沈逾话音刚落，沈秋寒便小跑着过来。沈逾上前一步望着他，开口道：“沈秋寒，你和我师尊的名字很像，只差最后一个字。”

沈秋寒低低笑了两声：“是吗？”

“对啊。”沈逾点头，好奇发问，“你出身哪个宗门？”

沈秋寒轻声回道：“林泉。”

几人简单交谈片刻，不多时五人便抵达停放尸体的偏殿。殿外值守侍卫看清来人是沈秋寒，立刻快步上前引路，带着众人入内查验尸身。

。殿内阴湿寒凉，空气里凝着一丝化不开的血腥味，死寂沉沉。

地面整齐停放着三具宫中人尸，衣袍残破，皮肉外翻，狰狞的爪痕遍布周身。

凌绾霜半蹲下身，纤白的指尖悬在尸身上方，并未直接触碰，眸光细细扫过每一道伤痕。她观察良久，指尖轻轻比对爪痕的宽度与深浅，神色愈发凝重：“妖爪锋利纤细，切口干净利落，撕咬的肌理柔和，没有狼妖凶悍蛮力的撕裂痕迹，基本可以排除狼妖。九成概率，作案者是狐妖。”

白谷站在一旁，目光沉敛，仔细打量着尸身的状态，缓缓开口补充：“死者皆是宫中侍卫与内侍，死状统一，皆是瞬间重创毙命，没有过多挣扎痕迹。这只狐妖修为不低，身法极快，性情狡黠狠戾，寻常修士根本来不及反应。”

沐季风缓步绕着尸身走了一圈，视线落在死者脖颈处一道极浅的淡色妖气残留上，语气沉稳：“妖气阴柔缠绵，带着一丝极淡的魅惑之气，是常年居于深宫、吸纳宫气修行的狐妖独有气息。绝非山野散妖。”

几人轮番查验，将尸身所有特征一一梳理清楚，所有线索都死死指向了深宫狐妖作祟。

简单汇总完看法后，沈逾抬眼看向一旁躬身待命的值守侍卫，出声询问：“宫中这类离奇死人事件，最早从何时开始？”

侍卫垂首恭谨回话，语态是古时宫廷制式：“回诸位大人，祸事始于暮春。自暮春伊始，宫中便陆续有人莫名殒命，起初只是零星几人，并未惊动圣驾，可近月愈发频繁，死者不断，宫中人心惶惶，这才紧急传令邀人查案。”

几人对视一眼，抓住了关键时间线索。

这时，守尸房的总管匆匆从外走入，满脸谨慎，四下环顾一圈，确认殿内无闲杂人等，才压低了声音，带着几分忌惮与忐忑开口。

“诸位仙师既是来查案的高人，小人斗胆说一句宫内私下流传的秘闻，只是这话万万不敢对外传扬，还请诸位务必保密。”

他顿了顿，咽了口唾沫，声音压得更低：“宫中老人都在传，这桩祸事，根源是数十年前圣上带兵北抗，带回宫的一位女子。那女子来历不明，无家世无籍贯，容貌绝世，入宫后便独居深宫僻静院落，从不参与宫宴纷争。自打她入宫蛰伏多年，深宫便偶有怪事发生，而今年暮春开始的连环命案，所有人私底下，都疑心是她所为。”

“但这终究只是宫人无凭无据的揣测，没有半分实证，无人敢上报朝堂，只能私下议论。”

说完，总管再度躬身，反复叮嘱：“还望诸位仙师守口如瓶，莫要将这市井流言传出去，免得招惹宫廷祸端，牵连众人。”

沈逾、沈秋寒几人微微颔首，神色平静，应下了他的请求。

一行人辞别总管，缓步踏出停尸偏殿。

夜色早已浸透整座皇城，一轮皓月高悬天幕，清辉冷冷洒落在朱红宫墙与青石长街之上，四下宫灯稀疏，夜风穿过空寂宫道，带着深宫内院独有的沉冷寂寥。

五人并肩走在回临时府邸的长街上，周遭寂静无声，唯有脚步声轻踏落地。

片刻后，白谷率先开口打破沉寂，语气沉稳：“眼下线索太少，一味乱查效率太低，不如我们分工行事。”

