“朕的皇后欲与朕分榻而眠，皇后说朕要作何？”颛孙熠彤抬手，掌心再触她颊侧，不容她再回避，“朕的云初，为了旁的人，纵使心中无朕，亦甘愿与朕做一对相敬如宾的君臣夫妻，甚连礼法皆忘却了。”

祁夜滢自殿中行周礼时唤了一声妾后，便未再以妾自称。

方才亦是如此。

他指尖温凉，力道却加重了几重，“昔时云初可不会这般对我，亦不会这般......面如槁木，连一个眼神都不再予朕。”

祁夜滢眼睫微颤，凝着他的眸子，语气极重地说道，“那陛下要我如何？如少时那般，扯着陛下的袖子问可否带我回宣宁宫去？还是要妾将陛下视作那周阳长风，肆无忌惮地与你苟合？！”

话落，颛孙亦彤眼中蓦然掠过一丝错愕。

他未曾想到祁夜滢竟会说出此言。

她声音渐高，又骤然低下去，“陛下明知，无论是哪一个，我皆做不到。如今我已身陷囹圄，逃不出陛下的掌心。故陛下......你告诉我，我当如何做？”

颛孙熠彤凝视她良久，眼底尽是那不甘的的痛楚与对眼前人的温柔。他不甘为何周阳习能入得了她的心，而自己满腔情愫，却又无法对她诉说心中痛楚。

须臾，他叹息般低声道，“我要你像从前般......看着我，唤我一声熠彤阿兄。我要你......在我面前，是云初，是祁夜滢。我要你......”

话语方尽，他抚着她颊侧的手缓缓下移，落在她腰间锦带之上，轻轻一解。

旋即猛然将其扯出，往后一抛——

烛火摇曳之下，锦带飘然落地。

“此衣虽重，朕为你解。”

绛衣层层滑落，露出那白皙肩头。祁夜滢城撑于锦褥上的手悄然攥紧，阖眼侧首。

她不愿面对这一切。

直至那温热气息渐近，一温热的吻落在她的颊侧，“云初，此昭宁宫并非你的囹圄。”

旋即她身后被褥被人抽走，轻轻覆于她身。

她倏然睁眼，方觉身前桎梏已然离去。

颛孙熠彤起身背对着她，沉声道，“今日劳顿，你该早些安歇。今夜我会回寝宫去，你且好好歇息。”

言讫，他取过一旁的披风系上，便推门离去。

颛孙熠彤走后，祁夜滢方觉如释重负。她慌忙地将身上衣服拢紧，望着阖紧的殿门，她实难忍受方才难堪，然心中倔强，却让她落不下一滴泪。

殿内，绛烛未烬，窗外，长夜未明。

——

五日后，是夜。

这些时日里，颛孙熠彤与祁夜滢这对帝后成婚已然成了庶民间的谈资。赵佼这几日杳无音信，魏长引被颛孙熠彤的人监视着，是费尽周折方才出府寻得她解释当日之事。

那日颛孙熠彤传信唤祁夜滢见面，周阳习亦跟着前去，见到颛孙熠彤的近卫，周阳习当即明了祁夜滢会见之人是何人。

他欲加阻止，却先行被魏长引的人阻拦。

“故那日，是你拦住了周阳长风。”赵佼问道。

河中廊桥上，她望着远处，语气淡然，“我说为何那日来的会是副辂，而非周阳习的迎亲轿。”

魏长引侧目看着她，“此事是我未曾知会，否则，你亦不会——”

“你便是提前告知，我亦无力回天。”赵佼道，“你拦周阳习，是因周阳习对颛孙熠彤起了杀心。弑君之罪累及全族，你不得不拦下他。”她轻叹口气，“那他人现下何在？”

“仍在府中昏睡。”魏长引道，“陛下与祁夜滢二人成婚之事非同小可，却是满朝权臣同意为之。”

赵佼闻之不语，然她眉间蹙痕却未能隐住她心中忧切。

魏长引沉默片刻道，“你不忧心祁夜滢吗？”

“有何可忧。”赵佼澹声道，“颛孙熠彤所为皆是为将祁夜滢迎娶入宫，此事于祁夜滢而言，不过是失了周阳习一人罢。周阳习本就负她一回，且不说周阳习是否为她良人，但颛孙熠彤为瑾帝，却甘愿将此二人成婚之日迎娶，更授其皇后之权。此举不仅能让她保下祁夜雷进，还能令她在宫中无人可欺。”

“论及忧心，我倒是忧你瑾国先帝驾崩一事，会不会引来旁国觊觎。”赵佼趋前一步，抬眸看向天上弦月，“毕竟你们这位储君，先前所作戏码太过，纵是你们这些......老谋深算之辈皆未看透，更何况是旁的人。”

她可太熟悉沂帝心性，如今瑾国国丧方过，新帝亦于此时迎娶皇后。

何为荒淫无度，何为昏聩无能，何又为助纣为虐......

