“头儿，那边有动静！”

为首的番役不再犹豫，一挥手：“走！”

三人匆匆离去，屋内房门未关。

苏珩立即起身，却听见楼下传来更大的喧哗声。她缓缓走至雅间靠窗的一侧，立在窗前，透过雕花木窗的窗缝向下望去，心头一沉。

楼下又一队人马赶到，约莫四十余人。

这些人头戴黑色圆顶毡帽，身穿靛青色盘领袍，腰束革带，佩一把长刀，看装扮，应是京兆府的官差。

领头一人身形瘦削，头戴一顶黑色乌纱帽，面容清癯，蓄三绺短须，身穿绯袍官服，胸前绣着孔雀补子，脚蹬黑色皂靴。竟然是孙裕带人来了！

凝烟阁的楼外，镇卫司和刑部两路人马正陷入紧张的对峙。

厉峥一身玄青织金曳撒，骑在黑色骏马之上，腰间的雁翎刀在火把映照下寒光隐现。

他盯着对面刚刚赶到的一队人马，眼神阴沉。

对面领头正是刑部侍郎孙裕，他身后跟着十余名刑部皂隶，另有一队约三十人的京兆府差役。

厉峥眉头微皱，心中暗道：镇卫司自查到线索，自缙山山脚追来凝烟阁，不过一刻时间，这刑部的人便紧随其后赶来，看着派头来势汹汹，定然是早有准备。不由心下冷笑一声：哼，还真是，螳螂捕蝉黄雀在后，孙裕如此处心积虑，不惜向京兆府借人办案，定是派人盯梢了自己的人马，一路尾随，好坐收渔翁之利。

“孙侍郎。”厉峥声音冰冷，“镇卫司奉旨查办人口贩卖重案，刑部此时前来，是何用意？”

孙裕眉目沉稳，微微一笑，笑意却未达眼底：“巧了，刑部近日也在查一桩牵连甚广的案子，本官所得线索，刚好指向这凝烟阁。”他目光扫过厉峥身后那些如临大敌的镇卫司番役，“厉司使如此兴师动众，莫非也查到了凶手的去处？”

一股紧张对峙的火药味在夜色之中无声弥漫。

厉峥扫了一眼孙裕身后的四十余名官差，又看了一眼站在孙裕身侧的京兆府治中周兆安。

他脸色一沉，眉头微皱，心中暗自琢磨道：周兆安此人官阶虽然不高，在京兆府位列府尹、府丞之下，却掌实权，分管缉捕、刑名，孙裕这老奸巨猾的东西，可真是结交利用人的一把好手，刑部的人手不足以他调动对抗他镇卫司，竟去借了京兆府的官差。

厉峥长眉一挑，哼笑一声：“早前便听说孙侍郎与周大人私交甚笃，今日看来，果真所言非虚。”

他声音一沉，厉声道：“今日，孙侍郎没有正式札付，没有官印公文，竟也能私下调动京兆府的官差来拿人！来阻我镇卫司办案，又怎知他日，不会勾结逆臣，作出欺下瞒上的谋逆之事！”

“哼，孙裕，你好大的胆子！本官定向陛下参你一本！”

孙裕却是不慌不忙，面带成竹在胸的微笑，上前一步，拱手道：“厉司使的这顶帽子，本官可担不起。近日京城中发生多起失踪案、杀人命案，本官怀疑这两宗案子互有牵连，既然查到了线索，自然是便宜行事，待本官抓到贼人审问清楚，自会向陛下禀明。”

“陛下命本官追查京城的连环凶杀案，本官也是奉旨办案，莫非厉大人要本官抗旨不成？”这话说得是滴水不漏，笑里藏刀。

厉峥冷笑一色，不欲多费口舌，率先翻身下马，迈步向凝烟阁而去。

他的身后，两方人马已开始争执：“刑部办案，闲杂人等速速让开！”

“镇卫司奉圣命查案，该让开的是你们！”

