书房门虽是敞开的，她还是敲了敲门，端着食盘走进去。

“你掌握得倒是全面。”吕宴池抿了口夫人满上的茶，“竹源县贫穷，上面关注和拨付的便少一些，比不得上县。可拨付银款少，无法扶持，只会更加贫穷，如此反复。”

齐昭华将做好的绿豆糕递给徽月：“不知秦姑娘可有什么好办法？”

“全县可用耕地实在有限，所有山地薄田和荒地，可开垦成本太大，几年都回不了本，村民未有会愿意。”徽月将画好的表格摊开，“为今之计只能从提高亩产上面着手。此番踏勘听闻有一处良种产量颇高，只要亩产能提上去，村民手里的余粮多，种地才有热情，才能留住现有人口。”

“何处的良种？可有保障？”事关口粮不能儿戏，吕宴池沉吟片刻，手里摇着的扇子不停。

“出处不方便透露，提供良种之人也有自己的顾忌。”徽月思索片刻，提出一个折中方案，“不如大人拨出一亩职田，先试种一番，待秋收之后再决定是否采用。如果亩产确实提高再全县推广？”

吕宴池觉得这个法子可行。可这番折腾下来，县衙本身就没有多少银子可供折腾，如果真要全县推广良种，势必是个大工程。这可和他偷安的想法背道而驰。

齐昭华看他这个犹豫的样子就知他心中所想，碍于徽月在这不好发作，瞪了他几眼也只是摇着扇子没什么反应。

虽说这老顽童嘴上总是嚷嚷着“偷安”之类的话，活像前世快退休的二线人员，一心只想躺平。

可徽月却不这么认为。

“大人您总说自己年近耳顺，只求无过致仕，可您内心真的是这么想的吗？”

吕宴池手里摇扇不停：“有话直说。”

“您身后挂着的那舆图和治河图，边缘都磨出毛边了，可见时时查看。县内总户数和每户情况张口便能报出，说明您心中装着竹源县每一户百姓，每一寸土地。虽说良种刚开始推行势必会艰难点，可如果真能提升产量，不说考核如何，造福的是全县百姓！这趟踏勘，私下里村民们都说，咱县虽穷，可县令大人是个体恤百姓的。历贞六年全县歉收，是您压着没让上面将赋税提了一成，因此得罪了上峰，可全县百姓都记着这份情。世道难行，可天色就要亮了。您当真不愿让这满县父老，尝一口‘好日子’的滋味？”

摇扇顿在当空。

齐昭华没想到有人能看出吕宴池其实是个有追求的。这几年虽嘴上嚷嚷着要提前致仕，可没少兢兢业业打理着竹源。

这也是她逼着吕宴池招聘幕僚的原因，给孩子铺路是一方面，更重要的是她想帮他完成心中理想。

吕宴池重重从鼻子里“哼”出一声：“少揣摩我心里想什么，良种推行虽确有裨益，可咱们县村民本就不富裕，每亩多是自家留种或是互换，你的良种可是实打实需要花铜钱去买的，谁舍得往外掏银子？”

“待试验田的良种收获后大人且看就是了。”

吕宴池端着茶盏在一旁沉吟不语，目光落在胡月带来的纸册上，又细细翻看。但齐昭华一看他紧缩的眉间就知他是应允的，只是还在计算得失可行性。便也不慌，转头和徽月唠起家常。

她尝了口凉粉，惊呼出声：“这东西敲着平平无奇，可入口竟是这般爽弹。可真是一双巧手！”

“夫人谬赞了，我家妹妹的手艺，她最会摆弄这些吃食。”

“瞧你这般标致，想你妹妹也是个美人胚子。来竹源县几日了？住着可还惯？”

“劳烦夫人挂心。租了个宅子，就在县衙前面的街口，虽然不大却也够住的。”

齐昭华略一思忖：“可是街尾院内种着桂花树那家？”

“正是。”徽月有些讶然，这宅子难道有什么说法？

“他家夫人与我相熟，是个好相与的。可惜夫君走得突然，你住他们家可放心。”

“那真是有缘。”徽月露出个真心实意的微笑。

齐昭华又问：“家里有几口人？爹娘可都康健？”

“如今姐弟三人相依为命。家中不幸遭了火，父母俱已故去，只得从宿州一路行来，寻个安身之处。”

听了这话，齐昭华神色戚戚，想到了她的女儿出嫁时也不过这个年纪。还是个孩子就要操持一大家生计，神色间多了几分怜爱，拍了拍她的手：“是个命苦的孩子，你聪慧，好日子在后头呢。”

她顿了顿，语气更软了几分：“头回见你，便觉得有眼缘。今日听你说话那股子利落劲便知你也是个靠自己的。往后若有空，常来坐坐，跟婶子说说话。”

徽月应道：“只要婶子不嫌我来得烦，我一定常来。”

齐昭华随与吕宴池在任上走过几个州，可还没去过宿州。细细问了宿州的风土人情，两人絮絮说了约莫一盏茶的工夫，便听吕宴池发话：

“城东我的职田夏收后还未播种，便拨给你两亩倒腾吧。”

这便是应了！

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