祝长行也才七岁，兄弟俩都到了请师傅授业的年纪。

一日，恰逢云海打了胜仗，归京受封，带回几匹小矮马，供皇子们骑着玩乐，原不是什么罕物。

皇上龙心大悦，便带着几个皇子往猎场去看，说是入了学，骑射也该练起来，武艺师傅也该备着。

其中有一匹毛色油亮，墨鬃赤尾的，极其罕见。

内侍们为哄太子高兴，在皇上一左一右牵着两位皇子入猎场时，那匹赤尾矮马头上已缠了红花，甚是威风。

祝长安也喜欢，吵着要骑，内侍们哄着，一说“二殿下年纪小”，又说“还有更好的给您”。

可那红花赤尾的小马才最衬孩子心意，眼里哪还瞧得上旁的。一时闹起来，连皇上都冷了脸，斥道：“长安，要懂得谦让！”

眼见着祝长行被抱上了矮马，一时左右许多人围着，迎阿着，“太子好神气！有大将之风！”

祝长安气不过，既要谦让，因何不是祝长行这个做兄长的，谦让他这个做弟弟的。

又见皇上满心满眼，都是那个被人赞作“有大将之风”的长子，连攥着他的手都不自觉地松了，小小的孩子，头一回生了恶念头。

趁人不备，从地上捡起一块小石子，又趁人不备，狠狠朝马屁股掷去。

其实四岁的孩子，又站在马场边缘，那石子打在马屁股上时，实在没什么力度。

但小矮马还是受了惊，挣脱缰绳，在马场里横冲直撞，吓得祝长行在马上无助地哭喊。

吓得乳母怀中的祝长泓也跟着哭。

亏得马场常年有驯马的好手在，迅速制服了矮马，太子也只是受了惊吓，哭了一会子，哄好了便罢。

祝长安却是头一回挨了打，红红的巴掌印在脸上，他却是仰头问：“父皇为什么打儿臣？儿臣只是想骑马！太子哥哥骑得？儿臣就骑不得？”

“他是太子，与你除去长幼嫡庶，尚有君臣之分，你母妃难道没有教过你吗？”皇上说这话时，神色淡漠得不像一个父亲。

四岁的祝长安头一回听到这样的话，尚不晓其中意，亦口无遮拦，发出叩心一问。

“太子哥哥生来就是太子吗？儿臣就不能做太子？”

那时的他连“太子”是什么都不懂，只以为做了太子，就能骑最好看的一匹马，就能让父皇眼里心里都是他。

但这一句，却叫内侍们皆跪地不敢吭声，等待龙颜大怒。皇上却并未震怒，只是淡淡地看了他一眼。

那时的祝长安也不懂一个帝王的眼神有多可怕，那是他的父亲啊，所以他并未像其他人一样跪地臣服，只是瞪着眼睛，等一个回答。

父子俩的眼神无声交汇。

“这孩子，”皇上摇摇头，转着手里的玉扳指，眯着眼打量他，“眼里没有怕，也没有敬。日后，不是大才，就是大患。”

四岁的他也不懂何为大才，何为大患，只是以同样的眼神回应了他的父皇。

之后，皇上说裕贵嫔教子不善，罚她抄书，抄了许多书。

裕贵嫔抄得手酸了，就抱着儿子哭，说他胆大包天，不该在父皇面前说那样僭越的话，险些害了自己，也险些害了自己的族人。

小小的祝长安也跟着哭，说知道自己错了。

其实他撒谎了，他不知道。

他不是错在吓哭了太子，也不是错在打了太子的马屁股。

是错在他以为他的父皇是爱他的。

以至于他那样的年纪，尚不知自己哭闹时出口的话有多重，便被父皇一语定了生死。

以至于他后来无论做什么都是错。

他在荟荫台苦读，得师傅夸赞，父皇却说他小小年纪心机不浅，懂得在人前做一手好戏；他在父皇生辰日，手抄一部《道德经》献上，父皇说他长大了，知道如何在“堂前”尽孝……

只是，他今日才想明白。