻乎乎地问：“大哥，怎么不放箭拦住他们啊！你不去把嫂子接回来了？”

赫连决满脸阴沉，像是以前在山寨一样，狠狠瞪了王虎一眼：“你还真是不长脑子的！”

王虎挠挠头：“你们这也太复杂了！搞不懂！不过你刚刚这一眼，还真是像以前在山寨的时候了！”

对岸，已经鸣金收兵了！

阵阵轰鸣，越过滚滚江水，向南边的岸床，人都已经过了岸，赫连决还在张望。

……

一路颠簸，李漪带着几千人终于到了淮河以南，由姜国控制的钟离城中。

谁也没有想到历经战火磋磨的端敏公主，会是现在的样子。

一道倩影自暖阁阴影处缓步走出，女子一身华贵裘皮斗篷，身姿挺拔骑于高头骏马之上，斗篷下摆随风轻拂，纤细腰肢在衣袂间若隐若现。

她一双眼眸黑如宝石，光华内敛却灼灼有神，早已没了年少时的天真懵懂，一身沉静疏阔，尽是岁月与战火磨砺出的气场。

皑如山上雪，皎若人间月。

李漪怎么也没有想到，李执澜出现到了这边塞的城池。

垂首跪下，她只能看到玉色广袖垂落，金线绣的云纹在阳光下泛着冷光。

登基路上的磋磨早被李执澜踏碎，只磨砺出了她耀人的风华。

不过短短几年，她抚恤孤寒，降息减租，使仓廪渐渐丰满，战火后的西南再长青禾。

于是，万民臣服，天下归心。

“二姐姐，我终于把你接回来了！”

李漪的额头抵在冰冷的地面上，她无法抬头判断李执澜的表情，却从她的语气中听出了几分温和。

她的兄弟都被她杀干净了，她的姊妹是她彰显仁德的工具。

几个妹妹都被施恩在婚前出宫，可以选择自己喜欢的事情去做，上行下效，几乎所有的事情都在姜国逐步推进。

李漪突然发现了一个可悲的事实，她“最亲爱的妹妹”变成了帝王后，她需要一字一句去揣摩她的意思了。

她感到了心累。

李漪微笑着接受君王的扫榻相迎，长廊檐下是崭新的绣着牡丹的宫灯，雍容华贵，和帝王裙摆上绣着的牡丹一样耀眼夺目。

李执澜目光停留在李漪脸上，久久不移。

暖阁中的气氛，渐渐变得不一样。

“旧藤不折，新枝难长。二姐姐，我要做的事情还有很多，接你回来，也算是一小步吧！”

李执澜是一个勤政的皇帝，她一边叙旧，一边还要用御笔写着“互市”之类的话。

“那几千人，都是跟着二姐姐一起回来的，二姐姐觉得怎么办才好？”

这几千人跟着李漪回来，若是不能完全听朝廷的，又要被君王不喜。

李漪道：“尚有一事回禀陛下，几千人方才踏入淮水南岸京畿之地，臣便先行遣散了一批人，皆已备足安家资费，足够众人安稳营生，断不会滋生祸乱、扰及京畿。余下十余人是跟着臣一同出生入死的，待臣妹日后置办田产，便将他们悉数收为佃户，守拙度日。”

李执澜听到这话，倒是长舒了一口气：“二姐姐，怎么还称臣了呢？就向以前一样叫我就好！”

她揉了揉眉心：“‘朱门酒肉臭，路有冻死骨。’朕想要改变这个天下，二姐姐，你懂吗？”

李漪点了点头，她知道这个妹妹自小就志向远大。

李执澜起身，目光从劳形案牍，转向了身后舆图密密麻麻的标记中：“二姐姐，你来看看这封燕国君主赫连决送来的国书！”

李漪从侍女手中接过国书，她的瞳孔逐渐缩小，她也没想到，赫连决居然能为了她做到这种程度。

她喉间微哽，心头翻涌起滔天巨浪，竟是半晌缓不过神来。

大燕愿敞开边境，与姜国互通互市，他更甘愿亲身涉险，前往钟离城内议和。

国书之上，字字铿锵，落笔皆是他的执念。

只要把他要的人给她，三年之内，大燕兵马绝不踏足淮水一步。

李漪不知道赫连决是怎么做到压抑燕国进攻的怒火的，也知道，这份国书一定是让李执澜动心了。

一旁随行的朝臣便低声道出帝王心头最大的顽疾，言语间满是焦灼。

昔日河套沃土尚在姜国掌控之中时，国中草场广袤、官办马场充裕，依托河套产出的精锐战马，姜国骑兵战力素来强横，足以抗衡北境各族铁骑。

可自从赫连决率领大燕强势复起，一路挥兵北上攻破河套，硬生生将这片天下头等养马重地尽数夺下，纳入燕国版图，姜国马政瞬间陷入绝境。

战马短缺、骑兵孱弱，连固守淮水防线都越发艰难，无战马便无强骑，无强骑便无北疆安稳，这一桩心事，日日萦绕在李执澜心头，成了让他寝食难安的最大心病，朝堂之上文武百官，亦是无计可施。

在国书中，赫连决说了，可以开放马匹买卖。