萧策衍垂在身侧的手攥紧，声音低沉沙哑：

“时楠知…他……”

郑级长一愣，脸色沉了下去。

矢彦先一步开口：“外面的异种为什么突然撤退？是不是地磁恢复了？”

“是短暂回稳。”郑级长走到屏幕前，调出一串波动数据，“但不是正常恢复，更像是……被什么东西强行按稳的。”

萧策衍皱眉：“什么意思？”

“撤退的不是全部，是有组织、有指令地集体撤离。”郑级长指着画面里最后离开的那只巨型异种，“那是应该就是异种头领。它们不是怕了，是收到了命令，暂时退走。”

矢彦眼神一冷：“看来这次只是暂停，不是结束。”

郑级长沉重点头，又看向萧策衍：

“其他基地的援兵已经在路上。但我们时间不多。”

“地磁彻底消失只是时间问题。

等下一次它们再攻过来……

余烬之城，未必还守得住。”

萧策衍抬头望向窗外灰蒙蒙的天，他闭了闭眼，再睁开时只剩决绝：

“那就趁现在，加固城防，救治伤员。

他用命换我们回来，我们就把这座城，守住。”

余烬之城外——

精疲力尽瘫倒在地的时楠知，忽然瞥见大批异种去而复返，心脏猛地一沉。

余烬之城被攻破了？不对……如果城破了，它们不该是这个方向……

不等他想明白，近处的异种已经注意到了这个孤零零的人类，纷纷嘶吼着朝他扑来。

时楠知下意识摸向枪，枪膛空空荡荡——他早就把最后一颗子弹也用在了射杀异种上，连给自己了结的机会都没留。

他只是想，多杀一只，是一只。

时楠知缓缓闭上眼，坦然接受了死亡。

地面震颤越来越近，那只三米高的异种头领，一步步走到他面前。

就在巨爪要落下的瞬间，一道模糊的讯号，突兀地钻进了时楠知的脑海：

“把他带回去。”

时楠知猛地睁开眼，四周却看不到任何人。

他望着眼前狰狞的怪物，身体本能的害怕，声音发颤：“别过来……”

下一秒，所有异种齐刷刷停住脚步。

又一段意识般的声音，清晰地响在他脑海里：

“大王……他好像害怕我们。”

怪物们齐齐转头，看向那只最高大的头领。

头领没有开口，更冰冷的指令直接传入脑海：

“他本来就该害怕我们，不用管他。”

“绑回去。”

“是。”

时楠知脊背瞬间冰凉一片。

这些该不会是异种的语言吧？

异种……有自我意识了。

它们甚至……有了头领。

我！甚至还听懂了！

到底是怎么回事？

念头还没落下，一只巨型蟾蜍猛地跳至跟前，黏腻恶心的舌头骤然甩出，狠狠卷住他的腰，往血盆大口中拖去。

时楠知彻底闭上眼。

完了，要被吃掉了。

也好，至少不会变成异种，不会再给他们添麻烦了。

蟾蜍大嘴一合，将他卷在口中，没有咬下，只是驮着他，转身跟上了大部队。

队伍一路穿行在荒芜的废墟之中，时楠知被蟾蜍黏滑的舌头卷得动弹不得，口鼻间全是腥臭潮湿的气息。

他不敢睁眼，只听着周围沉重的脚步声和低吼声交织在一起，每一声都让他头皮发麻。

不知走了多久，队伍速度渐渐放缓。

时楠知悄悄掀开一条眼缝，瞬间愣住了。

前方竟出现一处巨大的地底裂谷，谷口黑雾缭绕，隐约能看见深处泛着点点暗红色的光。

异种们井然有序地进入谷内，没有争抢，没有混乱，完全不像以往那般狂暴无序。

真的……有组织，有纪律。

蟾蜍怪纵身一跃，跟着跳进裂谷。

下落片刻，双脚落地，这里竟是一片无比宽阔的地下空间。

岩壁上嵌着发光的诡异晶体，照亮了中央一座由白骨与巨石堆砌而成的高座。

那只三米高的异种头领缓步走上高座，转过身俯视着下方。

“把人带上来。”

声音再次直接响在时楠知脑海里，带着不容抗拒的压迫感。

蟾蜍怪松开舌头，将他丢在地上。

时楠知重重摔落，断肢处传来剧痛，却强撑着不肯发出一声，仰头死死盯着那只头领异种。

“你们……到底想干什么？”

头领低头看着他，猩红的瞳孔里没有丝毫嗜血，反而透着一种近乎冷漠的审视。下一刻，更清晰的意识传入他脑中：

“地磁消失，封印松动。我们不是要攻城，只是要回家。”