小鹿听了就扑通一声跪了下来，却一句反驳的话也说不出，就好像这是理所当然的处置方式，她只能认命地等着阿蛮点头认同。

阿蛮就忽然想起初见谢琰时，他像是看蝼蚁一样瞥向她的眼神。

这兄妹二人真是如出一辙，只是谢琰的淡漠从不掩饰，可谢玉贞却包裹在友善温柔的外壳中，到头来却比谢琰更加狠厉。

可阿蛮却忽然笑了。

“你别怕。”，她低声安抚了一句小鹿，将其遣了出去，屋内就只剩下她与谢玉贞两个。

迎着谢玉贞不解地目光，阿蛮歪一歪头，一步步逼近，“不装做无事发生了？不再哄傻子一样哄我了？”

谢玉贞那双与谢琰相似的凤眸就闪躲了起来。

可阿蛮却没有逼她回答的意思，站定在她面前，阻挡着她发虚的目光，主动回答了谢玉贞的疑惑：

“你拿着她的身契，她受制于你，听你调遣，本就无错，更何况她不曾害我，也早早向我坦白，我为什么不留她在我身边？”

谢玉贞不语，在她的世界里，没人会把不忠心的仆从留在身边，不论那不忠来的如何合情合理。

这样太危险了，也太愚蠢了。

可阿蛮似乎一直是个这样愚蠢的人，愚蠢到不懂得如何察言观色，愚蠢到轻易相信她的示好，愚蠢到毫不设防地将她的丫鬟当作自己的得力助手。

这些她自小耳濡目染的道德，阿蛮一概不知，甚至天真的以为，作为一个无名无份的妾室，当真就能和她谢三娘平起平坐，结为挚友。

阿蛮似乎从未发觉，她只是通过阿蛮讨好谢琰，更不满足于反过来用她的亲近给自己在谢府中留一丝体面。

阿蛮只是又走近了一步，那张还未上妆素面朝天的脸上，只有一双清澈的眼睛格外夺目，使谢玉贞无法移开视线。

“那你呢？玉贞妹妹，我应该留你在我身边吗？”

略有些颤抖的疑惑在耳边轻轻炸开，几乎在片刻之间就将谢玉贞最后一层假面炸得粉碎，一直以来所秉持的生存法则忽然压得她抬不起头来。

她要热情友善，好叫同龄的贵女们为她传唱好名声；她要乖巧懂事，好叫父亲与嫡母给她选一门好亲事；她要知趣知机，好叫长公主与长兄做她的好靠山。

从失了小娘的庶女走到人人称赞的谢三娘，她向来知道自己想要什么，就要付出相应的东西交换。

如果她想要这双清澈的眼睛继续望向她，她就必须钻出自己的假面，用一颗真心去换。真是好危险的交易啊。

像是被抽出了脊梁，谢玉贞颓唐地跌坐在椅子上，捂住了自己带着精致妆容的脸。

“父亲，父亲在给我挑选夫婿了···”，她的声音断断续续，混着抽噎之声，从水葱般的指间流出。

“长乐郡王的嗣子，是个傻的，连话都不会说，只会流口涎。父亲说，我们这一代必得同皇室联姻，不是我就是长兄。”

“若是···若是长兄能尚长公主，我便不用嫁给那个傻子。”

阿蛮没料到谢玉贞竟哭得如此难以自抑，心中只顾着怜惜，几步上前就轻轻揽住了谢玉贞的肩头。可是感受着谢玉贞颤抖地身躯，阿蛮仍抓住了重点。

“他想让我与谢琰分开，好叫谢琰尚长公主？可长公主不是早已有了婚约，要远嫁到什么番去吗？”

“胡人狮子大开口，为了百姓生计，朝中不愿赎回官家，欲从宗室中选一名幼童登极，再由长公主与宰执们共同辅政。吐蕃与咱们相隔甚远，从宗室中选一名郡主，加了封号送去，他们也分辨不出。如今选中的幼童，正是那傻子一母同胞的亲弟弟。”，谢玉贞哽咽着，三言两语将这些日子朝中的风波解释清楚。

这下连阿蛮也明白了谢计相的好算盘：

要么傍上未来官家的亲亲傻哥哥，要么傍上辅政的长公主，再加上谢家在朝中的力量，从此整个大祁岂不是一半都姓了谢？

“小嫂，我只是想着，兄长尚了长公主，你必是不好过的，说不准还要把你赶出去，还不如留在扬州自由自在的好。我，我也是为你着想···”

谢玉贞攀着阿蛮的前襟，极力为自己辩解，她自认想得没有半分错，毕竟本朝驸马对公主向来尊敬，即便纳妾也都得公主点头，谢氏为表求娶长公主的决心，将谢琰身边打扫干净，也是应有之义。

可阿蛮听了，却还能笑着反过来安慰谢玉贞。

“你不用为我担心，谢琰他不会同意的。”，与谢琰一同经历了这么多波折，阿蛮自认再没有不信谢琰的道理。

可谢玉贞却抬起头来，仰望着阿蛮道：“兄长心里不愿意是一说，尊从父母之命又是一说，男子向来如此。更何况若长公主直接下旨，难道长兄还能抗旨不尊吗？要知道当日长兄求长公主为你们二人赐婚，是我亲自去传话的，长公主表面应下了，可如今，你曾接过什么懿旨不成？”

还不等阿蛮反应过来，谢玉贞继续拽着她的衣角，连珠炮似地补充道：

“今日兄长打扮得花枝招展的进宫去了，焉知回来时是谢大郎还是谢驸马呢，小嫂你可不要犯傻，要早做打算呀！”