尽管尚之洛这时还是不明白洛兰德话中的意思，但是他不自觉地警惕起来，刻意地放缓了呼吸。

“正如我在邀请函中提到的，这座庄园应该换一个新主人了。如今你们都成年了，是时候把继承权正式地交到你们中的某一个人手中了。”管家将手中的文件递给了洛兰德，“我知道，我的亲生孩子们对此肯定有意见。”说着洛兰德看了一眼洛兰德家的五个孩子。

“但是，我想曾经在这里出生的孩子们都应该有这个机会获得这座庄园。”说着，洛兰德把手里的文件递给了坐在他左手边的梅林，梅林拿了一份之后，顺着长桌传了下去。

“但是，我也知道，你们中的一些可能不想要这份继承权，以及与此带来的一些麻烦。所以，我为你们准备了一份声明书。如果想放弃继承权，就在这份声明书上签字。”

声明书写得很简单，封面是声明书三个字，翻开之后，下一页上面只写着一句话：我自愿放弃洛兰德庄园的继承权。这句话下方就是签名的地方。

“那么，怎么决定继承人呢？”军人莱姆问道。

洛兰德听到这个问题之后，爽快地笑了：“很好。”他接着又说，“选出继承者的方式很简单。我的律师明天晚上就会过来，到那时我们抽签决定，公平公正。”

“这么简单？”莱姆不可置信地问道。

“对，就是这么简单。”洛兰德再次端起茶杯，喝了一口之后，“明天律师一到，我们就抽签。”

尚之洛当然无法相信这样一座宏伟的庄园的继承人竟然由抽签决定。

这件事真的有这么简单吗？

如果是这样的话，没有人会放弃继承权。毕竟，大家什么都不用做，只需要等着明天律师来，由幸运女神决定谁是洛兰德庄园的新主人就可以了。

这样的选择，看起来草率，代价却是最小的。

“大家还有什么问题吗？”洛兰德看着众人疑惑且不敢相信的表情，继续说，“如果没有问题的话，大家就各自回房休息吧。”

眼下确实没有人再提出问题。

“对了，如果有人想放弃继承权的话，在明天抽签之前，签署好声明书交给我的管家就好。”临走时洛兰德补充了这句。

尚之洛看着洛兰德和管家走向螺旋楼梯，余光里注意到洛兰德家的五个孩子脸色并不是那么好看。

毕竟是毫无关系的人，除了那五个孩子，其他人从一开始就没有成为继承者的资格。

现在也没有留在大厅的必要了，尚之洛拿起声明书，准备回左楼。他起身的时候，却看见理查德朝着另一个方向走去。

所以，如果他住在另一边，之前为什么要去左楼呢？

连接左楼的玻璃走廊依旧抵挡着窗外的风雪，夜色已至，但是呼啸着的风雪依旧没有减弱的趋势，似乎永远不会停下来。

如果明天也是这样糟糕的天气，律师还能来到庄园吗？

继承者的决出，究竟能顺利完成吗？

尚之洛再次回到了左楼二楼的尽头，转动门把手打开门，他才想起忘记询问管家能不能拿钥匙锁上门了。打开客厅的灯，壁炉还燃烧着，尚之洛走过去往火里添了一些松木。

时间还早，八点十五分。

房间里也没有什么可以消磨时间的，慢慢地等待睡意到来还需要一段时间。看着这个陌生的空间，尚之洛实在无法想象二十多年前母亲真的住在这里，还生下了自己。母亲只提到过洛兰德老爷，但是从来都没提过洛兰德庄园。如果不是邀请函，母亲是不是要永远守住这段生活在这里的记忆呢？

她偶尔提起的恩人，洛兰德老爷，原来是这样帮助她的。关于洛兰德，尚之洛知道的，只是这个名字而已。他也曾追问过母亲，不过每次得到的都是母亲含糊的回答。如果是不愿提起这段记忆，为什么又拿出那枚戒指，让自己来到庄园归还给那个男人呢？

洛兰德老爷，为什么要帮助母亲呢？

另外那六个孩子的母亲，也接受了这样的帮助吗？

思绪慢慢生长，最后纠缠在一起，成为解不开的谜团。

坐在沙发上，尚之洛看着矮桌上的茶具，茶具上是白玫瑰的花纹。墙上挂着白玫瑰的油画，油画边是古铜色的铃。

鲁比会知道吗？

尚之洛拉响了小铃。没一会儿，熟悉的敲门声再次响起。他打开门，鲁比第四次叫了他的名字。

“之洛少爷。”