嘈杂的声音顺着夜风传入凝烟阁二楼的雕花窗户中。

站在窗侧的苏珩，听不清楼下的对话，却能看清那剑拔弩张的态势：两股人马泾渭分明，多方对峙，互不相让。

她敏锐地意识到，一旦两方协调完毕，挨个搜查房间，她绝无可能逃出包围，插翅难飞！

她必须制造更大的混乱。

苏珩清冷的眸光迅速掠过房内陈设：一张紫檀案，几只绣墩，一座花鸟屏风，墙角立着描金衣柜，窗下摆着铜镜，她的目光轻轻扫过，突然定在了那面铜镜前的烛台上。

呵，她的机会，来了。

她轻轻伸手一推，烛台被她推倒，火苗迅速舔上纱帘，蔓延开来，苏珩将桌案上的一壶烈酒泼向火势，火焰“轰”地窜高，浓烟开始弥漫。

“走水了！走水了！”惊呼声四起。

二楼各雅间房门纷纷被打开，宾客妓女小厮们破门而出，慌忙大叫着逃窜。

浓烟滚滚中，人影幢幢，尖叫与呼喝交织成一片混乱的交响。

苏珩一身杏红缕金挑线纱裙，面带薄纱，混入惊慌逃窜的宾客中，低头掩面，随着人流向下涌去。

“看那边！着火了！快救火！”楼下一名官差指着窗户冒出的滚滚黑烟大喊！

镇卫司和刑部的人马也顾不得争执，数十人纷纷奔入凝烟阁，救火的救火，搜人的搜人。剩下的黑衣缇起和十几名京兆府官差仍守卫在外，共同包围凝烟阁。

官差和番役在浓烟中向二楼的方向，逆着人群而上。

苏珩轻纱半掩，自凝烟阁二楼随惊惶的人流匆匆而下，突然，她被身后混乱逃窜的宾客一挤，脚下踩空，摔在一名年轻差役的靴边。

“姑娘小心！”那差役连忙扶起她。

透过楼梯间缭绕的烟雾，他看到一双惊惶含泪的眼眸，虽然美人面纱半掩，脸颊上还染了灰尘，但依然可以窥见美人蹙眉的惶恐柔弱，惹人心生怜惜。

“谢、谢谢官爷...”少女声音微微发抖：“官爷，我脚崴了，走不动了，我不想死在这里，可否求官爷带我出去。”

年轻差役心生怜悯，见她的仅穿一件杏色纱裙，单薄瘦削，便解下自己的披风为她披上：“姑娘快随我出去，这里危险。”

少女顺从地点头，任由他护着自己向外走。镇卫司的番役、刑部的人马乃至京兆府的官差，不是正忙着疏散人群救火，就是潜入阁楼中搜捕逃犯，还有部分人马试图维持秩序。

年轻差役一路护着她，穿越匆匆忙忙人声鼎沸的各路人群，终于一路在搜捕之下出了凝烟阁大楼。

阁楼外面是一层层水泄不通的包围，一半人马是黑衣缇骑手持火把，面色严肃，另一半人马，是京兆府的官差。

年轻差役走向自己衙门的人组成的半个包围圈那边，对出面阻拦的同僚解释道：“这位姑娘受了惊，我先送她到安全处。”

那官差见这姑娘身形柔弱，浑身颤抖，纱衣被火灼烧，露出嫩白手臂之下一处烧伤，不似会武之人，又有自家同僚作保，便点了点头，侧身让开一步。

“等等。”一个威严的声音突然在身后响起。苏珩心头一紧，脚步微顿，却不敢抬头。

孙裕踱步走上前来，皱眉打量着她：“你是凝烟阁的姑娘？”

少女身体抖得更厉害，轻轻点头，声音沙哑：“是....”

年轻差役忍不住开口求情：“大人，这位姑娘吓坏了，嗓子也被烟熏坏了，此处混乱，下官先送她出去吧。”

孙裕转头看了眼凝烟阁越烧越旺的火势，眉头微蹙，又看了看眼前受惊的少女，终于挥了挥手：“速去速回。”

“多谢大人。”年轻差役伸手扶着少女细弱的手臂，一步步穿过重重包围，彻底走出了凝烟阁包围圈。

缓步走至外面的长街上，喧嚣声渐渐远去，徐徐夜风拂来，差役只觉美人在侧，恨不得这条街可以再长一些，走得更慢一些，他扶着少女走到相对安静的街角，温声问道：“姑娘，你还好吗？要不要寻个大夫？”

仅仅穿着薄沙、瑟缩发抖的少女缓缓抬起头，轻声回道：“不必了，官爷。”

她后退一步，解下黑色披风递还给他。

年轻差役正要说什么，却见她身形一闪，已消失在巷弄阴影中，速度快得惊人。

他愣在原地，手中披风尚存余温，却忽然觉得事情哪里不对。此时，凝烟阁那边突然传来惊呼：“发现一具男尸！是兵部的吴侍郎！”