一州之长死因不明不假，但定性期无人对此申疑，中案令也便会以自杀定性，这已成了惯例，毕竟州长死于流匪，荒唐至极，朝堂惯来是喜好面子的。

可他白起康是什么意思呢。

此事褚严清若去申疑了，查了凶手，走了官面，第一件事便是欺君之罪，未得令便私跑青州。

死罪一条。

死罪也就算了，起码死了。

而后得罪中案令，便是得罪御史台，文官体系可以说是得罪了个遍，那群人能写出开国史那么厚的籍册骂到你死，死后还要将籍册流传下来，保证你泉下无颜见老祖。

不如欺君处死一了百了。

这便是真把他架上了，可这法子也仅能架住褚严清。

若是这局落她江翌头上，非亲非故，谁会管你为何死，她江翌才不是褚严清那般的济世之才。

手段脏成这样，可在火烛映衬而照下，褚严清的眼睛依旧明亮又柔和，好似并未察觉。

“那陈老长史是为什么死的呢。”

装货。

他又在装得人畜无害。

“大人可还记得孙典簿。”

半明半寐中，男人闻言，毫无情绪的视线落在白起康身上打量着。

白起康并未躲闪，只低声说道，“孙时满大人一月前才离开的青州。”

见褚严清听罢并无波澜，拿不准这意思，白起康便又开口试探。

“下官听说褚大人的死对头近日遭了难。”

如他所愿，褚严清又扫了他一眼 。

“遭了难？”

他嗓音清冽，像是将这几个字绕在舌尖细致的品磨了一番。

不只是屋内之人，屋外也是寂静，江翌同样不解她有何难。

“孙大人借您不在京，向皇上参您监察秋闱时的不妥，被杜首辅当朝痛斥无德，现罚了一年俸禄。”

白起康抬眼看他，笑容浅淡却字字恳切，“怎不算得遭难。”

褚严清似是诧异。

“……”

他凝思了几瞬也未能想清，他的死对头为何在他人口中是这孙时满。

手中茶杯不动声色的转着，他叹气。

他对这孙时满并没有什么印象，记住这名字是一次偶然。

约是两年前，他带人入了大理寺的牢房，劫了江翌手下的一个犯人，江翌当场带着人与他拼命。

那时正逢姜玉峥入大理寺，孙时满与天启学堂一众学子相送。

噪杂间并不能听清学堂学子们的言语，只听陈院长好似气极了，骂了一句孙时满你算什么。

第二次，也是最后一次，便是秋闱监考之时，那人只平白无故说了一句我会赢过你的。

此后京中谣言不少，褚严清并未放心上。

死对头这个词，先要的是不谋而合，而后便是殊途同归，如此亲密的称呼，放与旁人，有些不合时宜的。

“我与孙大人间并无仇怨。”

堂侧的烛火摇曳，明暗间瞧人，神色便有些看不清明，不得知晓这是幽深骇浪，或是平静。

白起康实在力竭，他实在是没有办法了，“大人，求您为老长史翻案。”

褚严清不置可否，如玉般的指尖压着白瓷茶盏，指骨似要莹润过这白瓷。

他并无举动，只是垂眸看着这沉静的茶水，神情漠然。

江翌眸光动了动，若有所思看着他，他知道这是个圈套，可他松动了，这是为什么。

“陈老为何不能是死于匪贼之手呢。”

褚严清开口慢条斯理，好似并不沾带什么意味。

“谋杀？很微妙的用词了。”

“既不是匪贼，谁有胆子去杀一长史，长史死了他会有什么好处吗，他又坐不得长史之位。”

“哦，你的意思是指控吴极谋杀先长史。”

他声线清润，说话时语气不急不缓，好似与人悠悠相言。

可他根本就是在胡搅蛮缠。

白定康好像也无言了，想说些什么却弯腰朝他跪下去，褚严清也冷眼看着。

窗口泄了些风，吹得他衣摆飘乱。

褚严清俯身看他，好似染了些若有若无的笑意，只是眼神中流露的凉意极为清晰。

“回去问清楚了，问清楚你主子究竟想要陈老怎么死。”

褚严清神情漠然，并不管他做何反应，只转身朝朗空走去。

温确及时出现，臂上端着件黑色大氅，见人出来后便将大氅披在褚严清肩上。

“大人，白起康这边还要派人盯着吗。”

褚严清看着温确，却抬手精准握住滑落的大氅，视线掠过指尖黑亮的狐毛，眸色也显得深。

“不必，这棋废了。”

明明是沾了寒意的秋风，吹起还是燥人，江翌垂在身侧的指尖微曲，虽二人已离去，她还是下意识往后退了一步。

四周已然寂静，只余下她清浅的呼吸声。

她不难看清这局面，很清晰了，白起康是京城放出来的哨子。

而褚严清显然是知晓的，那他为何要去见。

私自离京这消息一旦传回去，命都难保的，褚严清怎会不懂。

想到这，她的心跳好似停了一拍，而后便是如擂鼓般震响。