“陈巡守，斑鸠与野鸽都辨不分明，你如何守的宫内安全。”

此话一出，御书房树前便跪了一地，铠甲贴地很是刺耳。

“大人，属下知错。”

陈霖忠不敢再生异样心思，主人信与他，拉拢少卿不得便可以武胁之，今日射了她的鸽便是警告。

只是江少卿确如传言无法无天，竟在御书房前，内侍大监眼皮子底下掌掴于他。

任谁都知晓，大监入目之事，必会一字一句传到帝王的耳朵里。

她竟丝毫不怕皇上问起她的跋扈之举。

内侍大监只眼看着默不作声，良久瞧了眼天色，才规矩低着头笑，“江大人，陛下请您进去。”

江翌闻言朝阶上走去，与大监一臂之距时，后者微不可查朝她颔首。

江翌脚下只是一顿，很快心下了然，陛下昨夜便是宿于御书房，那当不是不便见她，想必是不想见了。

京城景致最佳之处便是这皇宫，立于御书房朝外看时尤甚。

可惜江翌并不恋景，跨过槛便跪下了。

“陛下万安。”

高台之人背靠龙木椅，一只手惯性搭在扶手上，那是高位者习惯俯视别人的姿态。

“起吧。”

江翌跪得端正，并未依言起身，“臣有事相求。”

“若是青州之事，待上朝再议。”

皇上并未看她，随手取了折子来看。

她神情微敛，藏在袖中的指骨几不可察地蜷了蜷，只是开口极为平静。

“臣昨夜心疾再犯了，自知病重之躯难扛重任，愧对陛下信任。”

“今日臣来，请辞少卿之位。”

一时间，屋内针落可闻，直至折子被甩至案上一声重响。

话音落地她便垂首，正德帝并不能见她神情。

万物寂静间，她好似并不在意天子的怒火，仍自顾自开口道，“大理寺御史姜玉峥为人才智皆绝，两年间屡破奇案，臣自认他比臣更适合少卿一职。”

“你倒是大胆，江少卿这是质疑朕用人了？”帝王这一声意味深长，但并无恼意。

光亮暗了一瞬，脚步声起，帝王好似起身了。

她抬眸，望上的眼神无比认真，“是臣这几年，身心皆颓，毕竟臣离桃李年不远了。”

气氛凝滞了一瞬，殿内潮汐汹涌，是有一些难捱的。

娘胎里带出的心疾气虚，本该早夭的命，是她争气平安长大了，只众生芸芸，命数虽可抢些来但终不可逆夺，太医早就断言，江翌活不过二十三岁的桃李年。

骁骑将军征战一生军功赫赫，夫人早逝，就留下这一女，她还要走。

那年将军待到江翌过了豆蔻，便来找他请驻关山，自觉从前他所过战事杀孽太重，神佛不再庇佑于他，从而害了家人。

武将向来以战绩为傲，只骁骑将军说他罪孽深重。

帝王同意他赴荒凉之地，却未收军权，骁骑将军仍是武将第一人。

没有人会为难江翌的。

帝王扶起了她，脸色稍有些凝重，虽穆肃，但开口已是极为温和，“此事朕可允你，你好生休养。”

正德帝，一贯心慈。

江翌微不可查松了一口气，只是说话间带着连她自己都未注意到的轻松，“谢皇上成全。”

她会在十年后的今日，随着褚太尉的身后去走一重青州的山水，直至行尽之日，直至晴空明朗，总要给十年前苦主一个交代的。

帝王尽收眼底，却未有波澜，只轻叹一口气。

“往后闲了要常入宫，不要辜负你父亲的心。”

此刻提及父亲，是有些怪异的。

江翌眸光一闪，却只一瞬，半晌后轻点头。

“你回去歇着吧，朕也该去早朝了。”帝王朝她挥手，江翌回身得以窥见男人发间扎眼的白。

江翌看了眼窗外天光，此刻恰是万物长生，只敛眸几瞬，声音温凉如水。

“日月山河永在。”

“愿陛下长寿安康。”

“臣先行告退。”

最后一声伴着朝钟乍响，悠远肃穆，声响浑厚绵长，即便走出了宫门也不妨闻见。

自此众臣照旧，唯大理寺少卿更迭。

———天古正德四十三年，第三百一十四日，秋，大理寺第二十二任少卿江翌因病辞官。

便是早朝了。

今日朝会极为枯燥，二人几日前争的青州人选也没个结果。

因江少卿并未来上朝，朝堂上罕见的没了自荐的声音，百官都甚有些不适应。

有人问，江大人这劳模也会请假？

“许是去修缮宅邸了吧。”

“此话何意？烦请使司细说。”

青袍官服男自四处望了望，或是未见所忌之人，才压下声音再说道，“将军府昨夜大火，听闻是遭歹人投了火，只是未得逞，府内倒是无亡者。”

“在京举目无亲当真可怜，只这歹人要待江大人亲手抓住才好。”接话之人叹息。

临近南宫门，各府各司的车马皆规矩等着，百官都在此处寒暄道别，人便多了起来。

路口最为醒目的便是那辆厢外悬着白玉铃的马车，车马无贵，本是极为素静的，只是能瞧见厢内所坐之人的一截红色金织袖袍。

说话男子略有些僵硬地移开视线，急忙拜别身旁之人，“可不敢乱说，陈某家有还有急事，先行告退。”

车马候时，也要遵循官职地位，礼部使司的车驾极为靠后，那悬着白玉铃马车的所停之地，是他必经之路。

只是所忧之事，还是发生了。

“陈大人，留步。”

男人清冽的声音响起地毫无预兆，虽语气一如往常，但或是他心虚，竟听出了不容置喙的意味。

陈向有一瞬间的恍惚，仿佛在这声响起的一瞬，天色便昏暗了许多。