引线年纪小不知道，她却清楚记得，箱子里有娘曾经穿的嫁衣，上头绣了六颗豌豆大的珍珠，她嫁去柳家之前，叶望山说要拆下来让她缝在嫁衣上，然而后来却被吴七娘用别的搪塞过去。

这回任她怎么说，也要让她拿出来！

引线原本不想多惹是非，但一想到吴七娘伙同那李二姑给自己说的亲事那样，明摆着是揣着“卖”她的心思，既然她不想和睦相处，自己又何必给互相留脸面。

她点点头，支持姐姐的说法。

没多会，叶望山和吴七娘扛着农具前后脚进了篱笆院，而叶锦砚和柳守也跟着进门。

“你这孩子，怎么走也不说一声，好在是我托人打听了你去柳家，要是路上碰见个恶人将你挟去怎么办？”叶望山急急忙忙道。

但看他这样，显然是姐夫柳守已经解释过了，也将话圆好了。

引线摇摇头，将提前和姐姐对好的词说了：“你们这样着急定亲，总得要让我姐看看，所以我就自己去了城里，也没来得及和你们说。”

“脚扭伤可好些了？”叶望山看向她的脚踝，“今日也走了些路，要不要再请个郎中来看看？”

一直没作声的吴七娘这会也迎了上来：“大丫头回来，怎么也不提前给我们捎带个信，我也好留在家里宰只鸡招待你们，瞧现在冷锅冷灶的，还得现做。”

“不必了，”穿针睨了她一眼，“我这是回我自己家，又不是客人，没什么招不招待的。”

被呛了声的吴七娘只好道：“是 ，是，你说的对，”自从她到了叶家，就一直对穿针这个继女有些莫名的打怵，只能是对她客气着，尽量不惹她就是。

她只好将火气发在了一旁的叶锦砚头上，推他一把，“你两个姐姐回来了，你还不去烧水请她们吃，在这跟木桩一样干杵着作甚！”

“你也不必在我们面前这样，锦砚是读书写字的手，哪儿能劳动他？反倒是我们皮糙肉厚，这些端茶倒水的事就该我们做才对。”她阴阳怪气，穿针也不客气，看她一眼，从小板凳上站起来，去了灶房。

作壁上观的柳守也抬脚道：“我来帮你。”毕竟在吴七娘这个继母跟前，穿针可是从来不会吃亏的，因而他从不掺合，赶紧跟上媳妇去了灶房。

吴七娘心里不快，可什么也不敢说，只得恨恨瞪了叶锦砚一眼。

引线很不喜欢她这样，于是示意手足无措的叶锦砚过来，问他：“今日不是放假的日子，怎么没去上课？”

“周夫子病了。”叶锦砚解释，“他受了风寒，都起不了身，因而给我们放两日假不用去。”

提到这个，他发自内心地高兴，说话的语气都是上扬的。

引线没放在心上，依旧和叶锦砚说着下一件事，但叶望山却心头一跳。

受了风寒？

他有些怀疑周蕴生是不是真的着了风寒，那枚价值不菲的玉佩可还在他屋里呢。

他想着要不要将周蕴生私下提亲的事和小女儿提一提，但又觉着今日场合不对，干脆什么也没说。

长女难得回来，还有女婿，叶望山没多吭声，抬脚去了村里有水塘的人家买了条鱼回来添菜。

吃饭时，除了引线和叶锦砚时不时低声说话，其余几人都是沉默寡言，气氛格外尴尬。

等到吃完后引线收拾碗筷，穿针却阻止了她，示意她先坐下，明摆着要说正事了。

引线心里已有了准备，点头坐下。

“爹，”穿针也不拐弯抹角了，斜睨了吴七娘一眼，直接道，“我晓得你在操心小妹的亲事，但这件事你用不着烦心了，我在城里给小妹相看了一家。对方是我熟识邻里的表侄，也是南洼村的，人生得高大，又吃苦耐劳，我已经和人定了上门提亲的日子，就这两日，你们准备准备就是，等小妹亲事定下来，我也才能安心回城里去。”

这话好似一个惊雷，炸地原本平静的叶家犹如烧地滚烫的油锅里滴了一滴水，叶望山尤为吃惊，“你给她定了亲事？这事你怎么不问问我再说？”

“问啊，这会不就是在给你说吗？”穿针毫无畏惧。