是深宫嫔妃犯错逾矩、赐罪殒命的终局。

她日日忧惧、夜夜不安，甚至病重梦魇之中，念念不忘、恐惧至极的，竟是赐死的白绫。

到底是何等天大的隐秘、何等致命的过错，能让一个温顺怯懦、安分守己的小姑娘，日日活在赐死的恐惧里，直至郁结重病？

无数细碎的疑点，此刻尽数串联，在他心底炸开一道巨大的裂痕。

他待她纵容偏爱，予她无上庇护，她本应安心顺遂、无所畏惧。

可她怕的从来不是深宫苦寒、不是无宠无尊，

她怕的是他，怕他知晓真相，怕他赐她死罪。

萧齐斐静静凝望着她苍白憔悴的小脸，眸底翻涌着心疼、疑惑，还有一丝不易察觉的冷沉疑虑。

他不信她有心作乱、不信她恃宠妄为、更不信她有祸宫乱政的胆子。

可他终于彻彻底底明白——

她心底藏着一个天大的秘密，一个足以让她万死难辞、日夜惊惧的秘密。

而这个秘密，

必然和他一直看不透的、她与沈长风之间莫名的避嫌、无端的失态、反常的拘谨，息息相关。

夜风穿窗而入，吹动帐幔轻晃，烛火明明灭灭。

榻上的落霞依旧昏沉不安，微微瑟缩着身子，似是又冷又怕，无意识往暖意深处蜷缩。

她依旧在煎熬，依旧在恐惧。

可床边的帝王，心境已然翻天覆地。

先前满心满眼的只剩心疼怜惜，此刻却多了一层沉甸甸、化不开的疑云。

他不动声色，重新抬手，替她掖紧被角，动作依旧轻柔，温柔如初。

只是那双深邃的眼底，已然埋下了细细的、冰冷的试探与追查之心。

她不肯说，不敢说。

那他便亲自查。

查清楚她藏在心底、熬垮身心、恐惧至死的秘密。

查清楚秋狩之后，所有反常、所有躲闪、所有惊惧的根源。

夜色更深，落霞苑依旧灯火不熄。

温柔守护的表象之下，

一场针对所有隐秘牵绊的追查，已然悄然开启。

而悬在落霞头顶的那根白绫，

从虚无的梦魇，渐渐变成了即将落地的、真实的宿命利刃。