今科进士陆陆续续回乡。李宗闵之前自称朝中有人，大言不惭要帮元稹找人。

但这次却失灵了。

元稹来问他找没找到白乐天其人，哪怕是零星的线索也行，李宗闵缄口不言，甚至躲着元稹。

“拿不准的也告诉我嘛。流言蜚语，我自有分辨。”元稹紧紧跟随李宗闵。

两人关系竟然颠倒过来。

李宗闵甩不掉他，转过身来，反问他为何如此喜爱白乐天的诗。

元稹拿出来一篇白乐天新作《驯犀》。贞元九年（公元793年），南海环王国朝贡一头犀牛，结果北方严寒，结果四年之后的冬天，亡于上林苑。

“你看白乐天写的，”元稹拿来他亲手抄写的诗稿，“饮冰卧霰苦踡跼，角骨冻伤鳞甲缩。驯犀死，蛮儿啼，向阙再三颜色低。”

“好在何处？”李宗闵一脸不屑。

“他把犀牛的处境写得多生动啊，南海蛮族哭泣的场景好像历历在目。”元稹见李宗闵无动于衷，“你嫌这诗不用典故，还是太过絮叨？乐府，就是这样啊。”

“当今天子即位，年号建中，那时候放象归山，让南方的鸟兽回到岭南甚至林邑国，生灵自此不受折磨。前几年接受犀牛的时候颇有争议，本来就是北方养不活的东西，动物死了才哭，早做什么了。”

“那和白乐天的诗有什么关系，白乐天当时也不在朝中。”元稹反驳之后，仍不肯罢休，让李宗闵好好欣赏《驯犀》一诗的好。

“海蛮闻有明天子，驱犀乘传来万里。他不在朝中，开头岂不是装腔作势卖弄学识。”李宗闵欲言又止，“微之，你从照妖镜上看来的诗，真不是妖孽所作？”

元稹好好收起白乐天的诗稿：“本来是你我写诗互看，现在我吹捧白乐天，而不夸你，你心里不好受了，是不是？”

李宗闵侧眼看他：“照妖镜满满妖气，我上次拿来看，就发现不对了。”

“那个叫百炼镜，你上次拿着看，不是喜欢得不得了吗？”元稹转念一想，“之前读过韩愈的文，也见过他本人。难不成他也是妖怪变成人形？”

“说不定呢。”李宗闵反驳道。

“你找出证据来。”

“你也找出来啊。”李宗闵收住怒火，“我们下次，对簿开元观！”

大明宫中，一日朝会。

太常寺报，之前剑南西川节度使韦皋进献的《南诏奉圣乐》，在正月麟德殿首演之后，已经改为殿庭和宫中两版，如今排演完成，还请圣人之后再阅。

一早上就是好消息。

李适眉开眼笑。

朕果然没看错人！

韦皋那年说服南诏王异牟寻，而后又招抚西蛮，大唐威望扬四海。南海小国闻风前来朝贡，他们特地带来犀牛，朕太喜欢那家伙了，就留在宫里养，可惜那年京城冬天太冷，没能留住。但韦皋这个人，真是太和朕的意思了。

南诏自有夷中歌曲，韦皋亲力亲为改写成《南诏奉圣乐》，用上南诏和骠国乐器，让舞者穿着那边的服饰，三十余种乐器，两百人来演奏，四个乐部，五宫异用，开场就是士兵的字舞，气势恢宏，之后女子唱歌，配上箜篌和秦筝，仙气飘飘，前后五章，既有南诏鸟兽之舞，又有大唐摆字之姿。

那日首演，见到他们舞出“南诏奉圣乐”这五个字的时候，朕就决定把这个曲子纳入大唐国乐了。

前有昭义军节度使王虔休，甚懂音乐，他撰写曲子，朕让人排舞，正是如今的《中和乐舞曲》。如今韦皋，可是自己一个人全都搞定了，知道朕喜欢看舞蹈。怎么会有这么好的大臣呀！

还记得那时年号建中，朕即位便着手平叛藩镇，成德、魏博、卢龙、淄青、淮西、山南东道，这是几个？六个藩镇！因为朕拒绝节度使世袭，而联手举兵反叛。

朕当时调度兵马，想围攻许州，就是今年淮西吴少城惦记的那块地方，结果泾原节度使带兵，从西北向东南奔赴前线，路上赏赐不周，到了长安就找京兆尹伸手要钱，京兆尹为人吝啬，结果军中哗变，占领长安。

朕不得不向西逃难，隔着凤翔府，可就是吐蕃。朕刚出长安，凤翔兵马使率兵叛变，归附叛军，凤翔府所属的陇州刺史追随其后。当时是韦皋临危不惧，从中斡旋，叛军的头儿天真地派家奴给他封为凤翔节度使，而韦皋反手就血刃报信者。

半个天下站在朕的对面。

是韦皋，只身挡在朕的身前！

韦皋护送朕进入奉天城避难。朕还记得他登上庭中高台，面对疲惫不堪的将士群臣和泪流满面的六宫宗室，涂抹牲血，对天盟誓，竭诚王室，粉身碎骨，决无所顾。

是流星划破夜空，是子规啼破长夜，是腊梅香透苦寒天。

那时是十一月凛冬，叛军围攻奉天，城中粮草耗尽。朕想派人去外面侦查敌情，都没法给他找到一件御寒的衣服。奉天城中的大家，趁着敌军休整，悄悄用绳子吊人溜出去，他们从土里刨回来芜菁根，专门拿给朕来吃。

朕哪里舍得吃，他们以身捍难，可是经历此般苦难，都是当年朕一人之罪，他们才更应该吃饱穿暖。

朕曾经劝过公卿和将领们投降，他们的家人还在外面，还在敌方的手中，可是他们不肯，亿兆同忧，他们不愿因私放弃。

那时还有陆贽在身边，日夜参谋，奋笔疾书，一封封诏书下去，宣谕敌军，安抚百姓，鼓舞士气。

那时候的日子，真不愿再回顾。可是那一年的人，却常来朕的梦中。

李适忍不住落泪。

堂下群臣不敢多言。

等到李适问起还有何事，几人互相让对方先说。

“圣人，之前进士科，坊间有人传言取士不公，这次不比往年，以前是小圈子人议论，这次可谓是满城风雨。”

李适问：“他们说什么了？”

“答卷中有谶言，说齐地或已安插耳目入朝廷，有意谋反。”

“进士科不公一事，今年多人上奏。秀才们几岁，能有何阅历？奏章上说他们为人刻薄，品行不端，这些人还不是诸位爱卿推荐选拔出来的？众爱卿，你们回去好好想想吧。”李适毫不犹豫。

另一位大臣瑟瑟发抖，他本不想细说了，但是李适非要让他开口。