颛孙熠彤昔日扮猪吃虎之态，甚是连她亦被蒙蔽。

思忆至此，她本不欲多问，却仍旧想知其缘由。

赵佼侧目看向魏长引，斟酌道，“那你呢，你为何助他？”她紧捏指节，又道，“如昔日那般，为瑾后效命？”

魏长引回视，语气幽沉，“若我言不是，你可愿再信我一次？”

赵佼凝睇着他的眼眸，没有说话。

那日，她跑去询问难云仙，却见静室自外被人锁上。她推门而入，却见难云仙立于室内，手中正拿着一封帛书。

“阿母？”

她试探轻唤，然难云仙却未有回应。

她悄声近前，却闻难云仙有些哽咽道，“终是父女一脉，凡事......皆只愿以一封帛书了结......”

她先是一怔，目光落向那帛书时，只见最末一行字：阿母莫怪云初擅自作决，惟愿阿母勿咎勿疚，宽慰勿念。

这是......

愿祁夜滢早作决断，便是连难云仙亦不知情。

难云仙回身，问道，“此事，你可知情？”

赵佼回道，“若我知情，便不会此时来寻问阿母。”

难云仙沉默片刻，良久，方自言自语开口，“连你亦不曾告知，连我亦敢关住，当真是女儿长大了......”

难云仙步子僵硬地从她身侧走过，垂首失神，“到底还是我这个身为阿母的，无用啊......”

赵佼看着她那寥落背影，她心中不解。明明难云仙是那般刚强之人，连祁夜雷进皆忌惮的人，如今竟呈失魂落魄，形如槁木之态。

难云仙行至门槛，左足忽被绊了一下，身子一晃，便如断了线的纸鸢般倾颓。

“阿母！”

幸得赵佼眼疾手快将她接住，方未使得她摔在地上。

故这几日她替祁夜滢贴身照料着难云仙，然难云仙终日卧床，恍如尸居。寻来的医师皆说难云仙本就郁结于中，今一朝卒发，气郁化焰，烧了心神，方致昏聩不省。

昏寐非无解，施针后便醒了过来。

一醒来便是问今下相府如今境况，赵佼亦不瞒着，将自己所闻所得皆一一告知。

相府出了此等大事，当朝丞相涉险弑君之逆嫌，新帝却迎其女为当朝皇后，岂不令庶民心中愤懑，当那谈资以作指摘？

闻言，难云仙似于意料之内，只微微颔首。

随即难云仙又问她，“这几日，叫你操持着府中事务，可累着了？”

赵佼有些诧异，却未形于色。她诧异的是难云仙竟会慰问于她，而非是问祁夜滢抑或是她如今卧床之况。

“叫阿母忧心了。”她应道，“我虽未曾于阿母手中学过何理家之事，然府上上下经阿母管教，井井有条，我不曾费多少心思，全赖阿母昔日辛劳罢。”

昔年她身为赵家之主，处置家中事务不过信手拈来之事，从未有人与她言国‘可累着’一语。

望着难云仙面色苍白，她心中倒是有些不忍，方将汤药予难云仙喝下，阿绿便入内禀言，“女公子，府外有人寻。”

“寻我？”

难云仙见此，便让她出去，唤来了冬琴入内服侍。

难云仙问道，“这几日，可是你协助子珮操持府中事务？”

冬琴摇首，“大家昏睡这几日，府中诸事，女公子皆事必躬亲，巨细靡遗。纵是遇到外人非议，女公子皆能以直抱怨。”她赧然道，“论及操持，婢子跟在大家身前多年，今见女公子治繁不乱，令婢子方知自己才学疏漏。”

难云仙闻言，不再多言。

出得门去，赵佼方知是魏长引暗中遣人送来书，邀她一晤。

她不想理会此事，瑾国之事她唯恐横生枝节，多生变故，故此番她需要快些金蝉脱壳，远离此是非之地。

然今晚她正欲就寝，却瞧一人影于府外徘徊，她当即披衣追了上去。

于是，来到了此。

魏长引如今被握命脉，夏侯高岑那步险棋他已弃，眼下可行之路，唯有赵佼。

遂他才不得不命人将她引来。

“我信不信与你所为，有何干系？”赵佼道，“颛孙熠彤还能随时杀了你不成？”

“他能。”魏长引语气笃定。

赵佼眉峰微拢。

“他随时可杀了我以绝后患。”魏长引又道，“就如他亲自动手了结明贵嫔与四公主那般，杀我。”

四公主是他手足，明贵嫔是他生母。

赵佼倏然回眸，“他亲手杀了四公主，和......他的生母？”

“后宫上下，除皇后外，皆死无葬身之地。其余皇子公主，亦死无全尸。”