一晃一个多月过去了。

沈聿依旧将所有空余心力，都耗在暗中追查江知白的下落上。

受制于系统不可肆意篡改的规限，他不能动用沈氏明面势力大肆搜捕打探，只能依托少数心腹，在各个城市的街巷、小镇间悄然摸排。

可宿命像是一道无形的屏障，每每刚触到一点零星线索，下一秒便无端中断，查无可查，寻无可寻。距离前世听闻江知白病逝噩耗的日子越来越近，每流逝一天，沈聿心底的焦灼便厚重一分。

他在外始终维持着沈氏掌权人清冷沉稳、万事不惊的模样，处理公务、出席商业场合，言行举止滴水不漏，无人能看出他内里早已被牵挂与无力感啃噬得满心煎熬。

至于生辰宴上好心提点周之宥，反倒被少年抵触讽刺的事，沈聿早已搁置脑后。

他本就不强求旁人领情，一番劝告只是源于前世对周之宥的亏欠，尽过本心便足矣。听与不听，醒与不醒，都是周之宥自己的际遇，他没必要过多纠缠。

只是他早已看清，周之宥身边那个看似温文谦和、事事体贴入微的学长，根本不是表面那般纯良无害。此人本名贾青，心性功利圆滑，极度擅长伪装，当初周家落难时第一时间抽身避祸，如今周家靠着沈聿的扶持起死回生，便立刻折返，刻意黏在周之宥身边，靠着花言巧语哄得涉世未深的少年满心信赖。

周之宥自小被周家捧在温室里长大，从没见识过人心险恶，压根看不透贾青骨子里趋炎附势、一心攀附权贵的算计，只当对方是温柔可靠、值得倾心相待的良人。

这天午后，沈聿刚在办公室处理完一批积压文件，正靠着椅背闭目稍作休憩，秘书敲门进来通报，说周之宥登门来访，还带着一位同行的先生。

沈聿眸色微敛，心底瞬间猜到来人是谁。

不用想也知道，定然是周之宥被贾青哄动了心思，特意带着人过来。他大致能料到此行的目的，无非是想借着周之宥的关系，让贾青攀上自己这棵参天大树，借沈氏的权势为贾青铺路搭桥。

沈聿淡淡开口：“让他们进来。”

片刻后，办公室门被推开，周之宥率先走了进来，神色局促别扭，眼神躲闪，不敢直视沈聿。他身后跟着的正是贾青，一身熨帖正装，眉眼带笑，举止温文尔雅，脸上挂着恰到好处的谦逊恭敬，眼底却藏着掩不住的野心与算计。

贾青一进门，便主动朝着沈聿躬身致意，语气谦卑又圆滑：“沈总，冒昧打扰您办公，实在不好意思。久仰沈总盛名，一直想找机会登门拜会，今日有幸跟着之宥过来，实属荣幸。”

那副恭顺姿态，俨然一副刻意巴结、一心想要攀附的模样。

沈聿坐在办公椅上，身形慵懒靠靠着椅背，目光淡漠地扫了贾青一眼，不咸不淡地点了下头，没有多余的热情，也没有主动搭话，周身疏离的气场瞬间拉开了距离。

周之宥站在一旁，双手不自觉攥着衣角，脸颊微热，心里别扭又为难。

他被贾青软磨硬泡哄了许久，贾青总在他耳边旁敲侧击，说自己有志打拼事业，可惜没有人脉靠山，若是能得到沈总的提点和提携，往后便能在商界站稳脚跟，也能更好地陪着他、守护周家。

单纯的周之宥被这番甜言蜜语打动，既想帮心上人圆梦，也想着借着沈聿的名头，让周家在外声势更稳。可他打心底里畏惧沈聿，又记着之前两人的隔阂，实在不愿主动开口求人，只觉得无比尴尬难堪。

僵持片刻，周之宥终究拗不过心底的念头，硬着头皮抬起头，避开沈聿的视线，声音细弱又拘谨：“沈总…… 今天我带贾青过来，是、是有件事想跟你商量。”

沈聿眸色平静，淡淡看着他：“你说。”

周之宥咬了咬下唇，斟酌着措辞，小心翼翼开口：“贾青他很有能力，也很有上进心，一直在周氏做事勤恳踏实。我…… 我想问问沈总，能不能给他一个机会，让他多跟在您身边学习，或是和沈氏有一些合作往来？就当…… 就当给我一个面子，可以吗？”

话说出口，他耳根都红透了，满心的别扭与不自在，生怕被沈聿拒绝，又怕被对方看穿自己刻意牵线攀附的小心思。

这话落在沈聿耳里，毫无意外。

一切都和他预想的一模一样。贾青靠着花言巧语哄住了周之宥，再利用少年的单纯和情面，想借他做跳板，攀上沈氏这层高枝，为自己谋前程、谋权势。

沈聿目光掠过故作沉稳谦逊的贾青，眼底掠过一丝冷然的洞悉，面上却依旧不动声色，语气淡漠疏离：“沈氏用人合作，向来只看实力与品性，不看情面。凭空安插人进来，不合规矩，我不能破例。”

直白干脆的拒绝，没有丝毫婉转余地。

周之宥脸色瞬间一白，愣在原地，没想到沈聿会毫不留情直接回绝，一时窘迫得不知所措，既下不来台，又不知该如何再开口央求。

贾青脸上的笑容也僵了一瞬，心底掠过一丝不甘与失落，却不敢表露半分，依旧维持着温和得体的模样，连忙打圆场：“之宥，别为难沈总了。我本来也只是想多一份历练而已，能不能得到沈总提携都无所谓，我靠自己努力就够了，没必要给沈总添麻烦。”

这番话说得大度懂事，既凸显自己不求捷径、踏实上进的形象，又暗暗给周之宥施压，让他越发觉得亏欠自己。

周之宥果然心生愧疚，看向贾青的眼神满是歉意，还想再试着跟沈聿求情，却被沈聿一记沉静的目光制止住。

“私事到此为止。” 沈聿语气淡淡，带着不容置喙的气场，“周公子先出去等候，我有几句话，单独跟贾先生说。”

周之宥一愣，虽满心疑惑，却不敢违抗，只能局促地看了贾青一眼，乖乖转身走出办公室，顺手带上了门。

办公室内只剩沈聿与贾青两人，瞬间安静得有些压抑。

没了周之宥在场，贾青脸上那层温文尔雅的伪装，淡去了不少，眼底多了几分直白的野心与试探。