原本袖手旁观的苍潜蓦地怔住，忍不住向前迈了几步，与梅兰芝只剩一臂的距离。见状梅兰芝奋力前倾，双手在空中狂舞，苍潜也伸出双手一把握住梅兰芝的手。

交叠在一起的手一触既分，梅兰芝用尽了最后一丝力气，闭眼低垂着头，任由丫鬟们搀扶着她离开。

唯有明杳仍不肯松手，这些事都发生在瞬息间，她来不及想清原由，她只知道脖颈的颤栗尚未消失，内心的震颤也未停歇，她只能遵从身体本能紧攥住梅兰芝。

“琮儿！让你母亲回去休息！”麦芦向后退了一步，留出下人清扫碎瓷的空间。

“回去休息，回去休息。”其余人鹦鹉学舌般重复着。

明杳只得作罢，事情再次回到了原点，麦氏逼迫刚嫁入麦家的官家女交出某物。这某物又会是什么？

“我累了。”苍潜用力推开悄声接近他的一人，目光直视麦芦，坦然而充满挑衅。

麦芦也不再兜圈子，点头应允：“为了能尽早回去休息，还请官小姐交出……”

话还未说完，便见到一物直冲面门而来，他眼疾手快接住，随之不禁勃然大怒。

一言不合竟要以物砸人，何等低劣的家教！这样卑贱出身的女子怎能与我儿相配！

越看越觉得官慈面目可憎，麦芦抬手正要将东西掷回去，余光瞥到手中之物是一个做工精致的木匣，忽而顿了顿，拿在手中仔细打量。

明杳就着微弱的烛火看去，匣身崭新，像是特意为女儿出嫁而打造的。木匣刻有五头耕牛，周边饰有繁复的花纹，如此精良的做工，里面定存在着珍贵之物。

可这东西怎么在苍潜手中？

明杳疑惑地向苍潜看去，见他正慢条斯理地理着袖子，顿时明白了。原来她之前一掌是拍在了木匣上！

咔哒。

正想着，麦芦已经打开了匣盖，稍看了一眼便合上，转而打量起苍潜。

在麦芦的授意下，下人们一一点亮烛火，祠堂重回光明，步步紧逼的众人也在烛火重燃前回到了座位上，仿佛一切都没有发生过。

除了本应坐在堂上的梅兰芝不在原位上了。

麦芦的阴鸷目光也像镀了层柔光似的，柔和了不少，嘴角勾起一个弧度，吩咐道：“既然少夫人累了，便速速回去休息吧。”

直到两人被送出了祠堂，明杳都在纳闷怎么麦芦突然转了性子呢？问题的答案定然在苍潜给出的匣子上。

察觉到在身上打转的视线，苍潜无奈说道：“想问什么赶紧问。”

“你从哪儿找来的匣子？麦芦想要的就是匣中之物？是什么？”明杳索性将全部疑问一口气问出。

“匣子一直被官慈藏在袖子中，看着很重要的样子，我就没有声张。”苍潜边说边揉着因藏匿匣子而酸痛的手臂，“在此之前我打开看了一眼，是麦穗。”

“麦穗？”明杳以手抵住下颌思索，“倒是很符合麦氏，他们连匾额上都挂着麦穗呢。”

想到匾额上并生的骈穗，明杳追问匣子麦穗的模样。苍潜生于水中，并不不了解陆生植物，但匣中麦穗实在特别，他只看了一眼便记住了。

“一条麦穗上结的谷子颜色大小都不同，形状也千奇百怪的。”

明杳恍然：“这是嘉禾啊！嘉禾居五谷之长，什么稻生双穗，二苗共秀、三苗共穗的，都是嘉禾。你所看到的长在同一根穗上，应是同本异穟。”*

“哦，所以呢？”苍潜听着，毫无反应，见明杳似乎期待地望着他，他只好仰头问了句。

“这是真祥瑞啊！你该事先告诉我，让我也沾沾喜气。”明杳严肃批评，“麦氏是搞粮食生意的，信这个能理解，可官家又是怎么拥有同本异穟的呢？这可不是田埂里随处都有的，谁家有嘉禾定会当传家宝流传下去。”

“我们对官家一无所知。”苍潜一句切中重点。

“要了解官家，只能先从九仞入手了。”明杳叹气，转眼便看到九仞从一旁的小径闪身而过。

两人对视一眼，一同跟了上去。

九仞将身子压得极低，一路走一路留意花草丛中的动静，她打开怀中裹着的油纸，抓出一些碎鱼干撒在路边，轻声唤着。

“喵——喵——”

是在找猫？

两人正准备躲入花荫下静观其变，九仞忽而转身撞见了两人，脸色骤然一变，起身飞奔而来。

“小姐当心！”