元道真盼了好几天，终于把王快刀盼回来，听到下人传话，他立刻放下案册：“我这就去找王捕头！”

他走出案卷室，迎面就遇见了王快刀，王快刀见到元道真就要跪下行礼，却被元道真一把扶起来，他急促地开口：“怎么样？银子要到了吗？”

面对元道真期待的目光，王快刀面露难色，摇了摇头：“属下辜负了大人期待，钱……没要到。”

元道真一愣：“怎么回事？不应该啊……”

他已经写了陈情书，怎么会要不到钱呢？

王快刀于是将他入京之后的事情说了个大概，原来他到了京城之后直接奔吏部和户部，按照元道真的指示去找吏部尚书和户部尚书要钱，没想到户部尚书反而拿出账册来算账，并表示桃花县在上任县令的治理下还一直欠着税收没有上交，就算扣除拨款，桃花县衙还欠了九百两银子。

所以他两手空空地走，带着九百两债务回来了。

听到王快刀说完这些话的元道真：“……”

他的运气也太不好了吧，怎么会摊上一个还欠了九百两税银的县，关键是他根本没有这些钱！整个县衙都快揭不开锅了！

“而且，户部尚书责令我们六个月内必须将税银上缴，否则大人就只能进京述职了……”

元道真：“……”

这下怎么办？把他卖了也筹不出这些银子啊！

他努力稳了稳心神，追问道：“王捕头，咱们桃花县有什么赚钱的法子？”

王快刀有些犹豫，在元道真注视的目光中如是道：“回大人，县里本身并无赚钱的渠道，但是上任县令大人他善于交际，与县内豪绅都有几分交情，赚钱的法子也是靠他们……”

元道真彻底无话可说。

他默默叹了口气：“罢了，既然户部尚书这样说，我身为新任县令自然责无旁贷，眼下重要的是先把桃花县的税收还上。”否则他这个县令可就当不安稳了。

元道真让云开把范安找来，范师爷打着哈欠披着衣服匆匆赶来，明显是玩牌玩困了，见到元道真，他立刻发问：“大人，这么晚了叫属下是有什么事吗？”

元道真早就从案卷室回到了书房，他拿起账册给范安，范安定睛一看，才发现那是这些年桃花县令的税收账册。

“大人，这是何意？”

元道真将王快刀带回来的消息说了个七七八八范安起先只是听着，可是听着听着，他直接目瞪口呆，喃喃失语：“没想到王大人竟然连税款都贪污，大人，为今之计，只能向本县百姓多加征税，这样才能把税款补齐。”

元道真听了这话，不假思索，当即道：“不可。”

范安被打断，一时间没话说。元道真皱眉道：“这不是个好办法，第一，户部尚书要我们半年内将税款补齐，向本县百姓征税显然来不及，第二，百姓早已交税，若是此刻加重税金，岂不是加重百姓负担，我身为父母官，刚上任就多加征税，这怎么能行呢？”

范安自然知道元道真说的有道理，不过非常时期用非常手段一直是他的准则：“大人，属下也知道这件事不合情理，可是如果税款不能按时补齐，到时候朝廷问责……属下是担心大人您。”

元道真朝范安笑了笑：“我知道你的意思，只是这样做有些不妥，这件事我再想别的办法，你回去早些休息吧。”

范安见元道真有些忧思，临走到门口，他又转了回来：“大人，属下还有一个主意。”

“其实桃花县里有几位富绅，相信他们都愿意帮助大人渡过难关，大人不妨与他们多走动走动，说不定可以借到钱填上这个隐患。”

元道真没想过这个角度，思索一番道：“这倒也是个办法。”

他自认是个说到做到的诚信之人，若是能先借到一部分钱，暂缓燃眉之急，到时候再还钱给对方，岂不是皆大欢喜的事情，因此想到这里，元道真认为这是个好办法，于是在第二天，他主动找上桃花县的富绅刘万贵。

刘府是整个桃花县最气派的府邸，甚至相较于京城里的气派府邸都有过之而无不及。

元道真踏入刘府，就听到跟在身后的云开倒吸一口气：“大人，这刘老爷家里也太有钱了！”

元道真也被惊到了，他眨眨眼，本想做出一些镇定的评判，但是此刻面对精致得不得了的内院，元道真也不由得有些失语：“是，是啊。”

刘府的管家请元道真进门，元道真跟着他信步进门，刘万贵从屏风后面走出来，笑脸相迎：“我当是谁，原来是我们桃花县的父母官元大人！元大人，来来来，请上座！”

他拉着元道真的手腕，把他往前拽，元道真并不适应与他人如此亲密，下意识把手收回。刘万贵搓了搓手，请元道真坐在左位。