西子村是湛城最落后的地方。

这里贫穷、闭塞，隐匿在群山深处，仿佛被世界遗忘一般。外头的人进不去，里头的人也不愿出来。久而久之，这座取名“欲把西湖比西子”的小村庄，也就不被人道来了。

江迎冬便在这里出生。

听阿婆说，他出生的时候，正巧赶上冬天的第一场雪。

恰逢江勇打牌赢了钱，整个人红光满面。脑子发热，想叫他“赢冬”。最后登记处闹了乌龙，便叫作“迎冬”了。

江迎冬着实讨厌自己的名字。

冬天，冬天有什么好？

一夜间白雪落了满地，冻坏了庄稼；人儿裹成粽子依旧感受不到暖意；还有洗衣裳的水，面上铺了一层冰碴子，母亲手上的冻疮裂开，染红了衣服免不了一顿打骂……

小迎冬的目光总落在院子里正在洗衣裳的母亲身上。

自打他有记忆起，母亲没有笑过。

别的孩童缩在母亲怀里听的歌谣，他一次也没有听过。母亲看他的眼神，厌恶、怨恨，像在看仇人。

雪下得大了，母亲身上的单薄的衣裳被雪水浸湿，手臂上青色紫色的血管一条条蜿蜒的蛇。她不知疲惫，不知寒冷，像机器一样运作着。

小迎冬跑过去，怯怯开口：“妈，我来。”

他学着母亲的样子搓洗衣服，吃力，且不讨好，但他依旧仔仔细细，卖力地搓着。

院子的门被猛地踹开，江勇手中拎着酒瓶，摇摇晃晃地走进来。

小迎冬知道，他又输了。

上次是衣柜、床铺，这次是桌布、钟表，家里快被搬空，下次又会是什么呢？赌瘾，这是烂命一条呢？

思绪纷飞时，江勇已经走到二人面前，二话不说，朝着母亲就是一巴掌。

他不解气，他朝母亲啐了两口：“晦气！”又补上两脚，“老子又输了，就是你造的！一天天摆个臭脸给谁看！我呸！”

饶是见惯了这样的场面，小迎冬还是吓坏了。但母亲疼得站不起来，他心一横，冲上前抱住江勇的小腿。

“你个小兔崽子，我是你老子！撒开！”江勇酗酒，六亲不认，一脚踹在小迎冬的胸口上，他飞出去两米远，倒在地上，爬不起来。

那一年，他五岁，断了一根肋骨，却笑得像个傻子——至少，他保护了母亲。