为了这冰冷的权力，君臣反目，父子相残，兄弟阋墙，多少至亲骨肉死于非命，多少圆满家庭支离破碎，多少血脉亲情被权谋算计碾得粉碎。
明明是一母同胞的亲兄弟，本该相亲相伴，彼此扶持，最后却要因为一个皇位，被迫分离，相互猜忌，生死为敌。
越想越心酸，温热的泪水再次无声滑落。
就在她独自垂泪之时，一道熟悉的温热身影悄然靠近。
萧昭崚处理完朝政，悄无声息走入内殿，远远便看见窗前女子垂首落泪，单薄孤寂的模样。
他放轻脚步上前，抬手示意所有宫人退下，然后伸出双臂，温柔从身后将沈令漪臃肿笨拙的身子稳稳抱住，温热的胸膛贴着她的后背，温柔包裹住她所有的脆弱。
下巴轻轻抵在她的发顶，语气带着无奈又纵容的温柔，带着几分打趣的轻哄：“好好的怎么又哭了？再这般日日垂泪，朕可要陪着你一起哭了。”
熟悉的温暖瞬间包裹了全身，紧绷了多日的情绪骤然崩塌。
沈令漪微微仰头，鼻尖泛红，顺势彻底靠进他的怀里，将所有的委屈尽数交付，带着小心翼翼的祈求：“陛下，若是最后真的诞下两个皇子，不得已送走一个……日后，妾还能不能再见一见我的孩儿？”
她不求孩子富贵滔天，权位尊荣，只求余生岁月悠长，还能有遥遥一面之缘，知晓自己的孩子平安顺遂，安稳度日。
萧昭崚收紧双臂，将她牢牢护在怀中：“朕会妥善安排。但相见不易，不可频繁，以免泄露身份。”
有他这句承诺压底，连日积压在心头的巨石终于松动些许，心底的惶恐与绝望稍稍消散。
沈令漪靠在他的怀里，静静平复情绪，良久，轻轻点了点头：“多谢陛下。”
殿内秋风微凉，暖意相拥，所有的风雨惊惶，终究有人为她扛下，让她不必独自一人承受。
此时殿内的暗处，一个小宫女正躲在那儿，听到帝妃的对话，吓得捂紧了嘴，然后悄悄退离。
……
夜色坠落，南齐江府深处，书房烛火幽暗，门窗紧闭，隔绝了府中所有声响。
四下寂静无声，连廊下值守的护卫都被尽数遣退。
一道黑影贴着院墙暗影，身形极轻，避开所有明暗哨位，悄无声息落在书房窗下。
他是江沐骁安插在北梁的暗线。
暗线抬手，轻轻叩了三下窗棂，节奏短促低沉，是专属接头暗号。
端坐案前，独自静坐的江沐骁闻声，眼皮未抬，手依旧轻抵书卷，姿态淡然。
他淡淡出声：“进。”
窗页被轻轻推开一道缝隙，暗线躬身钻入，落地无声，单膝跪地，双手高高捧出一卷折叠整齐的薄纸，低头递至身前。
“北梁密报。”
江沐骁这才抬眸，伸手接过。
暗线不多留片刻，行礼之后迅速退身，原路折返，转瞬消失在夜色之中。
书房内只剩江沐骁一人。
他垂眸，展开那张薄薄的信纸，纸上只有寥寥数行字迹，笔墨潦草仓促。
【宣妃孕相有异，实为双生子。帝妃联手隐瞒朝野上下，严禁任何人泄露分毫。梁帝暗定，若顺利诞下双生皇子，将暗中送走其一，保余下子嗣储位正统。此事为禁中最高机密，除帝妃二人、专属女医，无人知晓。】
江沐骁反复将内容看了两遍。
他沉默良久，最后抬手，将信纸一点点规整折叠，叠成极小的方块，收入贴身衣襟之内，妥善藏好。
……
次日黄昏，暮色轻垂，皇城禁卫交接换岗、宫中人手最为杂乱松懈之时。
江沐骁换上一身寻常朝服，独身入宫，借着常规奏事的由头，避开所有耳目，悄然转入后宫僻静至极的长乐殿偏殿。
此处素来无人居住，常年空置，院落荒静，花木稀疏，极少有宫人走动，是皇后平日里用来独处静养，秘密议事的专属之地。
殿内燃着淡淡的安神香，烟气清淡，衬得殿内氛围愈发静谧幽深。
听见脚步声走近，皇后抬眸看来。
江沐骁步入殿中，行礼起身之后，左右扫视确认无人，方才取出衣襟中藏好的密信，双手呈上。
“北梁最新密报。”
李榕抬手接过，展开细读。
看完纸上内容，她眼底掠过一丝明显的诧异，眉梢微微挑起，带着几分疑惑。
她抬眸看向身前的年轻人：“双生子乃是北梁皇室大忌，既然他要捂住的秘事，你手中的消息，从何而来？”
她问得平静，却句句带着审视，不允许半点含糊。
江沐骁从容回话，无半分隐瞒：“皇后应当还记得，前岁臣奉命出使北梁，被一名宫女尾随窥探。那宫她本是受人指使，伺机打探臣言行，伺机构陷。臣顺势将计就计，当场拿捏，逼她乖乖听话，带臣入宫见公主一面。”