之前匆匆而过，鲁比走进门之后，尚之洛才有机会仔细看看这个身材矮小的女佣。和女仆不一样，鲁比没有穿统一的服饰，身上穿的应该是自己的衣服。头发在脑后绾成一个圆圆的发髻，褐色的头发里混着不少白色的发丝。眉毛已经淡得看不见了，额头和眼角的纹路也深深地刻进了皮肤里，棕色的眼睛不比年轻时候明亮，嘴唇也干瘪了。尽管身材矮小，从进门开始，鲁比一直挺直着背，恭敬的姿态中有独属于她的骨气和顽强。

这是他们的第四次见面，尚之洛却无法否认和她之间有着某种莫名的亲近感。

“鲁比，或许，你见过我母亲吗？”

“我的确照顾过尚小姐一段时间。”说起母亲，鲁比也露出怀念的神情。

“那，母亲是怎么来到这里的？”

“之洛少爷，这鲁比就不知道了。尚小姐怎么来的，又是怎么走的，我都不知道。我只知道那天晚上下了大雨，我在一楼的厨房工作。管家先生走进厨房找到我，让我来照顾这个房间里住着的小姐，然后我就见到了您母亲。后来，尚小姐生下了少爷您。那之后又过了一个月，管家先生让我来收拾这个房间，我才知道尚小姐和您已经离开了。”鲁比看着尚之洛，目光里满是惊喜。过了二十年，她也没想到还有机会再次见到尚之洛，“尚小姐，她还好吗？”

“母亲很好，我们住在弗兰斯，很暖和。”尚之洛揽住鲁比的肩膀，带着她一同在沙发上坐下。

“尚小姐真是一位温柔的小姐，和您一样温柔，之洛少爷。”鲁比看着尚之洛，眼睛里亮晶晶的有些许泪光。“如果，我能再见一面尚小姐就好了。”

“要不，等风雪停了，我们一同回弗兰斯吧。”

“谢谢您，之洛少爷。如果可以的话，我也想去弗兰斯看看。”鲁比低头握住尚之洛的右手，接着轻轻地拍了拍他的手背。“要不，我再和您说说尚小姐在这里的事吧。”

尚之洛不忍追问鲁比那句话的意思，顺着她的话说：“那就告诉我吧，每次我问母亲，她都不说。”

“尚小姐她来到庄园的时候，是一九二七年……”

“铃……”鲁比刚开口，圆桌上的电话响了。

“我先去接电话。”尚之洛走到圆桌旁，拿起电话听筒。

“尚之洛，你今晚会死。”

电话“咔哒”一声挂断了。

听声音，电话那头是个男人，但是听不出是谁。

是死亡预言吗？

有人要杀我？

还是，一个玩笑？

想着沙发上的鲁比，尚之洛慢慢地把电话听筒放下，假装什么都没听到，回到了鲁比身边。

“鲁比，你继续讲吧。”

“之洛少爷，你没事吧？”鲁比一眼就看出来尚之洛脸色不对，担忧地看着他，重新握住他的手。

“鲁比，你有这个房间的钥匙吗？”如果今晚会死，凶手大概率会选择在房间里下手，没有钥匙的话，就很难办了。

不过，怎么就这么轻易地相信了那句话呢？

“之洛少爷，房间的钥匙都是管家先生在保管，如果需要的话，我现在就去帮您拿过来。”鲁比说着就站了起来。

“鲁比，管家的房间在哪里？”

“在主楼的二楼，但大多数时候管家先生在老爷的房间。您要和我一起去吗？”

如果杀人预告是从那通电话开始的话，那就不能随便离开这个房间了。

“鲁比，你可以在这里等我吗？我自己去找管家就好了。”尚之洛打开水壶，给鲁比倒了一杯水，“我很快就回来。”

“好的，之洛少爷，管家先生的房间在主楼餐厅的左边。”鲁比又坐在了沙发上。

“我出去的这段时间，如果有人敲门的话，都不要开好吗，鲁比？”站在门边，尚之洛握住门把手的左手都无意识地颤抖起来。

“好的，之洛少爷。”