双方酣战时,诺尔文和伊缪已然抵达了气象兵器分布处。它们好似一座座灯塔,只是带不来希望也指引不了方向,更不能给予人安全感。
表面上看起来,此地因地形原因没有MM驻守,防御全靠周围遍布的、宛如炮台的系统。不同于MM,它们完全没有人样,看它们造型便可明白它们的用途。别看他们其貌不扬,却是上天入地无所不能,论水准不比舰炮以及人形的MM持远程武器差。周围定时会有载着MM的船只巡逻,只不过他们恰巧不在这里。
诺尔文和伊缪将进程汇报给洛斯卡及劳特。洛斯卡鼓励他们全力以赴,尽力给E.S.S.C.U.多制造些损失。他们可以把气象兵器想象成特纳,或者其他讨厌的人,想象着曾经利用、迫害过他们的人正悠闲地坐在气象兵器底下,即使死到临头,依旧不把他们放在眼里,甚至得意地嘲笑他们。
其实情绪是最不用别人替他们操心的,在这种情况下,只听说过要克制,没听说过还需要调动的。环境摆在那里,一切水到渠成。自第一座气象兵器映入眼帘,以怨恨为首的诸多情绪便一个拖一个躁动起来。即使不用洛斯卡煽动,他们也已经把特纳等人的脸投射到那些设施上,塔似的建筑全被他们视作发泄怨气的靶子。
顺利到达目的地后,隐藏行踪不再有必要,执着于瞒住敌人的眼睛反而会耽误下一阶段的工作。两台灵光利索地将隐身斗篷收于身后,不等靠近,就迫不及待从手腕之处射出袖箭似的光箭。气象兵器不能移动,遭受攻击时,只能指望周围的防卫系统保护。考虑到造这一大片秘密武器不容易,斥了巨资不算,还是最后的保障,E.S.C.C.U.为它们架设了最严密的防御。它们不但能用来对付灵光,在其他作战中同样效果显著,是件集威慑与效率于一身的法宝,说胜败取决于它也不为过。尽管常规的防御手段在灵光面前不堪一击,但E.S.S.C.U.的敌人远不止福尔图娜,就算防不住灵光,至少抵御M.E.D.A.不在话下。不过,很可惜,在过去的两个月中,M.E.D.A.没能打到这里,所以它们迎接的第一批敌人很可能也是最后一批。
由于系统在此之前没有探测到隐身的灵光,防护罩处于休眠状态。光箭击中了最西北的一处目标,突如其来的袭击将有形的无形的警卫一并唤醒。外围及坐落在较大型岛屿上的气象兵器霎时被防护罩包裹——E.S.S.C.U.本想给所有的都装上,奈何分布太广太分散,不是每一块容得下气象兵器的地都能多容下一个保镖,所以只能挑有条件的重点保护——成千上百个经过精心编排的炮口齐齐对准日蚀和月蚀,它们之中有范围广的、瞄得准的,还有射程远的,搭配使用变化多端又难以预测,极为棘手。枪林弹雨将两人围困,他们翻飞其中,边躲闪边解除繁琐的程序给机体带来的约束。攻击看似密集,实则对灵光造不成多大的伤害。可他们仍旧不吝啬于躲避,因为枪弹虽无法在虹金上留下痕迹,却会影响人的心态,扰乱人的神智,叫人难以沉着思考。
月蚀以刀劈开或阻挡来自四周的攻击,日蚀则舞起斧柄不给任何形式的武器近身的机会。伊缪在费特斯时利用工作之余做了些特训,如今他可谓MM常佩的武器样样精通,即使是罕见的长柄斧,也能运用自如。他开始认识到长柄武器的好来,不用再换备用剑。两人根据需要变换着招式,一有机会便肆无忌惮地使用大范围武器。诺尔文和伊缪之前只当这是项普通的任务,若不这样分头行动一回,他们认识不到同伴居然对自己有如此大的约束力。离开洛斯卡等人的视线,感觉犹如灵光摆脱摆脱了枷锁,一切行为都变得随心所欲起来。伊缪体会到问可可借来日蚀是一项多么正确的决定,这是他自离开E.S.S.C.U.以来做过的最畅快、最有价值的事。他们或许不知道,激昂的情绪已在不知不觉中成了灵光的养料。
气象兵器的铺设范围相当广,摆在他们面前好似浮在海上的农田。武器故意涂上了大自然的颜色,想要将自己伪装得无害。而他们,就像是农民,前来赴一场秋收的喜宴。果实收都收不完,他们不需要精确,只需要效率。能量冲击仿佛吃不饱且不挑食的巨兽,顺着海岸线连气象兵器带守卫囫囵吞下仍嫌不够。望着一座座奇异的“灯塔”与底座一同被他们抹除干净,报复的快感从无到有,又几经膨胀,接而转换成一股丰收的喜悦。他们的豪横很快引来了敌人的注意——当然,即使他们选择慢工出细活的方式,一样会立刻被E.S.S.C.U.发现——巡逻的舰队当即紧急调转方向朝他们驶来。
得知秘密武器遭人破坏,千里之外的基地方才如梦初醒。原来他们提防了半天全做了无用功,特别关注的机体根本是醉翁之意不在酒。通常情况下,分头行动是很不明智的选择,哪怕对象是灵光,这条理论同样适用。然而就是这样不高明的兵分两路搞得E.S.S.C.U.措不及防,情况本就危急,再收到此噩耗,指挥室中的气氛仿佛铅块一样沉重。他们不敢有半点松懈,因为没有任何迹象表明敌人放过他们另寻了新的目标。敌方无疑在声东击西,但基地和气象兵器也不知道到究竟谁是东谁又是西。当前他们面对的形势依旧不容乐观,克隆伊缪带上一批又一批附属无人机,仍不能阻挠冥使安特诺尔环靠近的脚步。气象兵器不能不管,可他们也自身难保,没有能力再分出兵力前去支援。负责防卫的编组很显然威力不够,要是令周边的基地派人过去,很可能害对方落得死无所名。
正在阿波吉亚一筹莫展之际,南部基地主动向他请示。气象兵器以不容乐观的速度消失,巡逻的舰队本就不是用来对付灵光的,也开始加入尸骨无存的行列。