齐北海对齐峦不咸不淡的态度感到分外恼火：

“那全是我手底下的，我怎么可能派出去？境外的火情凭什么要TA们冒风险？主席什么时候能以个体的名义派遣行动了？！”

“境外的事件联盟不能出面，你难道要见死不救吗？工厂后面一大片野林，里头多少活物和妖精你不知道？”

齐峦反问道。

齐北海愤然指向自己，语气激烈：

“我是特保部的部长，必须保证手底下人和妖的安全！”

“联盟的平衡要大于任何个体利益！”

齐峦被齐北海愈发尖锐的语气挑动，自己的话也犀利起来。

话落，齐峦意识到自己失态，顿了顿，重新回到克制的状态，才稳着声说：

“对我而言是，对特保部也是。”

平和的话轻轻落在半空，两人都静默了瞬。

这片刻沉默让齐北海也回归冷静，但他终究是不满于主席的安排，仍然忍不住呛声：

“呵，要是我带二处去了，那特保部的中立放在哪儿？联盟的平衡还保得住吗？”

闻言，齐峦长叹一声，摇摇头：

“正相反。要是境内毫无作为，那我们宣扬的所谓和平共处、互惠互利，也不过是一场家家酒，一场仅限联盟范围的实验游戏。”

“所以要以个体的名义。既能解决危情，又能确保联盟官方不出面，延续特保部的中立立场。”

明冥追着齐北海上了顶层，此刻敲了敲被齐北海冲开还未关上的门，打断两人的争吵。

齐峦朝明冥投去赞同的目光，补充说：

“特保部和火情处以个体的名义去，至少在释放一个信号——虽然联盟本身有局限，但组成联盟的个体是不吝啬释放平等和友善的。

“这在舆论动荡的时候很重要。”

时间紧迫，纵然百般不愿，可上司和下属都如此劝说，齐北海也就只好带着二处往现场赶去。

——

境外，废厂区后山。

火势浩大，山脚已经被烧得焦黑，再往上，浓烟弥漫，火红一片。哀嚎惊叫此起彼伏，妖族四散逃离，支援团队的身影接连不断地隐匿在火海中。

二处匆匆赶到时，灰头土脸的人和妖从TA们身边来来往往掠过，现场一片嘈杂。

远处，几个灰蒙蒙的黄色影子朝TA们快速地靠近。

领头的那位在距离二处不远站定，是不久前刚在总局大厅见到的火情处处长。

只是眼下在火场奔波，她原本整洁利落的制服有些脏污，短发也从天然的纯白变得灰暗，被汗水打湿，一绺绺黏在脸上。

但气场仍然从容坚毅。

“主席已经与我们提前沟通，感谢各位支援。我是火情处处长冯亦吉。妖族。”

冯处长之前在视频上见到过二处几位的相貌，所以不等二处开口，就先短短几句将自己介绍完毕。

目光又飞快地扫过一圈，冯处长定睛看向方焕，直截了当地问：

“这位同事看起来很特殊，有什么能力？”

方焕被问得一愣，习惯性地看向明冥，寻求帮助。

明冥替他应对：“冯处长怎么会这样问？”

“我的能力与火有关。这位同事和我一样是白发，皮肤是暗红色。所以我猜测，他的能力和我类似。”

冯亦吉回答。

方焕讶异于自己的能力被说中，但记得明冥跟他说过的“非必要不暴露原形”的话，所以只是点点头，说了自己的姓名，没有对冯处长点明自己的族类。

明冥帮他补充：“方焕这孩子身份特殊，暂时需要保密。希望冯部长谅解。”

冯部长点头，直白道：

“火场中心毕竟危险，在场只有方焕的能力合适，我只带他上去。麻烦各位暂时在山脚协助。”

二处其余几个接受了冯处长的安排，待在山脚负责协助疏散和维持秩序，方焕则跟着冯处长上了山。

——

方焕跟在冯处长身后，朝半山腰的火场中心前进。两人走过被焚烧过的区域，残留的余热透过焦土向外蒸腾。草木植被皆已碳化枯萎，入目是黑压压一片，没有丝毫生机。

即使在白天，也显出死寂和恐怖。

两人脚步沉沉地往上走，一言不发，泥土的热度裹得脚掌发烫。

突然，冯处长停下来，回过身，神情不明地盯着方焕。

冷不丁说：

“窃脂？”