沈凌梦到年少时在京中读书，因背不出诗文，被嫂子罚打手掌心……

又梦到随兄长北上戍边，因违抗军令私自出营，被罚去军备营养马……

再次醒来时，沈凌发现自己躺在一个房间里，身上盖着柔软的被子，伤口已被包扎好，她周身酸痛，喉咙干渴得厉害。

这房间不大，有些摇晃，空气中弥漫着水边特有的腥气，似乎是个船舱。

沈凌强撑着起身，床边的矮桌上放着一个茶壶，她给自己倒了一杯茶喝下，冰凉的茶水滑过喉咙，这才觉得活了过来。

沈凌检查了一下自己的物品，好在佩剑和匕首都还在，剑鞘上的血迹已经被人擦拭干净，只是她的衣服不见了，床边的椅子上整整齐齐的放着一件浅碧色的女子衣裙。

沈凌胡乱将衣服穿好，蹑手蹑脚的走到窗边，打开船舱的窗户，阳光猛的照进来有些刺眼，她微眯着眼睛向外看去，看到一人正躺在甲板上晒太阳。

那是个年轻男子，侧对着她，看不清长相。那人身上披着一件月白色的狐毛大氅，看得出来毛出得极好，应是价值不菲。他正悠闲地躺在躺椅上，一条腿盘起来，另一条腿随意地伸展着，一只黑猫正慵懒地窝在他的腿上。

那猫通体乌黑，唯有四爪雪白，此刻正懒洋洋地蹭着男子修长的手指，沈凌注意到，他大拇指上戴着一枚通体白润的玉扳指。

沈凌环顾四周，甲板上除了这男子，身边还恭恭敬敬的站着两个碧色衣裙的少女，约莫十五六岁，丫鬟模样。外围便是十几个家丁打扮的男人，看着个个都是身材魁梧，与其说是家丁，不如说是打手。

听到动静，男子转过头，看向沈凌。

女子的脸因失血过多而显得苍白，额间还有结的血痂，一头乌黑的发半披着，眉眼中倒是少了些先前与人搏命时的狠戾。午时暖阳正好洒在她的脸上，光影参差，让她本就轮廓分明的脸柔和了许多。

他方才停船在岸边，恰巧看到这女子正与两个匪徒厮杀，功夫倒是俊的，就是没打两下便掉进了水里。他命人下去捞她，没想到救上来的却是满身是伤的人。

船医都说因失血太多，活不活的了要看她的造化了，没想到这才两日，她竟醒了。

“醒了？”男子的声音温润，“你命真大，伤成这样都没死。“

沈凌一手撑在窗沿边，警惕地看着他：“你是谁？”

“江临。”男子微微一笑，一只手在黑猫的背上摩挲着，“我是路过的商人，上京打理生意。刚才在河边，见你快死了，便顺手救了。”

沈凌瞧他衣着华美，面如冠玉，笑起来眼尾边的一颗痣微微上移，生得一副祸水模样。

“顺手？”沈凌反问。

那男子闻言不答，只伸手把那猫拍了下去。

立于男子右手边的碧衣侍女立刻捧上一盘新鲜的鱼片，男子亲手一片片撕好，蹲下去喂给猫吃。猫咪吃得满足，男子看着满脸宠溺。

左手边的侍女立刻捧了铜盆和香皂团来，男子净了手，侍女又捧上手巾给他，他慢条斯理地擦着。

不知过了多久，自称“江临”的男子才笑道：“我瞧姑娘身手不凡，着实有趣，本想多看一会儿，却没想到姑娘三两下便落了水。”

沈凌心下一惊，她竟没发现黄雀在后。

“不过姑娘放心，我的人已经替你解决了那两个麻烦。”江临语气温柔，唇角带笑，像在说一件不相干的事情。

这时猫儿“喵”的一声又跳上了他的腿。

沈凌年少时在京中，这些年又在军中摸爬滚打，上至达官显贵，下至士兵百姓，也算阅人无数，却从未见过如此奇怪之人。

“多谢公子救命之恩。”沈凌不露声色，拱手道谢，并未理睬这人方才的揶揄之言。

江临嗤笑了一声：“姑娘贵姓？”

“免贵姓沈。”

“好，沈姑娘，本公子救了你，你当如何谢我？”江临直勾勾地盯着她，丝毫不觉得自己无礼。

四周的下人们像木头一样，鸦雀无声。

沈凌也没想到，竟有人如此大剌剌的要谢礼，遂道：“小女子此去京城投亲，路遇匪徒，身上带的钱财皆被劫了，此刻的确身无长物。刚才听闻公子是上京打理生意的，还请公子告知是哪家商行，待小女子上京寻得亲人后，定备了厚礼登门道谢！”

“哦，投亲啊……”男子拉长了声音，“近日不太平，路上匪徒甚多，这一带有个大盗据说厉害得很，不少过路人都被他劫了。想必姑娘也是遇到了这贼人了。”

沈凌忙回道：“是，定是这贼人。”