林晏桢揣了钱袋去了回春堂，将要到门口，就见吴师傅拽着孙郎中往外走，那郎中背着个药箱，在拉动中踉跄了一下，他连连嚷嚷着别急。

“吴师傅！”林晏桢高声叫住他，挡到他们二人面前，“你这是要带孙郎中去哪？”

孙郎中刚要开口，吴师傅一把捂住他的嘴：“哦，是林……姑娘啊。没什么，我这老寒腿又犯了，疼得厉害，拉孙郎中去我住处给我瞧瞧。”

“我可没见过，老寒腿犯了还能如此健步如飞。”林晏桢揶揄道，“回春堂里有的是坐诊的地方，吴师傅的腿，是有什么旁人不能看的隐私？”

吴师傅老脸一红：“你这姑娘家家的，说些什么话！”

林晏桢抓住孙郎中的另一只胳膊，把钱袋一并塞进他手上：“孙郎中，麻烦您跑一趟水坡村，有个姓岳的小姑娘生病好些天了，刻不容缓，至于吴师傅的老寒腿，再等等吧。”

“那怎么行？我先来的！”吴师傅手上加了劲，拽着孙郎中就往东，“我的腿也疼得厉害，耽误不得！”

“人命关天呐，孙郎中！”林晏桢同样使劲，扯着孙郎中往西拉。

孙郎中一把年纪，像个任人摆布的木偶，被两个力气不小的人一左一右扯着东倒西歪。

他面皮涨红，终于忍无可忍，咆哮道：“好了！都给我松手！大街之上拉拉扯扯成何体统！你们两个想救的是同一个人！”

他瞪着吴师傅：“你跟一个姑娘家较什么劲！折腾来折腾去，还救不救人了？赶紧带路！”

两人同时松了手，孙大夫不防，一屁股坐在地上哎哟喂叫。

林晏桢伸手去扶，孙大夫见到瘟神似的，连滚带爬地站起来：“可别！你这手劲我可消受不起！”

林晏桢讪讪地收回去，那边的吴师傅脸上一阵红一阵白，他搓了搓脸，闷声道：“这事跟你没关系。”

林晏桢：“你就当我钱多，没地方花。”

吴师傅古怪地瞥了她一眼。

林晏桢：“孙郎中，尽管用最好的药，务必把小姑娘治好，不用省着。要是钱不够，吴师傅缺多少，我来补，还有，别跟石家人说是我给的钱。”

孙郎中吹胡子瞪眼：“你俩真有意思，做好事都跟做贼似的，我还得帮你们编瞎话。行了行了，赶紧走，再晚天就黑了！”

半个时辰后三人赶到了石家，林晏桢和吴师傅分外默契地躲到了门外不远处的干草垛后面，露出半个脑袋往那看。

孙郎中敲门后没多久，门就开了，石岳整个人犹如行尸走肉，全无精神，听见孙郎中说自己是巡诊路过，听说他家有病人，特意过来看看，他顿时红了眼，把孙郎中迎了进去，嘴里不停地道谢。

门重新关上，两人不约而同地收回了视线。

“师徒之间，应该坦诚相见。”林晏桢劝道，“你明明关心他，何必瞒着他。”

吴师傅鬓白的发潦草地垂下，沉默半晌才道：“我是个鳏夫，婆子走得早，唯一的女儿也远嫁了，一年到头回不来一次。石岳是我一手带大的，他陪我到现在，说他是我半个儿子也不为过。”

“这孩子是块好料子，刻石有天赋，也肯下苦功，就是心思重，一遇到点小事就爱钻牛角尖。我又是一个老大粗，不会说那些漂亮话，更不知道怎么开解他。”

他抓起地上的干草撕，发泄苦闷：“上午骂狠了，也是怕他以后会犯了同样的事，万一哪一天我有个三长两短，谁来给他兜底？我要是明着帮他，他肯定觉得我是可怜他，那孩子心里更过不去。”

“唉！”吴师傅长长叹了口气，“他总该是怨我的。林姑娘，这些话我也只和你说，虽然你看起来年轻，但你比我们这些人看得还透彻，你不妨为我指点些迷津？”

“师父。”

沉浸在情绪里吴师傅：“林姑娘，下了澄岩寺你就不用叫我师傅，挺奇怪的，叫我老吴就行。”

“师父。”

“欸？都说了别叫师傅了。”吴师傅看向林晏桢。

林晏桢无辜地往他背后指：“我没说话。”

吴师傅嘴角些微抽搐，他机械地扭过头，石岳垂首低肩地站在他身后，已是泪流满面。

他抽噎着：“师父，您一定会长命百岁的，徒儿以后都会好好地听您的话……是徒儿不孝，只会给您惹麻烦，我保证，我以后会好好学镌刻，不再让您费心了。”

吴师傅无所适从，他最难应付地就是这个场面，下意识粗声粗气地说：“一天天哭什么哭，丢人现眼！赶紧给我擦干净！”

石岳囫囵地抹泪，隐忍着，把哽咽吞了下去。

林晏桢看着这对别扭的师徒，拍了拍吴师傅的肩膀：“解铃还须系铃人，你们得坐下来好好聊聊才行，我就告辞了。”

回到画院时，天已经黑了。林晏桢准备回房，行至庭院，蓦地想起沈崇珩希冀渴求的模样。

他是真心想做她的奴隶？

这样的念头一闪而过，再回神后，人已经站在了沈崇珩的房门前。

林晏桢：“……”

她做贼心虚地往回走，突地，房内传来了重物被掀倒的震响，紧接着是器物摔碎的声音。

林晏桢心头一凛，推开房门冲进去，入眼的画面令她心头一震。

桌案倾覆，茶盏破裂，铺了一地狼借。然而这些都不重要，重要是烧得通红的铁烙扎在炭火盆里面，旁边屈膝跪地的男人上衣大敞滑至腰际，他心口处，赫然烙着一个“桢”字！

烫至蜷缩的皮肉边缘还冒着肉眼可见的白烟，殷红的血顺着紧实的胸膛往下淌，在他麦色的肌肤上割出道道灼目的红痕。

他显然是刚烙完，额头上全是冷汗，又没有发出半点呻吟，只有那轻微发颤的身体泄露出隐忍的痛苦。

他扯动着苍白的唇，给出一个笑，像献宝似的，满足而欣喜地对她说：“主人，您看，我终于成了您的人了。”

他好似没有痛觉，手摁在了烙印上，笑容越来越大，目光紧紧锁在她身上，宣誓一般：“这是您留在我身上的印记，从此，我永远只属于您一个人。”

巨大的震骇冲击着林晏桢的神经，她脑子嗡鸣，血液僵流，唯有心脏那块，仿佛也被打上了烙印，在痉挛抽动，也要被烧穿了似的。

林晏桢握紧成拳。疯子，他就是个疯子！

一股无名的怒火腾起，她厌恶情绪失控的感觉，而一切的始作俑者满心满眼地望着她，无声地求她能垂怜半分。怒气变成了深深的无力感。

她艰难地错开他的视线，那炭盆冒出的热气烘得她眼睛干涩，有些酸痛。

“你……”千言万语，化作叹息，“何至于此。”