“是谁？”

燕宁被吓了一跳。循声望去，借着月光与灯光，她看见一个娇小的身影正坐在屋脊上。

“是我，杜燕宁。”燕宁认出了她，身体微微前倾，行了一礼。

“哎呦，原来是你啊。我还以为是鬼呢。”云起阁的老板的语气诧异，却掩不住几分喜悦，“你怎么上来的？梯子不是在这边吗？”

燕宁谦虚地低头笑笑：“我自己爬上来的，请老板您莫要怪罪。”

“看得出来，娘子是个练家子。”老板向她招招手，示意她过来坐下，“快过来坐吧。还有啊，不用叫我老板，我姓尚，单名一个默字。你随便称呼。”

“好。”燕宁挨着她坐下，“怎么今儿这么有兴致？外面生意正忙，您倒跑到这儿来偷闲。”

尚默讪笑一声：“前面人手够了，用不着我，我何不轻松轻松。”

冬天的风总是料峭的，可两人都不嫌冷似的，尽数沦陷在这流光溢彩之中。

燕宁挨着她坐下，尚默远眺辛都夜色，双手抱着膝盖，偏头看了看燕宁的侧颜：“再过几天就考试了，怎么样，紧张吗？”嘴角扬起一抹嫣笑。

燕宁挠挠头，心绪又被搅乱了。她叹口气道：“尽人事，听天命吧。”

“怎么能这么说呢？”尚默抬起头，拍拍她的肩膀，“我觉得你一定会中！你看前院那些男子，每天大门不出二门不迈，窝在房间里读书，有什么用？我见得太多了，一个个呆头呆脑的，全是死读书。你不一样，我一看你就知道，你肯定是当官的命！”

杜燕宁听了她的话，不禁嘿嘿笑出声来：“您就别取笑我了，我还真没什么把握。”

她只当尚默是在安慰她。大邺的官场，她听自己的老师讲过——上品无寒门，下品无士族，等级森严，难有出头之日，杜燕宁只是不甘心，想来尝试一下罢了。

“那，如果考不上，三年后你还来吗？”尚默一转语气，问道。

“不知道。”燕宁想了想，“可能不会了，反正我也是贡士，与其故步自封，去追求不切实际的东西，不如务实一点，做个地方小官，为百姓谋福。”说罢，她嘿嘿一声苦笑。

尚默却哈哈大笑起来：“好多人砸锅卖铁，背负巨债都要继续考，妄想着一步登天吗，你和他们都不一样呢，我真喜欢你。”

已经走到这一步，却能如此通透□□，尚默打心眼里觉得她值得深交。

“那你呢？”燕宁看着她若有所思的神情，便问道，“老板您这近水楼台，不想考个功名吗？”

“我？”代玉用手指了指自己，似乎没想到她会这么问，愣了一会儿随即不以为然道，“我才不在乎那些功名利禄呢……好了，不说了。”她又笑起来，伸手指向远方，“你看，那边就是皇宫了。”

燕宁顺着她手指的方向望去。高高的城门楼上，一条灯火长龙蜿蜒盘踞。她愣愣地看着，喃喃道：“不知道陛下长什么样……”

“你怎么会问这个？”尚默伸了个懒腰，站起身来，朝着皇宫的方向张望，“你觉得这位新陛下长什么样子？”

“民间传说……”燕宁压低声音，先是铺垫了一句，“咳咳，当然这只是个传说，说这女帝的次女长相凶悍骇人，身材高大，如那庙堂里的武神一般，杀人不眨眼，暴虐成性，啧啧，恐怖如斯。”

“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——”代玉笑到不能自已，险些从屋顶上栽下去，又猛然咳嗽了几声，“笑死我了……你这都打哪儿听的？”

“我……我也是听别人说的。”燕宁赶紧撇清关系，“你可不能说出去哦！”

“哼，要不是我真见过，差点就要信了你的鬼话。”代玉双手抄在胸前，一脸得意。

燕宁的好奇心一下子被勾了起来，赶紧追问：“那陛下到底长什么样啊？”

尚默摇摇头，一脸骄傲：“等你当了大官，天天都能见到她，我才不告诉你呢。走了。”

说完，她沿着屋檐外一架云梯，慢慢下去了。

只留下杜燕宁一人，独自面对着迢迢灯海，与一城的烟火人间。