路过粮油铺子的时候，池旌又进去买了米和油——招工包饭不是嘴上说说的，工钱给得公道，饭也得让人吃饱。

等所有的东西都买齐，已经过了正午。牛车停在街边，池旌和谢元兴把最后一口大缸搬上车，两个人累得靠在车辕上喘气。

“饿了吧？”池旌擦了把汗，转头看他。

谢元兴摇了摇头，肚子却不争气地叫了一声。他的脸一下子红了，窘得手脚都不知道往哪里放。池旌没笑他，跳下牛车，往街角的小吃摊看了一眼：“走，请你吃馄饨。”

馄饨摊支在街角的一棵老槐树下，几张矮桌，几条长凳。池旌挑了靠树的那张桌子坐下，倒了两碗粗茶，一碗推给谢元兴，一碗自己端起来喝了一口。

谢元兴在她对面坐下，两条长腿在矮桌前有点放不开，膝盖差点顶到桌子腿，他把腿往旁边挪了挪，端端正正地坐好，背挺得像块门板。

馄饨端上来了，热气腾腾的，汤面上飘着几点葱花和一层晶亮的油花。

池旌拿起筷子就开始吃，一边吃一边含含糊糊地说：“吃啊，凉了就不好吃了。”

谢元兴拿起筷子，低头吃了一个。然后他吃东西的速度就变快了——不是狼吞虎咽的那种快，是一口接一口停不下来的那种，显然是饿狠了。

他吃了几口，又忍不住抬头偷偷看了池旌一眼。

池旌坐在他对面，一手端碗一手夹馄饨，吃相算不上斯文但也不粗鲁，就是那种干了一天活饿了就好好吃饭的样子。

阳光透过槐树叶子的缝隙洒在她脸上，斑驳的光影随着风轻轻晃，她的睫毛在光里镀了一层浅浅的金色。

谢元兴忽然想起昨天晚上她蹲在自己面前的样子。

那个时候月光也是这么照在她脸上的，她说“你谢元兴就是谢元兴”，说“在我这里，你没有不如任何人”。

他当时把脸埋在她肩窝里哭得一塌糊涂，现在想起来觉得丢脸，但又忍不住反复想。

她还说“我在呢”。

“怎么了？”池旌忽然抬眼，正好对上他直愣愣的目光。

谢元兴手里的筷子差点滑掉，慌忙低下头，耳根肉眼可见地烧了起来。

从耳垂一路红到耳廓，连脖子都染上了淡淡的粉色。他盯着碗里的馄饨，声音低得像蚊子叫：“没、没什么。馄饨很好吃。”

池旌看他这副模样，筷子在碗里搅了搅，嘴角微微弯了一下。她没有追问，继续吃自己的馄饨，只是喊摊主加了一碟小菜推到他那半边桌上。

馄饨快吃完的时候，街那头忽然传来一阵脚步声和说笑声。池旌没在意，谢元兴却猛地抬起头，往那边看了一眼，然后站起来喊了一声：“利家！”

池旌顺着他的视线看过去。街对面，谢利家正跟在一个年轻公子身后，手里拎着几个锦盒，一看就是在陪东家逛街。

那年轻公子穿着月白长衫，面如冠玉，通身的书卷气，正站在书摊前翻一本旧书，听见声音也抬起头来，往这边看了一眼。

谢利家跟那公子低声说了句什么，公子含笑点了点头。谢利家便快步走了过来。

他今天穿的还是那身短褐，但比在家时整齐多了，袖口扎得严严实实，走起路来衣角生风，还是那副痞里痞气的模样，只是眉宇间多了几分在外做事的沉稳。

“大哥，还有……妻主。”他在桌前站定，先叫了大哥，然后目光落在池旌身上，嘴角那点痞笑收敛了几分，语气也不像平时那么油腔滑调，带上了一丝不易察觉的认真，“你们怎么来镇上了？”

池旌把碗放下，简洁地说了说今天的行程：县令批了造纸作坊的项目，来镇上采买设备，下午要在村里招工。

谢利家听完点了点头，他朝街对面看了一眼，那年轻公子已经挑好了书，正站在书摊前翻看，似乎在等他。

“那是我们东家的小儿子，张四公子，”谢利家压低声音解释，“今天陪他出来采买文墨。”

池旌点了点头。

谢元兴拉着谢利家的袖子，把他拉到一边，小声跟他讲了这几天家里的进展——纸出了成品，县令很满意，今天开始招工，作坊要扩大。

谢利家听着，表情越来越认真，听到最后拍了拍谢元兴的肩膀：“大哥，辛苦你们了。等这批纸正式走上正轨，我就跟东家辞工回来帮忙。”

谢元兴眼眶有点热，用力拍了拍他的手背。

谢利家走回街对面之前，回头看了池旌一眼。

他站在馄饨摊和书摊之间，隔着几步远的距离，阳光把他的影子拉得很长。

他忽然朝池旌笑了一下，不是平时那种痞里痞气的笑，是带着点郑重的、认认真真的笑，然后转头快步跟上了张四公子。