"也有沈姑娘要的东西。"

小舟消失在雾中。萧烬立在船首，晨风掠过江面，掀起他那件玄色斗篷的边角。

沈青釉走上前，站在他身侧。两人并肩望着雾中的运河，水面平静得像一匣未开的窑，底下藏着多少火候，谁也看不见。

"大人，"她开口，声音被雾气浸得发潮，"那老者口中的主子，是谁？"

萧烬沉默了很久。久到晨雾开始散去，对岸的芦苇丛渐渐显影，像素坯上渐渐清晰的青花轮廓。

"我母妃的侍女，"他终于说，"也是先帝的人。我母妃死后，她去了京城，成了……"

他顿住，喉结滚动了一下。

"成了当今皇后身边的人。"

沈青釉转头看他。他的侧脸在渐亮的天光里冷得像一柄未上釉的瓷坯，线条生硬，却脆弱。

"所以，"她说，"皇后也知道血胎瓷的事？"

"不止知道，"萧烬的声音低下去，像沉入水底的一块碎瓷，"谢远山烧那窑血胎瓷，是她授意的。她想找到宝藏，想杀了母妃灭口，想……"

他忽然停住，手扶在船舷上，指节发白。

"想什么？"

"想让我死，"他说，声音平静得像在陈述一窑瓷的烧制记录，"我是前朝遗孤，先帝留着我，是为了制衡谢氏。皇后留着谢氏，是为了制衡我。二十年来，我们像两件摆在架子上的瓷，互相看着，互相防着，谁也不敢先动手。"

沈青釉望着水面。

雾散了，阳光从云缝里漏下来，在水面上碎成无数金箔，像谁把一窑烧好的金釉泼进了河里。

"那现在呢？"

"现在，"萧烬转头看她，眼底那两簇将熄未熄的火忽然旺了旺，"你出现了。你带着那片碎瓷，带着沈砚之的秘密，带着霁月堂的火。皇后和谢氏，都不会让你活。"

他伸出手，握住她的手腕。他的手掌很凉，像刚从水里捞出来的瓷坯，指腹的薄茧却温热，磨得她腕上的皮肤微微发疼。

"沈青釉，"他叫她的全名，一字一顿，像在素坯上刻款，"我送你回景德镇。"

沈青釉一怔："什么？"

"回景德镇，"他说，"回霁月堂，烧你的天青釉。京城的事，与你无关。血胎瓷的另一半，我会去查。宝藏，复国，皇后，谢氏——"

他顿了顿，声音忽然哑了，像是被什么无形的东西掐住了喉咙，原本流畅的语调骤然变得沙哑干涩。那声音像是从砂纸上磨出来的，带着几分难以言说的痛楚。

"都与你无关。"

沈青釉看着他，忽然笑了。

"大人，"她说，"您是在保护我，还是在赶我走？"

萧烬僵住，呼吸停滞在胸腔里，连眼睫都忘记了颤动。。

"若我说，"她上前一步，离他很近，近到能闻得到他身上的沉水香味道，"我不走呢？"

萧烬的眼底，那两簇火猛地一跳。

像龙窑深处，有人添了一把新柴，又要烧出新瓷来。