禀报的侍从畏畏缩缩地觑了眼燕王，低声道：“皇上应当比我们还早知道消息，但宫内至今没有消息传出。”

闻言，燕王身子一软，颓然倚坐到椅子上，神情恍惚，“没有消息？”

他喃喃自语，声音仿佛从喉咙深处挤出来的，“这便是最坏的消息。”

“不是没有消息，是传不出来……”

永安帝的确早早知道这事，也确实断了向燕王传消息的线。

“成事不足，败事有余。”

“他既要贪，何不给朕藏好点？”

王海看着满脸怒气的永安帝，心中一阵叹气。此事这样一来，打的不止燕王的脸，打的更还有皇上的脸。

直到翌日，燕王既没收到宫中传来的消息，也没被传进宫。

朝会之上，永安帝无视燕王憔悴的模样。

直接让王海将昨日大理寺的情况完整清楚告知所有大臣，并要求重新选出派往鄞县的人选。

朝堂顿时一阵哗然。

投靠怀王、齐王的大臣自然卯足了劲推举己方，互不相让。

其中，怀王一方隐隐有压制之势。

燕王派系的大臣更多则是脸色灰败，其中也不乏心思活泛想要另寻他主之人。

而如苏丞相这般中立的大臣，要么作壁上观，要么力争选出最能查明真相之人。

怀王、齐王则默不作声，任由身后之人冲锋陷阵，而燕王则从始至终神情恍惚。

永安帝冷眼看着下方因人选争吵不断的大臣们，始终一言不发。

而人选，直到散朝也没选出来。

可一则顺口溜却在京城百姓口中广为流传，“一个王爷独着吃，两个王爷分着吃，三个王爷争着吃……”

传着传着，也便传到永安帝耳中。

“皇上，人选一事还请早做决断。”苏丞相又一次在早朝时提起。

永安帝狭长的双眼微眯，目光扫过掩饰着野心的怀王与彷佛事不关己的齐王，又想到京中的谣言。

思索片刻，沉吟道：“此事，丞相下朝后来御书房，你我二人再行商议。”

此话一出，朝堂之上暗流涌动，大臣们心中不免计较一番。

“苏相，你觉得派谁合适？”永安帝开门见山。

“这，”苏相并未直言，斟酌着道：“此番前去江南，皇上必定是想要查得水落石出。”

“可如今事情已然闹得沸沸扬扬，早已打草惊蛇。再派人去，必然凶险万分。”

苏相停顿片刻，接着又言，“寻常官员说不得会落得张大人的结局，就算是一般的皇家血脉都不一定能落得好，可若是……”

看着永安帝并未动怒的神情，苏相才接着说：“可若是派龙子龙孙前去，京中的谣言或许也不无道理。”

更多的，苏相并未言说。

有时这些皇子为了打压对方，手段无所不用其极。但若是能够共同得利，也难保不会联手。

到那时，江南之事中，不仅会有地方官员勾结中央官员，还会有几位王爷皇子串谋勾结。

便是永安帝，也轻易下不了手。

苏相所说的，甚至未说的，永安帝听得明白也想的明白，也因此苦恼，甚至如今更有些恼怒。

正在此时，王海进来，附在永安帝耳边轻声说了什么。

苏相看着永安帝有些意外的神情，不禁开始在心底琢磨又发生了何事。

永安帝瞥了苏相一眼，“无妨，让老五进来。”

五皇子？苏相没想到五皇子这时会请见皇上，莫非又是一个想掺和进江南之事的？

难道他想凭着江南之行为自己增添几分助力？

苏相脑海中闪过诸多念头，直到五皇子周云珂朗声开口，才打断了他的思绪，“父皇，儿臣请命前往江南查案！”

永安帝好整以暇地看着下方的五皇子，并未直接拒绝，反而问道：“老五，你要父皇将如此重大的事交给一个尚未受封、毫无经验的皇子手上。那，凭什么？”

五皇子带着少年人特有的莽撞与率直，直言不讳，“父皇，儿臣认为京中传言颇为有理。但若是不派皇子前去，又压不住江南那些魑魅魍魉。”

“除去儿臣那些皇兄，便只剩八岁小儿的六弟。儿臣以为，儿臣最为合适。”

“你就能保证，你不贪，不被腐蚀？”永安帝倒是来了兴致。

五皇子坦然笑道：“贪，贪得不只是银子，更是夺嫡的可能。可儿臣连进场的资格都没有，又为何要贪？”

苏相心中一动，这才想起，这五皇子的母妃是外族人。

只是其族早早归顺大周，母子二人这些年又异常低调，常常令人忽视。

只是，非我族类，其心必异。

“可儿臣毕竟是大周的皇子，身负大周皇室血脉，有义务护大周百姓安宁。因此，儿臣向父皇请命！”

说罢，五皇子以额触地，大有永安帝不答应便长跪不起的意味。

苏相撇了眼永安帝，又看了眼五皇子。

心中不禁腹诽，若是真没想法，怎么可能趟这一摊浑水。

见永安帝长久不言，五皇子又急切道：“父皇，儿臣真的没其他想法。儿臣这样做，一是为父皇分忧，二是为大周做事。”

他甚至有些口不择言，“除儿臣外，父皇其余子女当中，难道、难道还要让二姐姐一公主去吗？”

昭阳公主？