他站在她跟前，声音有些嘶哑，嘴里的热气喷在穗珠露在外头的脖颈处，烫得她抓紧了他的手。

掌心被那皙白的手指不停地摩挲着，听着“啪”的一声，烛火也随之熄灭。

翌日便是初五，今日要去慈宁宫给太皇太后和太后请安，穗珠本每日早间起床总是喜欢磨磨蹭蹭，所以起床的时间往前又调了半刻钟。

今日她躺在床上又眠了一会儿才坐起来，正想着是不是要告假呢，承乾宫和慈宁宫的宫人便敲开了启祥宫的大门。

得了，贵妃娘娘和太皇太后道是身子不适，后宫众人都不用去请安了。

慈宁宫内，太皇太后用了清凉丸，又叫太医来看了看，道是气怒攻心，一时犯了头晕、呕吐。

太医是一位一直专门给太皇太后和太后候脉的老太医，他叹了叹气，太皇太后的脸色看着也暗沉蜡黄，时常腹胀，胃里不消化。

“太皇太后，老臣倚老卖老说一句，气急伤肝吶。”

太后今儿一大早洗了把脸就急急慌慌地跑了过来，往日乐呵呵的脸上如今涨得通红，眼中露出一抹恼意。

再听了太医的话，她站在一旁怒目而视，“这贵妃也不是小孩子了，怎还如此不懂事！”

太皇太后咳了两声然后冷笑道：“她哪里是不懂事，她是在和我打擂台吶！”

贵妃只是贵妃，手里只有账册，没有凤印。

太皇太后咽了一口茶，她好好说话时，贵妃上回作妖换画像，这次连账本也不肯给，那她就只有请凤印出来了。

她老了，但是答应孝昭皇后的事儿她还没忘，钮祜禄氏接手部分宫务，影响不到前朝和皇帝。

穗珠身上没劲，趁着早间还不太热，她又躺了回去想着再眯一会儿。

这一眯，就直接睡到了酉时，刚睁开眼，马得宝就候在外头了。

他看着着实有些憔悴，头发也没剃，眼里布满了红血丝，一看见穗珠就立刻跪在地上，沙哑着嗓子，“主子，奴才违反了宫规，回来得晚了。”

穗珠没有急着说话，她看了一眼马得宝身后跟着的两个生面孔。

“戴佳嫔娘娘，奴才们乃是敬事房的值班太监，马得宝告假后未在规定时间内回宫，擅离职守，奴才们是来领他回敬事房执杖刑的。”其中一个长脸太监跪礼说道。

“要执几杖？”

“回戴佳嫔娘娘的话，臀杖十下。”

说是臀杖，其实连着大腿也一起惩罚，痛也是钻心的痛。

穗珠又看了一眼马得宝，他眼神空洞无神，像是没听见杖刑似的，双手无力地垂在地上。

“嗯，知道了。”穗珠看了眼眼圈泛红的麦芽，她叹了口气，“你跟着过去吧。”

“是，主子。”

“去叫上李福，再带几个小太监，和你一起去。”待人走后，麦苗又带了几个荷包，翻了一瓶止血消肿的创伤药出来给急得没了主意的麦芽，这马公公可是要受一番苦刑了。

两人踮脚出去后，穗珠又躺在榻上眯了一会儿，又去稍间的书架子上摸了一本《本草纲目》出来，这是上次皇上收走了她的话本子，又送了一箱子他选的书过来。

穗珠拿起来随意地翻了翻又放下，一时坐立不安的，她还是没有想象中的心狠。

这马得宝不哭不闹的，荣景堂的大夫是那么好请的吗？

也不动动脑子好好想想，平日里看着精明，一遇到事就慌了神。

穗珠坐在太师椅上烦躁地甩了甩帕子。

又叫秋雨去膳房提了一碗甜汤和一碟子腌黄瓜来，那甜汤是用雪花梨、银耳、冰糖一起炖的，腌黄瓜用的四川辣子，吃起酸辣爽口。

穗珠就着腌黄瓜喝了一碗甜汤，吃的干干净净，新雨伺候在身旁，看得口齿发酸。

“主子，少用些吧。”

“无事，这样吃起才好。”穗珠心满意足地漱了漱口。

这时门帘被掀开，新雨走了进来，“主子，宜嫔娘娘和郭络罗贵人来了。”

宜嫔和郭络罗贵人？穗珠擦干手上的水份，放下帕子蹙眉道：“有说什么吗？”

“没有呢，不过看着脸色挺好的，两人都喜气洋洋的样子。”

新雨仔细回忆了一下，宜嫔娘娘穿着海棠红的宫装，头上还戴着一只开得正艳的蔷薇花呢，看着真是明艳。

穗珠想起上次宜嫔提醒自己的话，想了想还是说道：“请进来吧，再去烧壶茶来，就用前几日做好的茉莉香片来。”

“是，主子。”