带着剧组的祝福与珍贵的礼物，诺拉和凯瑟琳登上了返回洛杉矶的航班。当她们推开那扇熟悉的木门时，托比和里奥也早已从俄勒冈州的森林杀青归来。在客厅里重新碰头的三个孩子，虽然各自都带着疲惫，皮肤也被晒黑了不少，但眼里都多了一份完成挑战后的踏实。

为了庆祝诺拉和托比平安归来，大卫在晚餐桌上郑重其事地宣布了一项“特赦令”。

“看在你们一个从太空死里逃生，另一个在森林里跋涉了几个星期的份上，”大卫用指关节敲了敲桌面，“我决定给你们放一周的假。不用在六点半准时爬起来晨跑，体能训练也全部暂停。”

诺拉和托比的眼睛瞬间亮了，刚准备欢呼，大卫就不紧不慢地补上了后半句：“不过，学校的课必须照常去上，作业也不能落下，别指望能睡到日上三竿。”

即便如此，不用每天清晨绕着街区折返跑，对两个刚从高压片场里抽身的孩子来说，已经是莫大的仁慈了。

重返校园的这几天过得飞快。卸下了剧组里的重担，剥离掉角色的滤镜，伯班克的日子很快又恢复了往日的平静与琐碎。

时间转眼来到了周末。这天是个寻常的周六下午，托比跟着温蒂去市区补拍几组宣传照，里奥则被艾尔梅琳押着去牙医诊所。

诺拉坐在门廊的台阶上，用小刷子给姜姜梳毛。这时，街道尽头传来了一阵熟悉的“叮叮当当”声，她抬起头。

午后的阳光下，瑞凡??菲尼克斯正踩着那辆自行车，摇摇晃晃地朝白木栅栏驶来，后座一个女孩探出脑袋，一个男孩费劲地蹬着儿童自行车紧随其后。三个人随着自行车的颠簸上下起伏，像极了一串从吉普赛大篷车里掉出来的小流浪儿。

“吱嘎——”

瑞凡在詹金斯家的草坪前捏下刹车，长腿一撑，稳住了摇摇欲坠的车身。

“抱歉，没提前打电话就跑来了。”瑞凡冲着台阶上的诺拉扬起略带歉意的笑，随手抹了一把汗，“我爸妈今天不在家，我得负责照顾这两个小鬼头。托比呢？”

“他下午有事。”诺拉站起身，刚想要接过瑞凡的背包，就看见后座上的小女孩敏捷地跳了下来。

她有着一头和瑞凡相似的金棕色头发，眼睛亮晶晶的。还没等瑞凡开口介绍，前院里正在晒太阳的姜姜闻声跑了过来，围着瑞凡打转。

“狗狗！”女孩欢呼着，没有任何防备地张开双臂扑了上去。姜姜也被这股热情感染，一人一狗在平整的草坪上滚作一团。

“那是我妹妹，小夏（Summer）。”瑞凡无奈地叹了口气，随后拍了拍紧紧抓着车把手的男孩，“我的弟弟，华金。”

“是小叶（Leaf）。我叫小叶。”男孩固执地纠正道，他紧紧抿了抿唇，想要掩盖过那道兔唇疤痕。

诺拉没有多想，她热情地把兄妹三人迎进屋。电视里正在播放周末档动画，小夏在征得同意后开心地扑到沙发上，姜姜也跟着跳上去，乖乖地把脑袋搁在女孩的膝盖旁。

而华金则选了一个靠窗角落，双手不安地抠着牛仔裤的缝线，眼神时不时警惕地扫视着这个陌生的环境。

诺拉没有和华金搭话，她叼着铅笔，翻开厚厚的《龙与地下城》玩家手册，自顾自地开始在上面勾勒迷宫的线条。

十分钟后，华金的好奇心终于战胜了拘谨。他不经意间把身体微微向前倾，目光落在了诺拉笔下那个长着诸多触手的怪异生物上。

“这是什么？”

“夺心魔。”诺拉用手里的铅笔快速地描绘着阴影，“一种生活在幽暗地域的怪物，它们能直接钻进你的脑子里，读取你最害怕的记忆。”

“那……我能打败他吗？我什么武器也没有。”说这话时，他下意识舔了舔嘴唇上的裂痕。