顾迢握紧浮票，进门前再次看了眼那位清瘦的身影。对方应该很擅于和人攀谈，聊得颇有兴致。

门禁将起，裴照匆忙踏进贡院，他回头看了眼裴祭，心底的怨恨和不忿越来越浓。

那位蓝衣公子竟是小侯爷！

他实在想不通，自己痴傻愚钝的弟弟何时变得八面玲珑，竟然还巴结上了权贵。眼底的厌恶越来越浓，他迫不及待想要回家，将今日之事告诉父亲！

“长庚，你似乎对那位裴二公子很感兴趣。”萧玉舟拎着精致的食箧，眉心微蹙，“应试的举子这么多，为何他偏偏将手套赠予你？”

苏长庚垂眸敛神：“说来话长。”

萧玉舟不便再提醒，抬眸轻笑：“看这位裴公子的穿着，在府中的日子恐怕过得不好。”

苏长庚似乎想起什么，在小厮离开前嘱咐：“回府后备一份贺礼，待我春闱结束，报裴公子今日赠暖之恩。”

……

愉快完成两人的好感攻略，裴祭心情大好，像只逮到小鱼的猫猫，心满意足地背着小书袋回家。

大晟的冬日苦寒无比，他搓了搓冻红的手，将剩下的手套戴在手上。

喔，好暖和。

他摸了摸荷包里的细碎银两，决定先吃些东西。只有把自己养得白白胖胖的，下半辈子才能享清福。

裴家的宅邸不算恢宏奢华，只是寻常的官宅，仅设三进院落。裴祭进门时，家里的仆人正在传菜，看见这位二公子，大家只当他是空气，继续忙碌着手中的事。

浓郁的饭香味飘满整座院落，裴祭按照记忆，回到最为低矮朴实的一处院落。

这里就是他住的地方，溪木阁。

他的小院陈设皆是素色木器，几乎没有绿植花木，只生些杂草野藤，这个季节更显寒酸，甚至窗纸就连破损都无人修缮。

按照府中规矩，他的月例银子仅有300文，嫡母大娘子对他向来苛简，四季衣料和额外的赏银几乎不会拨给他。

原主买羊羔皮的钱，攒了很久。

“二少爷，你回来了。”

伺候的小厮叫小碗，比他还小两岁，从小家里被卖给人牙子，后面被他母亲买回裴府。

“今日老爷设宴，特意嘱咐您别去前院。”

小碗正准备生火做饭：“我们将就吃些吧。”

看着小碗手上的冻疮，裴祭心里说不出的难受。这个年纪，放在现代应该刚上高中，正是被父母宠着的时候。

“不用做饭了。”

摊贩的汤饼做得并不好吃，想要加些肉就要5文钱，他最后没舍得加。

他决定给自己加餐。

“我去给你弄些饭来。”

偌大的裴府，只有小碗一人真心待原主。裴祭记得，决定带小碗闯出一番新天地。

比如一起抱大腿之类的。

小碗从见自家主子第一眼，就觉得奇怪，尤其话说得这么利落，一副有主意的模样，更让他害怕。

“二少爷，您要去哪儿？”

“嘘。”

裴祭杏眼转得灵动：“乖乖等我。”

厨房在西院，里面的人忙得不可开交。

宴席的菜基本已经做好，除了传菜的仆人，厨师三三两两地准备休息。

裴祭步履放得极轻，生怕发出半点声响惊了别人。一路上，有几位传菜的仆妇看到了他，却只当他犯了痴，无人在意。

纤白手指轻轻拢着松散的衣襟，裴祭来到厨房门口，屈着身子悄悄爬行。

病恹恹的眉眼带着对食物的渴望，他左顾右盼，眼底盛着做坏事的雀跃。

灶台旁无人看管，留着一些余下的吃食。

他大多数饭菜认不全，凭借卖相挑了些桂花糕和煎白肠。瓦钵中煨着鲜香的鱼汤，他心头一喜，迅速盛了一碗掩在袖子下，临走前顺手拢了一只鸡腿。

俗话说，一回生，二回熟。

等他偷了八九次，估计就不紧张了。

溪木阁里的小碗已经快急疯，见裴祭回来时袖子里藏了这么多吃食，大惊失色：“少爷，您这是从哪里拿的？”

裴祭嘴上叼着桂花糕，将鸡腿塞到小碗嘴里：“你先吃，回头我再告诉你。”

小碗已经记不起上次吃鸡腿是什么时候，眼角湿了半寸：“少爷，您有鸡腿吗？”

“我有煎肠。”裴祭倚着微凉的屋壁，给小碗匀了些鱼汤，细细品尝软糯清甜的桂花糕。

小碗不再追问，狼吞虎咽地吃起来。

屋内萦绕着淡淡的食物清香，裴祭眉眼不自觉弯起，苍白的脸颊因吃得太满足，染上淡淡薄红。

还得是当官的吃得好。

这是他吃过最好吃的猪肉肠。

小碗腮帮子吃得鼓鼓的，主仆俩对视一眼，双双不好意思地笑了。

“主子，这些饭菜是老爷给的吗？”吃饱喝足，小碗继续追问。

裴祭眼底漾着满足笑意：“偷的。”

小碗瞠目：“二少爷！这！这！这！”

“不必这么惊讶。”裴祭虽然也很紧张，但为了吹牛，流弊哄哄地许诺，“以后想吃什么和我说，我去拿。”

小碗胆子没裴祭这么大，害怕地问：“被老爷发现怎么办？”

裴祭伸了个懒腰，手伸进陶盆里，用澡豆清洁手上的油渍：“发现就发现呗。”

“反正已经吃进去了。”

小碗：“…”

...

