2036年10月8日，清晨六点。

天边已经彻底破晓，淡淡的金色晨光从地下囚区通风口缝隙渗进来，却驱不散长廊里弥漫开来的寒意。解密完毕的厚厚卷宗摆放在铁栏外的地面，纸上密密麻麻的文字，揭露着“妖孽”一族骇人听闻的族群特质。

负责族群背景核查的那名手下，目光落在囚室之内面色惨白的管理员身上。很多疑点，需要从他过往亲身经历之中求证。

其余人都安静站在一旁，许无意双手抱胸，神色沉静，沈青站在侧面，心里还残留着刚刚读完秘档的震撼。

手下开口，语气严肃直接，没有半分委婉：

“我问你，你和小组长，你们两个之间有没有发生过亲密关系？”

管理员身体微微一僵，没有回避，低沉地应声：“有啊。”

“那当晚，他有没有什么异常反应？”手下继续追问。

管理员陷入回忆，那些曾经只当做情侣之间细碎小事的片段，此刻回想起来，处处透着诡异。

“大概是凌晨时分。事情过后，他躺在床上，浑身止不住地发抖。我当时还问他身体是不是不舒服，发生了什么。他只是摇摇头，只和我说没事，不肯再多讲。”

手下听完，了然地点点头。

“那就对上了。应该是那一天你的精气本身就很旺盛，他一次性吸入的量太多，他的躯体一时间驾驭不住，需要时间慢慢消化吸收。”

管理员瞳孔骤然收缩，后背泛起一层细密冷汗。从前只当是他身体虚弱，原来是在掠夺自己身上的东西。

手下继续往下追问：“从那一夜之后，是不是他频繁主动找你，格外依赖你？”

管理员嘴唇微微发颤，回忆一幕幕翻涌上来。

“没错。之后很长一段时间，他总喜欢让我抱着他睡觉，格外黏人。我那时候只当是感情升温，以为是经历亲密之后，人变得更加缺乏安全感。”

“不是什么安全感。”手下语气冰冷客观，“简单来讲，你对他而言，就是一个大型、大容量的充电宝。”

这句话落下，囚室内外一片安静。

管理员整个人如遭雷击，呆呆站在原地。十二年相伴，自己交付真心，包庇他一桩桩错事，为他动感情，甚至还计划大后天休息日一同去领证结婚。到头来，自己在对方的算计之中，既是权力上的保护伞，同时还是供他汲取精气续命的养料。

许无意轻轻吐出三个字：“明白了。”

一旁的沈青下意识脱口而出，语气混杂着震惊与荒诞：“我天，这么有意思。”话音刚落，意识到场合沉重，又闭上嘴，神色变得复杂。

管理员喉结滚动，想起另外一件埋藏很久的小事，抬起头，声音带着颤抖发问。

“曾经有一次，我失手不小心把他的脸颊划破了一小块伤口。当时他反应特别激烈，瞬间就伸手死死捂住那处伤口，不肯让我多看。那个时候，难道就是害怕皮囊破损，暴露他族群真正的样貌？”

“没错。”手下郑重回应，“根据刚刚那边内战结束之后，该国专家公开整理出来的古老记载：这个妖孽种族，本身原生寿命极短，最多只能活到十八岁。想要活下去，就必须依靠不断吸食他人精气，强行给自己叠加寿命，苟延残喘活在世间。那一层好看的外貌，只是一层伪装用的外皮。一旦破损，就有剥落，露出本体的风险，所以他会极度恐惧面部受伤。”

十八岁。