“妈妈，什么时候添的小帮手?”

“寄放的。”

老头眯眼打量他，“小哥几岁?”

“够大了。”甚尔说。

老头摸烟，找火，摸了一圈没摸着。

甚尔一眼瞧见吧台上那盒火柴，抬手——扔过去，不轻不重，正落在老头摊开的手心里。

准头吓了老头一跳。“哎哟。”

“借您用。”甚尔弯起眼睛笑眯眯的。

老头点上烟，乐了，“妈妈，这小哥可不得了。哪儿捡的?”

“谁知道。”顺子斜甚尔一眼，嘴角却没压住，“手别太欠。”

甚尔收回目光，低头喝麦茶。

——

后头的时间长了。

顺子忙着她的，客人来了走、走了来。卡拉OK机不知什么时候亮了，有人点了歌，跑调跑得厉害，旁边一桌起哄，点歌的也不生气，唱得更大声。顺子隔着吧台骂了句什么，满店都笑了。

甚尔换了个坐法，脸更朝正门那边一点。这位子看得清门。他挑看得清门的位子坐，禅院家、花街、茶屋，哪儿都一样。习惯。

门帘动了一下，他抬眼，是个戴帽子的老头，自己进来的。

他低下头。

巷子外头有脚步声近了，又慢下来，在门口停了停——拐去了隔壁。

他没再抬头。

手边一颗奶糖，他剥开，糖纸在指间捻成个小球。剩下的码成一排。

——

场子设在大田区另一头，一栋旧写字楼的地下。

孔时雨到的时候人差不多齐了。他在门口数了数鞋，把心里那颗星划掉，改成半颗。阿一西。

三方，一方出货，一方是孔时雨的雇主，还有一方。人多的场子最忌讳这个。多一方，就多一套谁也猜不透的算盘。按道理，他不该接没摸清底的活，可这单钱给得高。

他靠墙站，选了离门最近的位置。内袋里那支小录音笔录着。

谈得不算坏。东西刚验完，钱还没动，靠墙那个忽然站了起来。

孔时雨那点咒力勉强够使——空气里压下来一股东西，像气压骤降，耳膜发紧。他不等看清是什么，先一脚踹翻面前的椅子挡在身前，人已经贴着墙根往门口挪。

后头炸开的那下，一片什么擦着他手腕飞过去。他没回头。要的那份东西在内袋里，验过了，到手了。剩下几方怎么咬，不关他事。

出了地下，夜风一激，手腕那道才开始疼。

孔时雨靠在车边点烟，手指有点不稳。那点儿肾上腺素退下来了。

这种场子。

带个零咒力的小鬼进来，跟当场把他埋了没两样。

他吸了一口，把这念头跟烟一起，慢慢吐出去。

——

回来过了十点。

「順」的卷帘还是半拉着。他钻进去。

这会儿店里坐了两桌，烟雾腾腾，卡拉OK机亮了，有人在唱一首韩语老歌。顺子在吧台后头忙，看见他，往角落指了指。

甚尔在那儿。面前一个空盘子，一杯没动过的水。手边几颗奶糖，剥了一颗，糖纸捏成小球，搁在一排码齐的糖旁边。

孔时雨走过去。

“走了。”

甚尔抬头。看见他，站了起来——有点快。随即又慢下来，把那排糖往桌里推了推。

顺子送到门口，压低声，用韩语：“时雨啊，这孩子，一晚上没怎么说话。就盯着门。”

孔时雨没说话。

“你这位子，”顺子改回日语，笑里带点别的，“坐着可不轻松啊。”

孔时雨从兜里摸出烟，夹着，没点。

“姐，”他说，“少操心。”

顺子拿手背拍了他胳膊一下，笑着把两人往外推：“快走快走。手腕回去上点药。”

孔时雨脚步停了半拍，没回头。

——

车开了十来分钟，拐进那条窄街。烧鸟店的木板招牌，一个“鳥”字。

老板抬眼，没说话，开始烤。

孔时雨把烟搁在柜台上。甚尔挨着他坐下。

头一份上来，鸡腿肉两串。甚尔拿了一串，慢慢嚼。

“顺子那儿，”孔时雨说，“往后我有事，就送你过去。”

甚尔嚼着，没回应。

第二份，鸡皮两串，烤得焦脆。孔时雨拿了一串。甚尔看了一眼，也拿了一串——他本来不爱吃鸡皮。

过了一会儿，他说：“下次带我。”语气没什么变化。

“看活儿。”孔时雨夹起一串。

“什么活儿带，什么活儿不带，”甚尔说，“你说清楚。”

孔时雨看了他一眼。阿一西。

“我说了算的带。”他说，“我说不了算的，不带。”

甚尔低头咬下一口肉。

“那你少接说不了算的。”

孔时雨没接话。他点上烟，吸了一口。

过了一会儿，“你手腕怎么了。”

孔低头看一眼。说的刚才擦过去那道口子。

“没事。”

“顺子姐知道。”

孔：“她什么都知道。”

甚尔：“我也知道。”

孔：“知道什么？”

甚尔：“今天那个活儿，你不光是嫌我碍事。”

停了一下，笑了，眼睛斜斜地看过去，孔时雨直觉得初识那阵鬼气回来了，“你怕我死，对吧？”

烤架上一滴油落下去，火苗腾地窜了一下。