昨夜下了一整夜雷雨，天蒙蒙亮，文肆武便同长伯赶到镇外的守归亭规规矩矩地候着了。

路上泥泞难行，文沅的马车缓缓驰来，文肆武从亭中走出，恭恭敬敬地朝他作礼，文沅只侧目瞥了他一眼，一句话也不想说，招手让他上了马车。

若是寻常，祖父见了他总要教训两句，可这次文沅却静得让他心里发慌，像是死咬着什么事没有发作。

怕老爷子赶路招了风寒，文肆武在出门前便安排好了厨房煮好了姜茶。

刚进苑坐下，文肆武就端上一碗热腾腾的姜茶摆在了文沅手边。

老爷子吃惊地上下打量了他一番，想到这一年在上官美林那儿受的教导，才欣慰地松了松眉。

“看来这一年里你没少让先生受累，如今总算见规矩了。”老爷子抚了抚白鬓，顺了顺银须。

文肆武咧开嘴角冲文沅笑笑，躬身轻问道：“您看，我这都好了，您怎么还拧着眉头，您要是不痛快就骂我一顿，可别让自己赌气。”

“呵，小崽子。”文沅屈指在他额头上一敲，骂道，“你就是皮贱给自己找骂，我倒是想骂来着，到这儿了也没了心情。”

“怎么了？”见老爷子脸色不好，文肆武十分担忧，急切道，“是家里出了事？”

文沅沉沉地叹了口气，喝了口热茶才缓缓说道：“还不是你大哥的事，他在家做了糊涂事，我也是腆着老脸来为他说项的，还不知他的婚事还能不能成。”

“大哥怎么了？”

文沅皱紧了眉头，声音低沉道：“半年前，他看上了同乐坊祝家的一个姑娘，明知自己婚约在身却又同人私定了终身，许下了信物，更是闹着要退婚，你爹娘好说歹说他也不肯，气得你爹将他关在祠堂数月，念着同张家的婚约和祝家姑娘的名声，你父亲最后也服了软，父子二人各退一步，你父亲想让你大哥尽快迎娶张家姑娘入门为主，三个月后再由得他娶旁人……”

“这哪儿成！”没等老爷子说完，文肆武扬声抱打不平道，“这不是欺负人吗？”

“坐下！”文沅朝他低喝道，“家丑不可外扬。”

文肆武气不过，几步上前将房门关紧，转身跪倒在文沅面前正声道：“爷爷，咱家不能这么干，大哥做错了事，怎能让张家姑娘受这委屈替他担着？要是先生知道了，也是断然不肯的。”

“我哪里不知道。”文沅无可奈何，“我这不是代文家向我那老兄弟请罪来了吗，你哥是个不争气的，放着张家这么好的助益不要，非自己在外边扒拉，他是铁了心现守着这点门户快活了。”

文沅越说越来气，见文肆武同文肆礼七分相似的脸，恨不得一巴掌就呼上去，转念又将一口恶气咽了回去，狠狠地瞪了他一眼，不痛快道：“这趟左右要惹得我那老兄不快活，你得跟我一块回去，我同杨通判说好了，他家请了傅老先生，回去修整几日后你就去他府上同他家的几个小哥一同学塾，明年秋试你也一同考去……”

“我不！”还不等文沅把话说完，文肆武腾身从座上跳起来，“家里有大哥应试，何必让我去争，这些日子我也想好了，我要去东营，我要去海防参军！”

“啪！”文沅黑着脸伸手一呼便在他脸上落下一巴掌，他怒沉沉地看着文肆武，垂褶的嘴角忍不住颤抖，气得一句话也说不出来。

许久，他才慢慢缓过劲来，扶着桌角颤颤巍巍地走到文肆武面前，抬头盯住他的眼睛，轻声问道：“老子挣了这么点家业是给你两兄弟轮着败的吗，若不是老子的头还在黄土外边为你们父子奔走谋划，还由得你们选？如今天下未齐，寒士争贵，你父尚有官身，你要做白丁，你可想过你的儿子又是什么？”

文肆武听得心虚，一句话也对不上来。

“去。”文沅朝他低喝道，“替老子写张帖送上官府。”

“哦。”文肆武灰头土脸地应了一声，默默垂下头随口一问，“那礼单……”

老爷子抬头一瞪，好似一巴掌打在文肆武的另一张脸上，威吓得文肆武连忙开门逃走。

天还蒙蒙亮，文肆武便带着帖子敲响了上官府的大门。

门房应声为他开了门，映入眼帘的是张妍提着灯笼站在里面，像是特地等着他。

见他脸上像是脏了一块，张妍提了灯笼凑近一看，伸手一碰，痛得他不自觉往后躲了一步。

张妍了然，忍不住捂嘴偷笑，随手脱下玉环递给他：“用完以后得还我。”

文肆武狼狈地看了她一眼，才缓缓伸出手来接住，将玉环贴在发红滚烫的左脸上，闷声回道：“谢了。”

张妍笑了笑，走在前头为他引路：“祝师兄还在为外公用药，现下还没空见你，你先同我去花厅用早吧。”

张妍的话才落下，文肆武的肚子就不争气地闹起了空响。

文家的家风张妍自小便见识过，老爷子对两个孙儿慈爱如山，追其错来也是雷霆手段，对文肆武更是如此，她早已是见怪不怪了。