姜非回到姜府，婢女小桃帮她汲水洗手，“小主今日在学宫都好吗？”

“好啊。”姜非把手伸入水中，很凉，这清冽，让她想起子充冷漠的神色。

“今日新来一位同学，形貌甚美。”

“是吗？比世子还貌美吗？”

“世子？”姜非想，子充也是世子呢！但小桃指的是郑贤。

“他一般。”她用帕子擦着手，摇着头。

“你之前不是说世子温润如玉吗？”

“哎！那只是一面之印象，之后，觉得他其实比较普通。”姜非叹口气说道，“人还是要多出去走走看看，才能涨见识。”

“涨见识？”小桃看看她，觉得有些逗。

姜非没有理会她，顾自说道：“这位新同学，真是长到我心里去了，只是性格有些冷漠。兴许是刚来，陌生，或者说……他是假清高？不过他为人尚可，他帮我拾了笔，又借了笔给我。”姜非满眼放光，难掩兴奋。

“借笔？给小主备的笔不够用吗？那明日我再帮小主多备几支。”

“不用，不用，明日最好就别带了，我正好又可以同他借……啊哟！”姜非一拍脑袋，“今天忘了还给他了。”

“小主，你在学宫都学到东西了吗？”小桃笑问。

“学到了啊，我可不傻。我每天回来路上都强记几段，以防回来后，父亲考我。”

姜非向小桃挑了下眉，问道：“父亲回来了吗？”

“回来了，在前堂。”

“好。我去找他。”姜非起身往外走。

“今日不练箭了？都给小主准备好了。”小桃看着她的背影大声问。

“今日有事，不能练了。”姜非说着，快步飞奔而去，一个转弯就消失在回廊。

“哎！”小桃嘟囔着摇头。

堂内，姜耳正在案前低头看书简。他年过四十，仍英气逼人，官居郑国大司马，年轻时便追随世子——如今的郑国国君——南征北战，立下赫赫战功。

他是国君最信得过的臣子，他对国君亦是竭心尽力。近些年，各诸侯国之间亲疏无常，时而北方边界有外族来袭，大仗虽没有，小战却不断。郑国地域虽不大，多年来苦心经营，终在列国纷争的乱世中得以立足。

姜非见父亲正忙，便没有打搅他。轻声绕到他身后，笑意吟吟地看着父亲手里的书简。

站了片刻，姜耳却仍旧未发觉，她便在他身后小心地跪坐下来。

姜耳察觉到衣服的窸窣声，“非儿回来了？何时跑到这里？”他转身看到她，脸上是难掩的欣喜，笑眼望着姜非，放下手中的书简。

姜非正盯着他后面的头发看，伸手拨了几下，正色对姜耳说：“父亲，你都有白头发了。”

“你都长这么大了，我自然是老了。”

姜非叹了口气，上前给他倒水。“父亲今日，公事可繁忙？”

“还好。你到家就不要再穿这身了，别真把自己当成了男子，以后还如何嫁人。”姜耳轻拍了下她的脑袋。

“那不还早吗？今后再说。”姜非直起身给姜耳捏肩膀，随心答道。

父亲姑母最近时常提起她的亲事，但她还从未把这事放在心上，她情窦未开。

“你都十三了，也快了。”姜耳悠悠道，眼里满是不舍。

“我不能这么早嫁出去。”姜非说着，心中并未细想，迫不及待要打听子充的事，“父亲，今日新来了一位学生，听说之前是宋国世子，你可知？”

姜耳愣了愣，“知道。”

“啊，父亲见过？”

“是，前段日子，他来过府上。”

“是吗？”姜非想她当时应在学宫，没遇见，“那他为何到新郑来？郑羽公子说，他父亲不想让他继承君位，因此才将他送出来？”

“大概是这样吧。”

“那是为何？他父亲不喜欢他？还是他犯了事？”

“宋国朝堂向来复杂，外人岂能知晓。至于君位……”他看着女儿清澈的眼眸，顿了顿，“总之，那孩子离家来此，必是有不得已的苦衷。”

“嗯。我看他的确很不开心。”

“即使没有那些朝堂纷争之事，十几岁的年纪便离了父母，难免会不开心。”

“嗯。那……”姜非眼波一转，“他要一直留在新郑了是吗？不回宋国了？”

“暂时……应是不会离开吧。将来，就不好说了，世事变化万千，什么事都可能发生。”

“那……”

“兄长，用饭了。”姜玥笑盈盈地走进厅堂，打断了他们的说话。她是姜耳的阿妹，快四十的年纪，并未婚嫁，身姿依旧卓越，素淡不失华贵，端庄美丽的脸上总是笑意盈盈。

“好，走吧。”

姜耳和姜非都站起身来。

“非儿，”姜玥笑着拉过姜非，“今日怎么一散学就跑这里来了？也不习射？今日早上迟了没有？”

姜非慌忙挡在姜玥前面，“姑母今日都忙什么了？”姜非拉着姜玥的胳膊岔开话题，不想让父亲听到她晚起迟到的事。

“天气暖和了，我今日同他们一起收拾一下院子，翻了翻土，准备种些花花草草的……”

“这些事，你就别自己动手了。”姜耳发话。