王慧娘拉了她的手放在腿上，“嫂子，你可真好，你跟二嫂都是大好人，你们往后会有天大的福报。”

麻秋娘哈哈大笑：“那敢情好，你嫂子前半生没有吃过多大的苦头，可也没享过什么福分，临老临老要是能吃一碗饱饭，那真是死了都能闭上眼睛。”

王慧娘诚恳地点头：“一定会的，到时嫂子日子好过了，可得提携一把三哥才好。三哥的性子冲动易怒，其实心地最好不过，柔软良善，容易被外人欺负。”

“你……你怎么了？”

麻秋娘又开始心惊肉跳，心脏“砰砰”跳得似要跳出来一般。

也不知道怎么回事，每当王慧娘开始说这种莫名其妙的话，她就止不住的心里发慌，连说话都结巴了。

她小心翼翼地问：“慧娘，你可是有哪里不舒服，我去喊我娘过来？”

“没有，我好着呢！”王慧娘露出一个畅快的笑容，比屋子外头的阳光还灿烂。

“不用担心，我没事，你们都要好好的才是。”

麻秋娘仔细打量她的神色，见她眉目舒展，脸上也没有出现痛苦的样子，暗自舒了一口气。

但也不敢粗心大意，陪坐在一旁跟她闲聊，见她神色倦怠掩嘴打了个呵欠，忙站起身扶她去床上安歇。

等王慧娘闭上眼睛气息匀称后，麻秋娘也捂嘴打了个呵欠。

揉一把眼睛，看一眼床上睡着的身影，有一下没一下地轻轻摇晃蒲扇，些微凉风驱散了房间里的闷热。

直到石老三忙完地里的农活回家来，麻秋娘才起身准备离开。

临走时拉他到一旁悄悄嘱咐：“老三，慧娘今天有些不对劲……”

至于哪里不对劲，她也说不上来，“总之你夜里惊醒些，不要睡得太死，一有动静就跑来喊人。”

石老三郑重其事点头：“我知道，嫂子，没事的，您别担心。”

麻秋娘叹一口气，怎么能不担心，希望是她想多了。

看着眼前晒得黝黑的青年，她安慰道：“你也要保重身子，等到孩子生下来就好了，慧娘有孩子要照料，也就不会这般胡思乱想了。”

石老三沉默地点头，扶了她的胳膊送出门，直到她走远了才转身回屋。

麦芽小心地拢着胸前的草兜，步子都不敢迈大了，生怕磕碰到里头的东西。

离着自家山脚下几步远时，正好看到她娘上坡的身影，忙挥手喊道：“娘，等我一下，你看我找到了什么好东西？”

看着笨拙挪过来的小女儿，麻秋娘不禁失笑：“什么好东西，值当你这样小心？”

伸长脖子探头一看，只见枯蓬蓬的草堆里卧了几个绿壳子蛋，总共六枚，比鸡蛋略小。

她诧异道：“这是……鸟蛋，我的天爷，你在哪找的鸟蛋？”话音末尾染上了惊喜。

麦芽嘻嘻笑：“这是我守株待兔在树上等到的。”

还是开春那会，她找到的那只规整空鸟窝，这段时间她依旧时不时爬上去观望一番，都是窝在蛋无。

不成想今天爬上去时竟然发现了六枚鸟蛋，且大鸟正好不在窝里。

机不可失时不再来啊，麦芽当机揣上鸟蛋哧溜溜爬下树，一溜烟走回家，生怕大鸟赶回来发现她这个鸟贩子，飞扑而下把她一顿啄。

说实话，以她现在这么个小身板而言，还不一定是两只大鸟的对手。

麻秋娘欣喜地摸了摸她的头发，“还真让你姥姥说中了，咱们芽儿有山神护佑，总是能找到吃食。”接过她怀里的草窝往家走。

麦芽看她脸上的喜悦转瞬即逝，一转过身又恢复成淡淡的哀愁。

“娘，你这是怎么了，怎么不高兴？”

麻秋娘苦笑道：“还不是为了你小婶，她……她之前吃过大苦头，遭了大罪，现在整天提心吊胆，杯弓蛇影的，这样下去可怎么得了？”

王慧娘到石家时，比现在的麦芽高不了多少，沉默寡言，胆小怕事，像一个影子一样跟在麻秋娘身后，跟进跟出。

做起农活来倒是格外利索，小小的肩膀竟然能担起一捆麦子，也不知道她怎么顶起来的，也不怕折了身子。

看得麻秋娘心惊肉跳，后怕不已，自此干农活时也把她看得死紧，不许她干重活，也不许她下死力。

这样一个半大少女长到如今即将为人母，麻秋娘可谓是看着她一点点长大，一点点显露出妇人的模样，她自己的亲闺女也不过如此。

要是这个孩子出了什么差池，麻秋娘简直不敢想象，倒时石老三怎么办？他们石家可怎么过日子？

麦芽一愣，脑海中浮现出小婶瘦削的身形和与之相对硕大的肚腹，以至麦芽每次见了她，总是忍不住担心她的肚皮会不会撑破……

这种担心又夹杂了一丝恐惧，所以麦芽总是很害怕跟她面对面，好像只要看不见，小婶就一直是好好的。

“娘，咱们把这些鸟蛋给小婶家送去吧，给她补补身子。”

麻秋娘一愣，发自内心地笑了，牵起她的手往家走。

“好，吃过饭娘给你小婶送去，咱们芽儿可真是个好孩子，山神会庇护你的，保佑芽儿平安顺遂，福寿到老。”

麦芽笑眯了眼，松开娘亲的手，蹦跳着走在前头，还不忘回头大放厥词。

“娘，你放心好了，那个鸟窝我还留着，等过一段时日我再过去瞧瞧，指不定又有鸟儿下蛋，到时咱们也能大饱口福，尝尝味……”

没想到守株待兔也不全是愚蠢的，说不定会有意外之喜。

母女俩絮絮叨叨走在回家的路上，夕阳的霞光染红了茅草搭建的院子。