房门是虚掩着的。

“鸦，东西都搬完了，今晚我们……”

未央的话音戛然而止。

屋内的气温低得惊人，暖炉里的木炭早已燃尽。裹着斗篷的青年仍旧坐在靠窗的位置，姿势几乎与之前一模一样，就连手中那支笔还横在指间，没有落下。

“……鸦？”

没有回应。

手中的纸箱随之摔在了地上，未央无暇顾及那声玻璃碎裂的声响。快步上前，伸手想去触碰对方的肩膀，却又像是意识到了什么似的缩了回来。

“鸦，你怎么了？在这里睡觉……会生病的。”

那人双眼紧闭，脸上没有任何痛苦的表情，只有一片彻底而冰冷的……死寂。

“快醒醒啊，鸦！”

“怎么回事？”佐助走近，俯下身隔着斗篷探了探鸦的脖颈。

他不太确定自己是否感受到了对方的呼吸与脉搏，只不过，指尖触及之处只感受到了一种异于常人的僵硬。

“我……我不知道，我从来没有见过鸦这副样子。”未央神情无措，声音甚至带着一丝哭腔，“到底该怎么做？我到底……该如何是好？”

佐助先是搀扶着把鸦抬到了里间的床上，之后重新点燃了暖炉的炉火。

“别慌，冷静下来。”夜间的寒意逐渐消退，他倒了一杯热水递给未央，直视着那人空洞的目光，轻声安抚：“你是他身边最亲近的人了吧，好好想一想，现在只有你能够救他了。”

鸦的身体并没有明显的外伤或是中毒痕迹，这本身就很古怪。可是联想到这里又是大蛇丸的地盘，会不会有什么自己不知道的……隐情呢？

未央双手捧着茶杯，氤氲的热气模糊了她那双灰暗的眼眸。

“……兜。”

许久之后，她才轻轻吐出了一个名字。

“我记得……鸦刚来这里的时候，也是这样。是兜先生他……‘修好’的。”

“修好？”佐助敏锐地捕捉到这个不寻常的用词，但现在也不是深究的时候。

“我知道了，我去找他。”

正当他准备起身离去之时，却发现自己的衣袖被未央紧紧拽住。

“……我也去。”

“嗯，走吧。”

他郑重其事地点了点头。

二人即刻动身，穿过幽暗曲折的长廊，向着药师兜的研究室走去。

一路无言，未央失魂落魄地跟在佐助身后，好几次都险些绊倒。佐助余光瞥见她这副模样，双唇微微抿着，欲言又止。

再次站到那间研究室门前的佐助恍如隔世，浓重的药水气味扑面而来。银发青年正戴着手套，站在实验台前调试着药液，听到脚步声后转过身来，笑容别有深意。

“哎呀呀，真是稀客。”他放下手中的药瓶，镜片后的目光扫过神情各异的佐助与未央，嘴角勾起一抹了然的弧度，“你们两个一起来找我，是为了鸦先生的事情吧？”

听闻此言佐助暗暗皱眉，大蛇丸的耳目近乎遍布整个蛇窟，想必掌控自己最近的动向也并非难事。

只不过，那人明知故问的态度还真是令人心生厌恶。

“兜先生，请您救救他！”

还未等他开口，身后的未央却急切地上前一步，“或者告诉我们能够治疗鸦的方法，就像上次那样……拜托了。”

然而兜却只是摇了摇头，脸上始终挂着标志性的，毫无温度可言的歉意笑容，“很遗憾，未央小姐。关于鸦先生的具体情况，涉及到一些……特殊的机密情报，在下恐怕不能随意透露。”

“只要能够救鸦，兜先生研发的新药……还是其他的什么，我都可以帮您试。”

他慢条斯理地摘下眼镜擦拭着，却一直暗中观察着那两人的表情变化。

“我还以为，这种程度的离别，对于未央小姐来说并不算是什么大事。”

少女的脸色顿时惨白一片。

“够了！”佐助厉声打断，直接侧身挡在了她的身前。他转而看向兜，冰冷的视线犹如常年不化的霜雪，“直接告诉我办法，算是我欠你一个人情。”

“呵呵，这还真是……”

兜重新戴上眼镜，镜片的反光盖住了他别有深意的目光。

看上去似乎是在衡量筹码的分量。

“好吧，既然佐助君都这么说了……”他终于松了口，转身从身后的柜子里取出一份陈旧的卷轴，“我确实知道一个可能有效的方法。”

在桌上铺开的卷轴描绘着风之国的概况，兜指了指砂忍村附近的一个标记点，“这曾经是某个灭亡古国的遗址，传说埋藏着一种名为‘生命辉石’的特殊矿石。它内部蕴含着高度凝缩的查克拉能量，或许……能让鸦先生的状况得到改善？”

“不过谁知道呢，那里早已荒废数百年，据说还有不少危险的古代机关残留。”兜抬起头，飞速转着指间的笔，目光意味深长，“你们，确定要去吗？”

佐助没有丝毫犹豫，伸手接过了卷轴，转身就走。

“走了，未央。”

他顺便拽走了还在一旁神思恍惚的少女。

药师兜饶有兴致地看着那两人彼此交叠的身影，忍不住低声笑了出来。