她正低着头擦柜台，抹布在台面上来回转着，一圈又一圈，分明没什么可擦的了，手却不停。听见门响，她抬起头，嘴角扯出一个礼貌的微笑。

“两位来了？还是来两碗麸浆？”

“嗯，老样子，北掌柜，加蜜。”陈芝婷说着，在靠窗的老位置坐下。卢樱坐在她对面。

北朔应了一声，声音里没有往日的欢快，而是低低的，转身去舀麸浆。

动作还是利落的，但舀的时候手微微发颤，勺子碰在罐沿上，发出一声轻响。她把碗端过来的时候，碗沿有一小块缺了口——是旧碗，之前没留意。陈芝婷接过碗，没有说什么。

“北掌柜，今日怎么一个人？小樊捕她们呢？”卢樱端起碗，随意地问。

北朔的手顿了一下，随即笑了笑，把手缩回柜台后面：“袖风今日去衙门点卯了，聆遥在家喂雕。白姑娘照例去揽星阁了，听得说今晚有很精彩的演奏，二位不如去听听看。”

她说着，又拿起抹布，在台面上无意识地来回擦了两下。

陈芝婷抿了一口麸浆，看着她。

“听说今日程家办喜事。”卢樱像是随口一提，语气平淡。

北朔手里的抹布停了一瞬。她又勉力笑了一下。

“是吗？唉，这几日气温骤升骤降的，身上有些不爽利，一会儿看看天色，若是要下冻雨，我就早些闭店了。”她顿了顿，声音低了些，“这种事，跟我们这种小民也没甚关系。”

她说话的时候，目光始终没有落在两人身上。她看着窗外灰蒙蒙的天，看着那几只罐子，看着自己手里的抹布——唯独不看卢樱和陈芝婷。

卢樱和陈芝婷对视一眼，都没有再说话，北朔如此心神不宁，再联想到前几日她二人探听到的风声，必也是要去救颜笙无疑了。

两人同时在心里叹了口气。

颜笙的朋友，真的没有白交。

陈芝婷放下碗，从袖中摸出几文钱，轻轻搁在桌上。她没有说“下次再来”之类的话，只是起身，和卢樱一起走向门口。走到门边，她忽然停下，回过头，看着北朔。

“北掌柜，这几日天冷，出门多加件衣裳。”

北朔一愣，随即点了点头，轻声道了谢，说了句二位也是。

卢陈出了门，走出几十步，陈芝婷才低声说：“我昨日已经吩咐过弧美和节政，让他们的人留意朔饮坊。他俩在磨河卫呆了三年，北朔和袖风，他们自是都认得的。”

卢樱点了点头：“是了，她们肯定都喝过这里的麸浆很多次了。”

两人不再说话，沿着街巷往前走。风从北边灌进来，吹得她们衣角翻飞。头顶的云层又厚了几分，空气中弥漫着一股雨雪将来的腥涩味。

傍晚的磨河卫，天色阴沉，厚云如棉絮压在天空之中，透不出一丝光。

风从北边灌进来，裹着松针的涩味和远处炊烟的焦糊，刮得路旁的树枝沙沙作响，像有什么东西正在暗处磨牙。

磨河卫城北的官道两旁，是大片密密麻麻的黑松林。树干笔直，枝叶交错，把本就昏暗的天光遮去了大半，路面只余窄窄一条，勉强容人通行。林间深处黑黢黢的，看不见底，风一过，便发出呜呜的声响。

远处，一顶大红花轿正缓缓行来。

轿身漆得通红，金线绣着鸳鸯和牡丹，轿顶四角垂下红绸流苏，在风里轻轻晃着。那通身的红刺目得像一道伤口。

轿帘紧闭，里头安安静静，听不见一丝声响，新娘的呼吸声仿佛被厚厚的绸缎吞没了。

花轿前后左右，黑压压地围了几十号人。

清一色的短褐，腰挎长刀，步履整齐，靴子踩在碎石路上，发出沉闷一致的声响，像整齐划一的鼓点。轿前领头的是个管事模样的中年人，骑着一匹枣红马，趾高气扬，不时回头吆喝两声，声音尖厉，划破阴沉的空气。

迎亲的队伍没有吹鼓手，没有鞭炮。只有脚步声、马蹄声、刀鞘偶尔磕碰铁环的叮当声，沉闷地压在路面上，压得人胸口发紧。

程家大公子要撑排场，要装门面，更要炫耀权势。他从濮临调了大批护院来磨河卫，并未想过是为了防谁。

一个小小的磨河卫，谁敢动他程枭生的人？他只是为了让磨河卫的百姓睁大眼睛看看：程家的排面，不是你们这些小门小户比得起的，这一辈的你们比不得，下一辈的子孙们也休想比得。

路两侧，零星的几个行人远远地站着，低着头，不敢多看。有人悄悄拽着孩子的衣角，把孩子挡在身后。

北朔和樊袖风跟在队伍后面，混在稀稀拉拉的看客里。

两人都换了深色的利落短打，腰后各别着一把腰刀，刀鞘裹了旧布，走路时尽量不让它晃动出声。

北朔的呼吸压得很低，胸腔里像憋着一团火。她目光穿过前方攒动的人头，死死盯着那顶花轿——轿帘纹丝不动，不知里头的人是不是被捆住了手脚，堵住了嘴。

樊袖风走在她左边，手指不自觉地摸着刀柄，掌心全是汗。她抬头看了一眼天上——银灰色的天幕里，一个白色的小点正在低低地、无声地盘旋。是阿云。它飞得比平时低，翅膀扇得急促，却一声不叫。

袖风的心猛地一沉。她侧过头，压低声音对北朔示意，几乎是唇语：“不宜动手。人太多。”

北朔没有回答。她看见了。阿云盘旋的圈数、羽翼的指向，都是聆遥训练过的信号，每一个她都烂熟于心。

护卫太多，无法靠近，但此地已是颜笙进程家大宅之前最佳的动手地点了.......

她的手在袖中攥成了拳头，指甲掐进掌心，掐得她自己生疼。

同一时刻，揽星阁。

白徵站在后台的帷幕后面，手指轻轻抚过琵琶的弦。她能够清楚地听见前厅的嘈杂。

今夜的揽星阁高朋满座，人声鼎沸。一楼大厅的桌椅全被搬到了两侧，中间空出一大片空地，连楼梯上都站满了人。老客们伸长脖子，眼巴巴地望着舞台，声音嗡嗡的，像一群被关了太久的蜂。

“白姑娘今晚真要弹那首吗？”

“可不是，等了好几年了！”

“这曲子太劳神耗心，这么些年她一直都没弹。今日怎么突然肯了？”

“谁知道呢。反正能亲耳听上一回，这辈子都值了！”

卫阁主走到台前，抬手示意安静。她脸上带着笑，眼底却有一丝不易察觉的忧虑。

“诸位久等了，请稍静。今夜，白徵姑娘将为大家奏一曲《十面埋伏》。”

她拍手三下，片刻后，满堂寂然。