万物吞声，茶水沸腾下，世间清风都有些柔和了。

褚严清认真地挑选着合心的花瓣，目光专注，好似待着什么无价的珍宝般。

直到堂外脚步声乍起，盏托相撞发出了刺耳的一声。

“下官见过褚大人。”

褚严清指骨僵硬地盖上茶盏，安静收好余下的茉莉茶花。

男人就这么定定看着指尖淋了水的茉莉，全神贯注，审视之余甚至有几分清晰可见的困惑，半晌却有些出神，睫影浓重，无人知晓他在想什么。

“为何是你。”

他并未抬头。

姜玉峥声量并不大，却是一字一句。

“江大人辞官了。”

褚严清蓦然转头，满室的茉莉香气，在顷刻间消失不见，室内似是起了雾。

失焦间，姜玉峥又说，“江大人已离京了，下官派了亲信去找，并未找到。”

“褚大人，您只比下官大一年岁，您入天启学堂那日，下官便知晓您信您品性，而后也是随了您选的君子之道。”

他说到这便不说下去了，褚严清有些少见茫然的情绪，不知晓他人所说何意，或是无暇顾理。

褚严清强迫自己冷静下来，可理智实在难找回。

“我来只问一事，江大人辞官离京之事，褚大人可有参与。”

或是初生牛犊，或是褚严清玉面阎王之称肆传时他不在京，他此刻直直地质问上了。

“朝闻道夕死可矣，望学哥成全。”

姜玉峥这样说。

果然，朝闻道夕死可矣。

良久，或是一瞬。

“参与了，你当如何？”

褚严清转身，声音低沉清冷，如玉坠地，只是警告的意味太浓烈了，那股本该温和的调调被冲散一干二净。

姜玉峥抬着稍有些稚意的脸庞看他，并不畏惧，“学哥，我还有一惑，君子证道当是论心还是论迹。”

那片青色的衣角毫无波动，一如走来那般慢条斯理，对身后的问声恍若未觉。

“学哥，我只见过你三面，都是与江大人一同的。”

这话颇有些前后不接，若给天启学堂那些老东西知晓，估计能气得掉几根胡子。

但偏偏褚严清听懂了。

“少读那些死板的书，朝闻道夕死可矣不可这么用。”

君子道之首，天启学堂第一骄子叫他，少读那些书。

即使话间讽意十足，褚严清仍自始至终都是那副漫不经心的模样，姜玉峥还想说些什么时，男人如玉般的指骨伸到了他的心口，甚至肩头的发丝就要扬到他的脸上了。

“鹤纹袍果然好看。”

这一眼眸底沉黑晦涩，带着姜玉峥看不懂的情绪。

“我比世上任何人都希望江翌顺遂活着。”

他话间实在过于温柔，眉目亦是十分柔和，使这场面有些说不出的怪异。

他最终也未答他第二问。

褚严清想起了自己的道。

他所习是君子道，却从未恭谦逐名，从不与人论心迹。

他所行之道，杜老首辅不认，赵国公不容，一人说他狂妄虚伪，一人说他手段狠厉不通共利，俩人皆说他日后要为此路而后悔。

但要论起当世少年郎，褚严清依旧是俩人眼中的独成一派的天古京城唯一天之骄子，一直是他，从未有第二人。

二人不愿他走，却又盼着他大胆走。

他日作月照林间。

可失了清风心迹的悬月与往常不同，今夜的月并不能照清回家的路。

“不要惊动她。”

字句简单，对话之人好似是漫不经心的。

可温确清晰听见了男人的下一句。

那时直直闯入耳膜的一句，无悲无喜，轻飘飘地落下。

“异动者无需知会与我，杀了。”

京城风雨肆虐，远走之人并不得知，也不愿去管。

她要去的是那长青的山，看的是那澈光的河，在秋意里走上一段路，去救救褚严清。

她若想错了，错了便是错了。

可她若赢在这次，此后年年岁岁，天光彻明，总有人长命百岁，总有人长命百岁。

山间清明，柔和轻松，她倒是赚的，江翌摇头，无声地笑，她谁也没带，只带了一把剑与一匹白马。

只是此刻像极老天不愿，就在她系好马绳，正要喝些水时，便听到远处传来的呼喊声。

“救命啊！有狼！！救救我们！”

江翌稍顿，朝风声嘶吼间望去。

见到的便是护卫打扮的二人护着一书生，随着风声恸哭，野兽嘶鸣声显，三人不断后退。

她挑眉看着，有些发笑，再看那三人实在无处可退了，才夹着马肚踏声而去。

马踏落地与剑鸣齐声，带着杀意，裹着肃风便刺了上去。

那杂毛野狼也或是感到了杀意，转瞬便换了目标，朝着江翌扑去，手腕轻转，江翌还回头看了那人一眼，她好似是在与谁招呼，“那吴大人，既是救你，这野狼的命我可就收下了。”

话音落地，剑刃便以一个不可思议的角度刺进了野狼的肚子。

狼死哀嚎，悲鸣震响田野。

女子一身素锦白衣，发间只简单簪了根钗，右手握着滴血的剑，高坐于高大的白马之上，马背缨绳晃眼，而女子分明是极为纤细柔软的眉眼，只是眸光漆黑渊沉，光影之下让人无敢直视。

“你是何人。”或是文人惯不常见血景，男子只稍避其锋，侧目看她。

为何知晓他身份，还唤他大人。

少女高坐马背，眼睛被笑意浸染得格外明亮，白皙纤长的手抬起，行了个极为标准的礼。

“前大理寺少卿，骁骑将军之女江翌，问候青州长史大人安。”

清凌凌的嗓音划过耳畔，分明是淡然含笑的声音，却让吴长史心口猛地一震。