他稍作停顿，看向众人，继续说道：“一队人继续追查宫中死者线索、梳理妖物作案规律，另一队专门去打探那位深宫神秘女子的底细，双线并行，应当能更快突破僵局。”

这个提议妥当周全，众人皆是认同。

沈逾沉默片刻，抬眼看向几人，轻声询问：“那可有谁自愿去探查那位神秘女子的踪迹？”

话音刚落，身侧的沈秋寒微微侧身，语气平和主动：“不如我俩前去。”

白谷抬头颔首：“我觉得可以。”

沈逾垂眸思忖须臾，最终轻轻点头，表示应允。

几人快速敲定分工，安排得清清楚楚。

由白谷、沐季风、凌绾霜三人留守宫内，继续跟进尸案、排查宫中异动与妖物踪迹；

由沈逾、沈秋寒二人负责暗中打探数十年前入宫的神秘女子，深挖流言背后的真相。

众人商议完毕，不再多做停留，分头折返府邸。

待几人踏着月色回到临时居所时，夜色已深。

此时已是子时，整座皇城彻底沉寂，万家灯火尽数熄灭，只剩庭院落满冷冷月色。

几人各自回了朽霜府院落，府中分派伺候的侍女守在各间屋舍门外。奔波查证整整一日，浑身沾着停尸房的冷腥气，沈逾只觉满身疲惫，打算寻一处浴池沐浴休憩，便推开屋门，向立在廊下的侍女开口询问浴池方位。

侍女微微屈膝回话：“整座朽霜府只设一处公用浴池，公子顺着门前这条长廊往左走，行至尽头再左拐，穿过一道石拱大门便能看见。”

沈逾道过谢，取上干净换洗衣裳抱在怀中，独自沿着侍女所说的路线缓步前行。夜色寂静，长廊两侧宫灯昏黄，微光落在青石板上，一路行至石拱门前，刚迈步穿过门洞，扑面而来便是大片温热氤氲的水汽，白雾层层叠叠笼住整片浴池区域，朦胧模糊了周遭景致。

池心架着一座精巧石质小桥，沈逾抬脚缓步踏上桥面，才走到桥身正中，随意一瞥的目光骤然定格。

水雾深处，两道身影紧紧依偎，肌肤相贴，正缠绵相吻，身形交错缠绕，看得一清二楚。

沈逾整个人瞬间僵在原地，怀里抱着的衣衫直直滑落，扑通一声坠入温热池水，层层布料浮在水面。他双唇微微张开，眼底满是猝不及防的怔然，指尖轻轻发颤，嘴唇哆嗦着，压低了嗓音小声吐出两个名字：“沐季风……白谷……”

他站在桥上愣神，脑子一片空白，还没来得及收回目光，一双温热的手掌忽然从身后伸出，稳稳捂住了他的双眼，一道温和的声音在耳畔响起：“别看。”

一只手牢牢遮着他的视线，另一只手顺势攥住沈逾发凉的手腕，轻轻发力，将人半拉半扶带出石拱门，直到远离浴池水雾，方才松开捂住他双眼的手掌。

沈逾依旧呆呆站在原地，心神混乱，半晌都没能缓过方才撞见一幕带来的冲击。

身侧的沈秋寒望着他失神模样，轻声开口宽慰：“世间，心意相通之人彼此倾心相伴，这般景象本就是寻常之事，不必太过诧异。”

沈逾依旧怔怔然，心底满是不解，下意识低声喃喃：“两个男子……怎么能在一起？”

听见这句话的瞬间，身侧的沈秋寒身形微顿。

他眼底极快掠过一丝淡淡的郁色与莫名不爽，眉眼轻轻沉了半分，却终究没有多说半句，只压下了心头翻涌的细碎情绪。

夜风轻轻拂过廊下，静谧无声。