皇帝闻言笑了，摆摆手叫她跪安。

沈凌从宫里出来时，天已经擦黑了，阿慕正牵着马在宫外等她。从宫里到沈家，要经过长街，沈凌看着“松间雪”的招牌，心下觉得空了一块。

“沈凌。”

松间雪的二楼开着一扇窗，江临正站在窗前。沈凌抬头望去，长街的灯光恰巧照在他的脸上，轮廓深邃而清晰。

“还不进来？”林昱站在门口，语气略带着嗔怪。

沈凌站定没动，进行了无声的抗议。

林昱突然笑了，“还在生师姐的气呢？还跟小时候一样，气性这么大！”

从上次沈凌来这里与林昱大吵一架后，她们再也没有见过，算起来差不多得有两个多月了。这两个月里，发生了太多事，多到沈凌根本无暇顾及这个师姐到底在做些什么。

林昱上前拉住她的手腕就往屋里走，笑道：“师父来信了，说是七日后进京。”

“你跟师父还有联络？”

“不然你以为我当年为何下山？”

……

林昱带她上了二楼包厢，“你们先聊着，有事叫我。”说着便下楼招呼客人去了。

江临背靠窗户，双手拢在袖中，正在等她。

“江大人找我何事？”沈凌笑道，“还没恭喜江大人高升呢。”

江临此时已经换上了一身藏青色的常服，闻言微微一笑拱手道：“在下也恭喜沈将军重获自由。”

两人相视一笑，借着摇曳的烛光，仿佛回到了那日在牢中的时候。

“身子可大好了？”两人几乎是同时脱口而出，说完都笑了。

“曾老先生医术高明。”江临点点头。

沈凌“嗯”了一声问道：“你跟师姐……”

江临闻言，遂把千机阁的种种细细说与她听。

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三日后，沈凌正在校场上操练士兵，阿慕匆匆赶来，在她耳边低语了几句。

沈凌脸色骤变，一把将手中的令旗塞给副将，大步流星地走出校场，翻身上马，直奔京中一处不起眼的宅院。

院中，一个浑身是血汉子地靠在椅子上，脸色惨白。他是沈凌麾下最得力的斥候之一，名唤裴勇，身手极好，能伤成这样的人不多。

“将军。”裴勇挣扎着要起身，被沈凌按住。

“说。”

“云州的暗桩传回消息，北狄大汗拓跋晖三个月前就离开了王庭，对外宣称是去圣山祭天。”裴勇喘了口气，“但实际上，他根本没去圣山。暗桩在所有的祭天路线上都布了眼线，没有人见过他。”

沈凌的心沉了下去。

“还有，”裴勇从怀中掏出一张皱巴巴的纸，“这是暗桩在边境截获的一封北狄密信，用的王庭密文。我们费了两日才破开。”

沈凌展开那张纸，上面只有一句话，是用汉字写的，笔迹粗犷而有力——

“鹰已入笼。”

她攥紧了那张纸，眸色深沉。

同一时刻，江临书房。

一封密信被火漆封着，正放在他的案头。江临拆开信，只看了几行，瞳孔猛地一缩。

他站起身，将信纸凑到烛火旁，一个字一个字地重新读了一遍，确认自己没有看错。

信上写着：北狄大汗拓跋晖于三月前秘密离开王庭，携亲卫十二人南下。据查，其已从北境入关，持北狄使团副使文牒，现居京城会同馆。

会同馆是鸿胪寺下属接待外国使节的驿馆。

江临缓缓将信纸放下，目光穿过窗棂，望向京城东北方向——那里，是会同馆的所在。

他忽然想起三日前宣政殿上那个始终低着头、站在使臣影子里的高大身影。

当真是好胆量。

北狄的大汗，竟敢孤身入京，大摇大摆地走进大梁的皇宫，站在大梁皇帝面前，低头行礼。

而满朝文武，无一人认出他来。

不，江临的目光微凝，有一个人认出了。

他想起沈凌在大殿上那不动声色的侧脸。

沈凌将信纸折好收入袖中，起身朝门外走去。

“备马。”

“大人，去哪？”

“京畿大营。”

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沈凌从宅院出来时，天已经全黑了。她站在门口，攥着那张密信，脑子里飞速运转。

北狄大汗亲至京城，绝不可能只是为了在宣政殿上低头行礼。他是来探虚实的，是来刺探军情的，还是另有所图？

她正要翻身上马，忽然听见一阵急促的马蹄声由远及近。

一匹黑色骏马从长街尽头疾驰而来，马上的人一袭玄色长袍，风将他的衣袂吹得猎猎作响。马在她面前堪堪停住，马蹄扬起一片尘土。

江临翻身下马，大步走到她面前。

月光下，他的脸色冷峻，眼底却烧着一簇暗火。他没有寒暄，没有客套，直接开口，声音低沉而清晰：“那个副使。”

沈凌看着他。

“北狄大汗，拓跋晖。”

夜色中，两人相对而立，谁都没有说话。

风声呜咽着穿过长街，吹得灯笼明灭不定。沈凌转过头，与他四目相对。夜色将她的眉眼勾勒得锋利而明亮，像一柄出鞘的刀。