“妈，你累不累？要不要歇会儿？”

“不累。”刘桂兰把搓好的笼布在清水里涮了一遍，搭在盆沿上，“比以前在家种地轻省多了。在你这店里还没有太阳晒，比在外头干活好。”

沈彦蹲到她旁边，把池子里剩下的笼布接过来：“那我下回忙不过来的时候就喊你。”

“你喊我就来。反正我在家闲着也是闲着。”刘桂兰站起来，捶了捶腰，“行，到时候我肯定来。”

刘桂兰把手在围裙上擦干，在凳子上坐下，沈彦把最后几个碗洗了。她看着沈彦弯腰洗碗的背影，袖子挽到手肘，露出两截细细的手臂。

想起二十多年前她自己在地里干活的样子，也是这样。但是那时候没人帮她，后婆婆坐在屋里休息，她那时候想过，以后自己当了婆婆一定不这样。

沈彦洗完最后一个碗，转过身来：“妈，走吧，回去看看梁述。”

两个人关了店门，沈彦走在前面，刘桂兰跟在后面，两个人隔了两三步的距离。她推开院门，看见梁述正蹲在院子里扫地，用右手拿着扫帚，扫帚在砖地上划拉，一下一下的，虽然慢但地面已经扫了大半。

“梁述！”沈彦快步走过去，“你怎么起来了？”梁述直起腰：“我躺到八点多，躺不住了。用一只手也能动，右手还是好的。”

沈彦站在他面前，低头看了看他扫过的地方——墙角、砖缝、枣树底下，连石桌下面的碎叶都扫出来了。她张了张嘴，想说他两句，又咽回去了：“你扫完了就回去躺着，午饭我来做。”

“知道了。”梁述把扫帚靠墙放好，“你们上午怎么样？”

“挺好的。妈帮我擀皮子，我们三个人比平时快了一个钟头。”中午沈彦做了一锅面条，臊子是刘桂兰炒的，肉末、豆腐丁、木耳、黄花菜，油放得足，香味从灶房飘到院子里。

三个人围坐在石桌上吃面，梁述用右手使筷子，夹面条的时候不太方便，刘桂兰看见了，把自己碗里那勺臊子倒进他碗里：“多吃点，骨头长得快。”

梁述低头看着碗里多出来的臊子：“妈，你自己吃。”

“我碗里还有。”

梁述没有再推，低着头把面条吃完了。

下午沈彦要去菜市场买菜，刘桂兰跟着一起去。两个人骑着三轮车，沿着镇上的街走。菜市场在镇子西头，摊子上摆满了蔬菜有萝卜、白菜、土豆、大葱……堆得像小山一样。

沈彦挑菜的动作很熟练，拿起一把大葱抖了抖，看看根部的新鲜程度。刘桂兰跟在后面帮她拎菜，看着她挑菜、讲价。她在沈彦身上看到了另一种生活的色彩，在心里默默埋下了一颗种子。

买完菜，沈彦把菜筐放进三轮车斗里：“妈，咱们去商店逛逛，买两件衣裳。我这衣服穿了好几年了，还是结婚那年做的。”

刘桂兰看了看她身上的灰格子外套——领口磨白了，扣子有一粒换过，看着看着旧旧的。“是该买了。”

两个人去了镇上的百货商店。商店不大但东西不少，柜台里摆着布匹、成衣、鞋袜，墙边挂着几件外套和裤子。沈彦在成衣柜台前站了一会儿，看中一件杏色的衣服，领口是圆领的，袖口收得利落。她拿起来在自己身上比了比，刘桂兰站在旁边看了看：“合适。你穿这个显白。”

沈彦把那件棉袄放下，又看了看旁边货架上挂着的一件深红色衣服：“那件衣服也不错。”沈彦翻过衣服看了看内衬的接缝，针脚收得很整齐，没有多余的线头，是件正经东西。“妈，你试试这个。”她把衣服递给刘桂兰。

刘桂兰往后推了一步：“我不用，我穿不着新的。”

“妈，你就试试吧。”沈彦把衣服展开，在她身上比了比。刘桂兰站着没有动，沈彦把那件衣服在她肩头铺开比了一下，大小刚好。她低头又看了看肩线的接缝，凑近仔细端详了一下。

“多少钱？”沈彦问售货员。售货员报了价。沈彦把手伸进口袋去掏钱，刘桂兰赶紧拉住她：“太贵了，别买了。我穿不着这么好的衣裳。”

“妈，你帮了我一早上，我还没谢谢你。这件衣服就是谢你的。”沈彦把钱递给售货员，她把衣服叠好放进布袋里。刘桂兰站在旁边看着她付钱、动作很自然，像是顺手做了一件很平常的事。

沈彦又给自己挑了两件衣服：一件新的外套和一条裤子。她还给梁述看了一件衣服深灰色的，她拿在手里看了看，打算有时间带他来试，免得尺码买不准。

从商店出来的时候，天已经有些暗了，西边露出一道橘红色的光，店铺的灯陆陆续续亮起来。沈彦推着三轮车走在前面，刘桂兰跟在后面，手里拎着那个装衣服的袋子。

回到院子，刘桂兰把袋子放回自己屋里，坐在炕沿上。她把那件深红色衣服从布袋里拿出来，翻来覆去看了看——针脚匀称，领子不高不低，袖口的收边也是干干净净的。这是她收到的最贵的衣服，她以前穿的衣服都是自己买的便宜布料做的。

刘桂兰坐在炕沿上没有动，伸手又摸了摸袖子。她的心里很是感动，对沈彦之前的有些不满都随之消散。