“今儿这小龙团不错，林老板点茶手艺了得，他日还望与林老板切磋一二。”郑昭拱手作揖，笑道。

林昱亲自为他掀起门帘，回笑道：“郑公子谬赞了，论点茶作诗，这满京城里谁不知道你郑大公子排第一啊？小女子我可不敢跟您斗茶，您可别来砸我的招牌。”

郑昭走到了门口，把手中的折扇合起来，又鞠躬施了一礼，“林老板，留步。”

林昱站在门口，瞧着郑府的马车“叮叮当当”地驶离了长街，脸上的笑容才一点一点收起来。

她回到内室坐下，有服侍的小厮跟了进来，恭恭敬敬地给她倒了一杯茶。

林昱纤长的玉指转着杯沿，漫不经心地问：“刘家两兄弟都没回来？”

“是，姓江的干的。”小厮沉声回答。

林昱轻轻“嗯”了一声，道，“给他们在老家的家人多加一百两抚恤，去吧。”

小厮答应着退了出去，只留林昱一人。

她站起来，走到窗前，推开窗，河上游船来来往往，桥上的行人熙熙攘攘。

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已是上了这商船的第五日。

沈凌已经悄悄的里外都查看了一遍，确实是一条普通的商船，船上的货物尽是些绫罗绸缎，除了那位少东家着实古怪以外，其他并无异样。

这日傍晚，船停靠在了渡口，甲板上没人。伙计都在岸上搬货，船头系着缆绳，拴在码头的石桩上。她扫了一眼四周：渡口不大，往南是官道，往北是山路。她的兵在官道上，阿慕会带着他们往京城方向走。

她需要找到他们。

沈凌翻身下船，闪身往岸上走。岸上的伙计似乎是看到她了，却也并未理会，又转过头去继续搬货，没人多问。

沈凌找到大部队的时候，天已经黑了。

众将士见到沈凌，皆是面露喜色，只有阿慕上前，低声问道：“将军受伤了？”

阿慕来自安南，有野兽一般的嗅觉，她早就闻到了血腥味。

“我无碍，别声张。”沈凌回她，又问，“路上可还顺利？”

阿慕摇摇头，“第一日碰上了一伙贼人，伤了咱们两个弟兄，后来倒是一路太平。”

“可知道是什么人？”

“似乎是北狄人，但又不太像。”

沈凌点头，定是她第一次遇到送的那几个人，见她不在大部队里，这才寻到了小路上。

“此地离京城还有不到百里，今日先休整，明日辰时我们就出发。”沈凌吩咐，副将领了命下去安排自不必说。

次日辰时，大军准时出发，行了半日，距京城四十里处，前路便被一队轻骑拦住。

为首乃是京畿巡检司的军校，甲仗鲜明，礼数周全，却分毫不让。

“将军远来辛劳，末将奉畿内守军主将之命，在此候旨。”军校翻身下马，持文躬身，“朝廷旧制，外镇军马不得擅近京畿。请将军暂将部曲屯驻南郊大营，待兵部文书至，再行定夺。”

沈凌勒住马，微微颔首。她虽久在边关，却深知外兵不入城是铁律。

她自怀中取出圣旨与兵部札子，命亲兵递过去。

“本将奉诏回京述职。”

军校仔细验看印信、墨字、骑缝，确认无误，仍恭声道：“圣旨确凿，下官不敢有误。只是规矩如此，还请将军体谅。兵马须驻大营，由京营派员照料粮草、宿卫，无旨不得移营。将军可带亲随入城，人数依制，不得过十人。”

沈凌略一沉吟，便唤来副将。

“你率全军前往京郊大营驻扎，约束士卒，不得扰民，不得擅自出营，一切听京畿营官调度。”

“是。”

“一应符节、兵籍，暂交兵部派员点验。”

这是明规矩：人可以回京，兵必须留在城外受朝廷看管。若是稍有推拒，便会被视作心怀不轨。

吩咐完毕，沈凌只点了八名亲卫、并阿慕，一共十人，皆是短装佩剑，不披重甲、不持长兵。余下人马，尽数留在城外。

又过半日，兵部差官驰至，送来入城凭据。

一行人抵近城门时，门吏早已等候在此，再次核对姓名、人数、随身兵器，一一登记在册。

“将军，入城之后，随从不得闹市驰马，不得聚众生事。”门吏低声提醒，“您在京中有宅第，可自回府歇息，明日卯时，入兵部报到，再候旨见驾。”

沈凌点头：“有劳。”