等她吃完一小碟梧桐子，转身时，就见他坐在暖炉旁烤火，听到她的动静，站起身，走过来，握住了她的手。

“你试试，还凉吗？”他望着她笑。

“混人，尽会戏弄我。”夏绮想抽回手，奈何被他握得太紧，完全动不了。

“以后不会了，娘子放心，以后我一定先跟你说清楚，征得你同意。”他笑得有些开怀，凑到她耳畔低语。

怎么说清楚？夏绮脸有点热，努力板起脸道：“以后就只在床上。”

任景云连连点头，“我保证。”

后来夏绮才真切意识到，男子在这事上的保证果然不能相信，什么只有床上，妆台、桌边、窗沿、墙上、浴房里……变着花样，翻来覆去地折腾她。

午膳过后，天上果然飘起了雪花，零零落落地飘了两天，地上勉强有点积雪，日头一出来，就全化了，天气也因此越发冷了起来。

一个晴朗寒冷的午后，宫里传出消息，昭恒帝中风，由三皇子监国。一时间，朝堂更加风起云涌，虽然御医们成日往寝宫跑，竭尽全力为皇上诊治，但他还是无法起身，口齿不清，只能以简单手势与人交流，临朝或批阅奏折更是无法做到。

三皇子虽代执权柄，但明眼人都看得出来，等昭恒帝乘龙而去，他便是新帝。

五皇子如何甘心，只好暗中寻找机会，打击三皇子党羽。六皇子因为中毒的事，一直在自己宫里休养，几乎不出门。

而七皇子因为年纪小，被昭恒帝召至身边，让他侍奉自己。

皇城中看似平静，却暗流汹涌。

夏绮发现任景云好像越来越忙了，他除了上午在家，下午基本都要外出，有时过了晚膳的时辰才回来。她不明白，就算宫城里出了变故，他一个闲职怎么也有那么多事要处理。

她问过他，但他语焉不详，只说为了侯府考虑，肯定要多了解各方动向。

他还笑着问，是不是她觉得被冷落了，她摇头，结果他夜夜同她行房至凌晨，一段时间下来，她成日精力不济，加上冬日天冷而室内温暖，恨不得睡到午时才起。

可他倒好，照常每天出门，看着没半点影响，直让她大呼不公。

不过，有时夏绮也会想，两人房事这样频繁，她会不会有希望怀上一个孩子。

很快，冬至日到了。因着这天是阴阳转换，昼最短但即将变长的一天，按照惯例，天子要到圜丘祭天，昭恒帝不能起身，自然又是三皇子代为祭拜。

都说冬至大如年，这天，不论皇室百官，还是工商庶民，都隆重地庆贺。为了给昭恒帝祈福，宫中还举办了一场大典，命百官入宫为陛下诵经祈祷，同时，由皇后主持一场素斋，招待百官家眷，同样以诚心祈求陛下早日康复。

所以这天，夏绮和任景云早早穿戴一新，出了门。他们先和侯夫人王环碰面，让夏绮和王环同乘一车，然后任景云随众官前往圜丘，再回宫中祈祷。

女眷们倒是可以先去宫里，听从皇后之命，祷告完毕后，再参加素宴。

“弟妹，许久不见，你倒是丰腴了些。”王环见夏绮一身淡红小袄配芋紫百褶裙，头上插了两支蝶恋花翡翠簪，并几朵玛瑙珠花，面色红润，肤质柔腻，当真落落大方，光彩照人。

“大嫂过奖，我见大嫂气度雍容，也是绝非常人可比，”夏绮微笑回答，“宁儿可好，表姑娘应是留在府里照顾他吧？”

王环点头，“宁儿这半年进了学堂，长进了不少，至于蓉儿，她嫌天寒地冻，不愿出门，我想着她本来就是远亲，留在家里和宁儿作伴也好。”

夏绮点头，又和王环聊了几句家常，不多时，马车便停在了宫门外。

她们下车时，袖中都抱着手炉，和各自的侍女婆子一起，跟从宫人，进了皇宫。

祈祷仪式倒没什么特别，众妇都跪倒在宽敞的永德宫中，随女冠或比丘尼祝祷。宫里烧了火盆，但因为空旷，还是有些寒冷。

更何况，祈祷时双手或在胸前合十，或支撑身体跪拜，不能抱着手炉，没多久，夏绮就觉得冷意透过冰凉的石板和可有可无的软垫，从膝盖、腿脚传至身上。

虽然她特意多穿了几件厚实的衣裳，但在殿中跪拜一上午，还是有些吃力。只不过，她绝不允许自己失态，才咬牙苦撑。

祷告结束时，已经午时两刻。松月同其他侍女进殿，扶夏绮起身时，立马把手炉塞给她。夏绮暖了暖发僵的手指，这才觉得好受了些。

“松月，你们候在门外，应该更冷吧。”她关切地问。

“太太，我没事，这点冷算不了什么。”松月笑着安慰她。