白玉堂指间捏着那张带着干涸血迹的字条。

纸张的边缘被汗水浸透得发软。

书房里的空气像被抽干了。张龙赵虎站在门边，大气都不敢出。

“水牢的千斤闸连着江底的地脉。”

白玉堂的声音很平，听不出半点起伏。

“那地方是从陷空岛的地下水脉里硬凿出来的。外头有十二道连环翻板，江水倒灌的冲力可以把上百艘楼船绞碎。就算襄阳王把整个江南的水师都开过去，也只能在水面上干瞪眼。”

他把字条拍在书案上。

“能从里头把水牢破了，只能是有人把水下的阵眼锁死了。”

展昭的视线落在字条上。

“内鬼。”

“不只是内鬼。”

包拯从书案后站起身，大手覆在紫檀木匣子上。

“冲霄楼既然需要靠陷空岛的水路做屏障，就说明襄阳王早在几年前就开始在你们眼皮子底下动土了。陷空岛常年只有五鼠主事，能避开你们的耳目运送砖石木料，水下一定有一条连你们都不知道的暗河。”

公孙策转身走向墙边的书架，抽出一卷江南水路图。

“大人说得对。蒋四侠精通水性，若是在水上交锋，没人能困得住他。他被迫发出这封血书，说明不仅水牢被破，恐怕退路也被封死了。”

公孙策提笔，在图上陷空岛的位置画了一个圈。

“庞太师今夜在枢密院吃了个暗亏，必然会进宫向官家哭诉开封府构陷。包大人须留在京城稳住大局，应对明日早朝的诘问。陷空岛的事，眼下只能靠你们二位先行一步。”

展昭抱拳。

“属下即刻动身。”

他转身就往外走，左腿迈过门槛时，脚尖稍微拖地了半寸。

白玉堂的目光在那只官靴上停顿了一下，一把抓起桌上的剑，追了出去。

汴河码头。

薄雾在水面上聚拢，江风里夹着挥之不去的鱼腥味。

一艘运送新茶的江淮商船刚刚解开缆绳。船老大手里掂着两锭十两的纹银，一边点头，一边把两个穿着粗布长衫的客商迎进了底层的舱房。

舱门刚一合上，白玉堂就把背上的包袱扔在木板床上，反手落了门栓。

“脱了。”

白玉堂靠在舱壁上，下巴冲着展昭扬了扬。

展昭没动，伸手去解腰间的佩剑。

“白兄，这船要在水上走三天才能到江宁府。水路颠簸，你若是气不顺，大可去甲板上吹吹风。”

“少废话。”

白玉堂一把按住展昭拿剑的手：“从扬州到汴京，那瓶舒筋散顶多压三个时辰。你这腿再拖下去，到了陷空岛只能拄拐杖。”

展昭没再争，褪下官靴卷起裤腿，小腿到脚踝那段已经肿了一圈，皮下淤着大片紫黑色。

白玉堂倒出药酒搓热掌心，直接按了上去。

展昭呼吸顿了一下，手背青筋浮起，但没吭声。药酒的热力渗进皮肉，顺带把内力也送进去几分。

“蒋四侠心思缜密，水牢被破他也能周旋。但襄阳王的人既然能在岛上建机关楼，就不止是要毁水牢——他们在把陷空岛变成冲霄楼的外墙。”

白玉堂冷哼：“所以得抓我四哥，只有他知道这个月的水路。”

淤青在白玉堂的揉搓下渐渐散开，变成了一片鲜艳的暗红。

展昭把裤腿放下来，拿过旁边的干布擦了擦额头的冷汗。

“船停了。”

展昭突然开口。

外面江水拍打船体的声音变了节奏。原本平稳的推背感消失了，取而代之的是船身轻微的摇晃。

两人推开舱门，走到甲板上。

江面上的雾气很重，十步之外根本看不清东西。

船老大正站在船头，拿着一杆长长的竹蒿在水里探路。

前方雾气里，亮着两盏惨白的风灯。

一艘比他们这艘货船大出两倍的楼船横在江面上，刚好堵死了去路。

楼船的桅杆上挂着一面黑底红字的旗子，上面写着“淮西巡检”四个大字。

十几个穿着水师皮甲的士兵站在船舷边，手里端着连弩，箭头直指货船。

“前面是哪家的商船。停船受检。”

对面甲板上走出一个校尉打扮的人，手里提着一面铜锣，敲了一下。

声音在江面上显得格外刺耳。

船老大赶紧拱手作揖。

“军爷，小的是江宁府做茶叶生意的。船上都是新采的春茶，这是通关的文书。”

校尉没接船老大递过去的竹筒。

“奉上峰手令，江洋大盗流窜水路。所有过往船只，一律扣押回水师大营，人员下舱底羁押。违令者，就地格杀。”

展昭走上前，把船老大挡在身后。

“这位校尉大人。淮西水师的勘合印，上个月初八就已经换了新铸的铜印。阁下这楼船桅杆上挂的防区号牌，却还是去年旧历的黑底红字。不知是水师营房的军需官玩忽职守，还是阁下这身皮甲，是借来的。”

对面的校尉脸色微变。

他盯着展昭看了一会儿，突然举起右手。

“既然看出来了，那就别怪大水冲了龙王庙。放箭。”

机括声响成一片。

十几支弩箭撕破浓雾，直奔甲板上的三人。

展昭一把揪住船老大的后衣领，将他连人带竹蒿一起甩进了身后的船舱里。

剑鞘横扫。

藏青色的袖口在半空卷起一股气劲，将最前面的五六支弩箭尽数拍落进江水里。

“白兄。”

展昭低喝一声。

他转过头，却发现身边早没了白玉堂的影子。

只听见“噗通”一声极轻微的水响，像是一条鱼滑进了江里。

对方的第二波箭雨已经到了。

展昭没有硬接。他脚尖在甲板上一点，整个人像一只雨燕般拔地而起，顺着桅杆的缆绳荡到了半空。

底下的箭簇全部钉在木制甲板上，入木三分。

这些弩箭的力道，绝不是寻常水师能有的。一品堂的死士。

他在半空借力，右脚在桅杆上重重一踏，身形如同离弦之箭，直扑对面的楼船。

那校尉见展昭凌空扑来，拔出腰间的佩刀，迎着半空就劈了过去。

展昭手中的剑鞘格在刀锋上。借着对方劈砍的力道，展昭在空中硬生生折转了一个身位，稳稳落在了楼船的船舷上。

周围的水师立刻围了上来。

长枪毒刺齐刷刷地刺向展昭。

展昭身形游走在枪阵之中，剑鞘专挑手腕膝弯，骨头错位的闷响接连响起。

不过半柱香的功夫，甲板上已经躺倒了一地。

那校尉见势不妙，转身就想往底舱跑。

展昭脚下一滑，已经挡在了舱门前。