冷风穿隙而过，纸张被吹得嗡嗡作响。

贡院内鸦雀无声，士子们垂首伏案，饿得实在厉害才会吃一口东西。

顾迢案前摆着几只暄软圆润的馒头。

他运笔行云流水，字迹工整俊逸。

不多时，他骤然停笔，垂眸凝望着写下的字句。

思路暂时被切断，他捏起眼前的馒头咬了一口，紧绷的思绪缓解了一些。

清甜的小麦香萦绕在舌尖，他眼前突然冒出裴祭的脸。

这个时间，裴祭已经沉沉睡去。

他的小院偏僻阴冷，棉被里的絮料疏薄，半分暖意都存不住。他本就气血亏虚，畏寒怕凉，夜里惊醒时寝衣经常被汗水浸透，冷热交替之下，随意得一场风寒便久久未愈。

天光微亮时，他缓缓睁开惺忪的眼眸。

他做了好多梦，都是原主所经历的事。

他甚至会恍惚，这些事如同他亲身经历了一般。

绵软无力的身体似乎比昨天稍微强了一些，想来应该是昨天膳食丰富。

他抬手抚在额前，濡湿黏腻。

“二少爷，到泡药浴的时辰了。”

药浴？

裴祭强撑着坐起来，轻轻一抽衣袋，光溜溜地爬进木桶里。

他第一回用木桶，爬进去时姿势不太雅观，再加上被小碗看光，含羞胆怯地垂着脑袋。

小碗将大夫开的药陆续洒进木桶：“二少爷，最近您清醒的时刻好像多了一些，这些药应该管用。”

他看着裴祭，心里是开心的。放在过去，他家二少爷每日只有一个时辰是清醒的，可自打昨日从贡院回来，二少爷好像突然变了个人。

“这都是什么药？”裴祭抬起细白的手臂，在药篮里挑挑拣拣，“给我多放点名贵的药材。”

“有当归、黄芪、炙甘草…”小碗喃喃道，“都是大娘子请人开的。”

谁开的？

裴祭贴在木桶边缘，默默将这些药材捞起来扔出去。

小碗不解：“二少爷，您这是…”

提起那位嫡母，裴祭心生警惕：“小碗，以后大娘子开的药，不用给我煮了。”

他还想多活几年。

小碗：“为何？”

裴祭将脸埋进热水里，舒服地扑腾一下：“我想去外面找大夫。”

小碗太单纯，他还是暂时别解释了。

...

正值春闱，裴子阁公务繁忙很忙，几乎每日都要待客。裴祭闲不住嘴，日日摸些吃食解馋，一来二去，将小碗养得胖了一圈不说，自己的下颌竟然添了一两软肉，脸蛋都跟着红润不少。

这天，素来清冷的院子传来声音。

“二少爷，老爷让您去前院一趟。”

大娘子的女使春波过来喊人。

小碗心下一紧：“少爷，大少爷春闱刚结束，大娘子心疼得紧，老爷找您做什么？”

裴祭能猜出来几分：“兴师问罪吧。”

一踏进正厅，他便察觉到气氛的凝重。

裴子阁端坐主位，脸上寒气逼人。

“逆子！你竟敢公然和周公子顶嘴！”裴子阁重重拍桌，厉声呵斥，“如果不是你兄长告诉我，我还被蒙在鼓里，不知道你做出如此不知天高地厚之事。”

为官这么久，裴子阁最怕的就是得罪人。

尤其是比他官职大的人。

满厅寂然无声，裴祭的嫡母张娘子满眼透着担忧，连连叹息：“夫君，祭儿不懂事，你又不是第一天知道，莫要动这么大怒气。”

裴祭扫了眼幸灾乐祸的裴照，恭敬地跪好。

古代的地板真凉啊。

动不动就跪，真是烦死了。

张娘子见裴祭像条小蚯蚓，跪在地上晃晃悠悠，眼底划过一丝幸灾乐祸。

这孽障今日不被打得半残，估计也得卧床半月。

冬日的暖阳落在裴祭的脊背，裴祭被晒得暖暖和和。

这个时辰，侯府的马车正向裴府缓缓驶来。

“这小侯爷给裴大人幼子的赠礼，可真是矜贵。”

“裴公子一定会喜欢。”