乔婉笙十八岁的及笄礼，是整个青溪镇数十年来，最风光体面的一场少女成人礼。

乔家在镇上扎根几代，家底丰厚，夫妻二人待人宽厚、乐善好施，积攒了一辈子的口碑。加上苏临舟为官清正，在镇上威望极高，没人不给乔家几分薄面。

自打定下及笄礼的日子，乔云韶便早早开始筹备。她这辈子经商利落果断，打理商铺无数，可唯独给女儿办及笄礼，细致得近乎郑重。

庭院里外尽数翻新，廊下挂满精致的彩色纱灯，院中桂花树修整得整齐利落，地面青石板冲洗得一尘不染。府里采买了满柜的绫罗绸缎、精致喜饰，备下数十桌上好宴席，山珍小菜、瓜果糕点一应俱全，排场十足。

镇上所有邻里、熟识的商户、衙门同僚、远亲近戚，尽数收到了乔家的请柬。

没有人意外乔家这般大张旗鼓。

乔婉笙是乔家唯一的千金，从小被全家捧在手心里长大，乖巧明媚、和善通透，从不恃宠而骄，待人永远温和大方。十八年岁岁无忧，被爹娘兄长护得干干净净，值得世间最好的体面与偏爱。

及笄礼当日，阳光和煦，满院灯火鲜亮。

来往宾客络绎不绝，车马停满了乔府门外的长街。镇上有名望的乡绅、开店的商户、街坊长辈，挨个进门道贺，欢声笑语满了整座庭院。

“乔夫人好福气，养了这么出众的姑娘。”

“十八年岁生得清丽端正，性子又温柔能干，真是天底下最好的小千金。”

“今日及笄，往后便是大姑娘了，乔家真是儿女双全，圆满顺遂。”

耳边全是恭维祝福的话语。

乔云韶穿着得体绸缎衣裙，笑着应酬宾客，眉眼温柔：“多谢各位捧场，今日大家只管吃喝尽兴。”

苏临舟一身规整官袍，温润端正，对着前来道贺的邻里同僚逐一拱手回礼，待人谦和有礼。

今日的乔婉笙梳着规整的发髻，一身素雅襦裙，眉眼清丽动人，褪去了年少稚气，鲜活明媚，落落大方。她一一回礼，说话软糯得体，进退有度，看得在场众人连连称赞。

黑猫雾月整日寸步不离，乖乖蜷在庭院的栏杆上，鎏金眸子静静扫过每一位来客。它隐匿所有灵力，外表只是温顺普通的黑猫，无人在意，却将所有人眼底藏着的贪婪、虚伪尽数看在眼里，时刻紧绷心神，默默守护自己的主子。

整场及笄礼热热闹闹，从正午一直持续到黄昏。

宾客满堂，宴席丰盛，笑语不绝。所有人都以为，这只是乔家又一场圆满顺遂的喜事，是乔婉笙崭新安稳的人生开端。

没有人料到，盛大风光的及笄礼落幕之后，滔天祸事，骤然降临。

夜色缓缓落下，夕阳彻底沉入山间。

白日喧闹的宾客尽数散去，邻里亲朋陆续归家，偌大的乔府褪去热闹，终于安静下来。忙活了一整天，下人收拾完庭院桌椅，清扫完残羹杂物。

奔波一日的苏临舟与乔云韶身心疲惫。

忙活完毕，一家人照常在内厅用晚膳。

今日宴席繁杂，两人应酬宾客劳神费力，胃口不算太好，只简单吩咐后厨做了几道清淡小菜、一锅热汤，打算简单填些肚子，早些歇息。

饭菜平平无奇，都是平日里乔家常吃的菜式，无人察觉半点异样。

谁也想不到，暗处早已有人藏了歹心。

几道家常菜、温热汤水中，早已被人悄无声息下入了阴毒药粉，无色无味，肉眼根本分辨不出分毫。

苏临舟劳累一天，端起汤盏饮了两口，夹了几筷子青菜。

乔云韶也是一样，随意吃了几口饭菜，打算垫垫肚子便回房休息。

不过片刻功夫，变故骤生。

最先不适的是乔云韶。

她方才还好好坐着，眉眼温和，呼吸平稳，下一瞬脸色骤然惨白，整个人猛地捂住小腹，身子狠狠一颤。

剧烈的绞痛瞬间席卷全身，像是无数细针狠狠扎在五脏六腑里，刺骨难忍。

她撑不住身子，手肘重重抵在桌面，脸色转瞬毫无血色，唇瓣泛青。

乔婉笙原本安静坐在一旁，正要抬手夹菜，见状瞬间心头一紧：“娘？你怎么了？”

话音刚落，身侧的苏临舟也骤然蹙眉。

清正温和、素来体魄康健的县令，脊背猛地佝偻下去，一手死死按住腹部，额间瞬间渗出密密麻麻的冷汗，面色青白交加。

剧痛迅猛霸道，转瞬便击溃了他的身子。

“腹痛……”苏临舟嗓音发哑，带着难以压制的痛楚。

不过短短数息。

“咚——”

两声沉闷的声响接连响起。

乔云韶率先撑不住，身子一软，直接从座椅上滑落，重重摔在地面，双眼紧闭，彻底昏厥过去。

紧接着，苏临舟浑身脱力，身躯一歪，轰然倒在桌案旁，彻底失去意识。

一瞬之间，双亲双双倒地，人事不省。

内厅死寂一瞬，随后彻底炸开了锅。

伺候在旁的丫鬟婆子吓得脸色惨白，尖叫出声。

“夫人！”

“大人！您醒醒啊！”

“怎么回事！好好的怎么突然晕倒了！”

府中下人慌乱四散，有人慌忙上前查看主子气息，有人手足无措站在原地，有人急得眼眶发红。

偌大安稳和睦的乔府，在及笄礼落幕的夜晚，骤然大乱，人心惶惶。

就在所有人慌乱无措、忙着救治昏厥主子的时候，几道身影快步从府外挤了进来。

是乔家常年不走动、专爱攀附占便宜的远房亲戚。

平日里乔家风光富足，这群亲戚日日上门巴结讨好，逢人便夸赞乔家人和善大气、慷慨厚道。可此刻乔家突遭横祸，他们不仅半分体恤没有，反倒第一时间落井下石，存心找茬。

为首的远房婶母双手叉腰，冲进内厅，看见倒地昏厥的苏临舟与乔云韶，不仅毫无慌张担忧，反倒眼神阴冷，立刻拔高声音，当众发难。

“我的天！好好一顿晚饭，大人夫人怎么突然中毒晕倒！”

“方才白日及笄礼，我就看出来不对劲！乔家这及笄礼办得太过张扬，孩子长大了心气就高了！”

乔婉笙原本蹲在地上，伸手按住母亲手腕，凝神观察双亲状态。