“自那之后，臣便盯上了此人。她心思机敏，颇懂算计，臣一步步策反，将她收为我方暗线。不断给予她银钱助力，供她在宫里立足攀升。她极有眼色，借着梁帝广开宫女轮岗，增补人手的机会，进入景和殿，近身伺候在宣妃殿外，专司打理日常起居。”
李榕静静听着，眼底探究之色渐渐褪去，微微颔首。
“你怎敢保证，此人绝对可靠，不会临时倒戈，泄露你之事？”
江沐骁：“皇后放心，她绝无退路。她身负通敌泄密的重罪，一旦事发，等待她的只有株连处死。她比任何人都惜命，臣早已许诺于她，待诸事落定，便助她脱离北梁，赐她南齐良田宅院，奴婢数人。为了性命和前程，她会死死依附我们，绝无二心。”
李榕：“她叫何名？”
江沐骁：“小穗。”
李榕彻底放下疑虑，捏着那张密信，她不再多问，将信纸凑近跳动的烛火。
薄薄的纸面瞬间燃起明火，星火灼灼，一点点吞噬所有字迹。
待信纸尽数燃成细碎黑灰，她抬手轻轻一拂，灰烬落在白玉托盘之中，彻底销毁。
做完这一切，她才开口，语气带着几分感慨：“漪儿家书送达，洋洋洒洒，尽数写北梁安稳，圣眷浓厚，只字未提双生胎一事。看来，她是心甘情愿配合萧昭崚隐瞒秘事。”
一旁的江沐骁听到这话，积压的不甘瞬间涌上心头，语气不由得冷了几分，带着浓烈的怨恨与失望。
“公主彻底变了，她被梁帝驯服，忘了家国屈辱，如今彻底依附梁帝，没了半分傲骨与尊严，俨然成了他身边最听话的狗。”
这话一出，殿内氛围一冷。
李榕眉头紧蹙，眼神微厉，当即出声呵斥：“大胆。她是我南齐皇室嫡公主，尊卑有别，底线有规，你怎可口出此等狂妄不敬之语？”
江沐骁瞬间回过神来。
他一时情绪上头，失了分寸，冒犯了公主，更是失了臣子沉稳心性。
他立刻双膝跪地，深深叩首，态度恭谨惶恐：“臣一时心绪激荡，口不择言，恳请皇后恕罪！”
李榕站起身，走到他身前，垂眸看着跪地请罪的江沐骁，语气带着提点与告诫。
“你沉稳果决，偏偏在漪儿一事上，屡屡乱了心性。欲成大事者，必先斩断私情，收住爱恨。你心中这点小小怨，，若是控制不住，迟早会坏了全盘谋划。儿女情长，在家国大局面前，一文不值，好好记住今日的教训。”
江沐骁深深叩首，心悦诚服：“臣谨记皇后教诲，往后必定沉稳心性，摒除私情，以大局为重，绝不再犯。”
“起来吧。”李榕淡淡抬手。
江沐骁应声起身，垂首立在一旁，收敛了所有外露情绪，恢复了沉稳冷静的模样。
他沉吟片刻，再度开口请示：“是否需要臣暗中修改公主传回的书信，再添几分委屈绝望，误导陛下判断？”
李榕闻言，唇角勾起一抹浅淡的笑意，从容摇头：“不必。漪儿的封封家书，若都字字泣血，时日久了，陛下心中自然会生疑。”
江沐骁：“可公主的信，定然又是报喜不报忧。”
皇后：“你懂什么，大悲大苦，突然转为全然顺遂，反倒显得刻意虚假。无需我们动手造势，即便信是真的，陛下也会察觉异样。”
江沐骁瞬间恍然，躬身应道：“皇后思虑深远，臣不及。”
……
沈弘靠在软榻之上，手中正捏着沈令漪最新传回的家书，一字一句细细品读。
沈弘读完最后一字，轻轻将信纸合上，握在掌心，眉宇间带着几分若有所思。
他侧头看向身侧随侍的皇后，语气带着明显的疑惑：“你看，以往漪儿写信，字字皆是压抑委屈，身不由己的苦楚。可这一封家书，全然不同。她只说北梁岁月安稳，衣食无忧，甚至直言萧昭崚待她极好，信任有加，连她的私人家书都从不翻看，全然放任她自由通信。”
李榕垂眸扫了一眼信纸，面上露出温和宽慰的笑意，语气自然从容，滴水不漏：“陛下，依妾看，是公主自己想通透了。从前她初入北梁深宫，思乡心切，心境郁结，处处皆是陌生天地，难免敏感悲戚。如今渐渐适应梁宫生活，又身怀龙胎，梁帝对她稍稍好些，也是人之常情。”
沈弘轻轻叹了一口气，眼底满是为人父的牵挂与怅然。
“想来是公主不愿意让朕担心，所以才改了说辞，她向来是这般懂事，可这样，朕就更不知道她真实处境了。”
“朕真恨不得能亲身前往北梁，亲眼看一看我的女儿，看一看她如今的生活光景。只可惜两国相隔，帝王不出疆域，此生终究难以如愿。”
他微微抬眸，眼底带着一丝期许：“朕只盼年末，派遣使臣北上，替朕看一看漪儿，当面瞧一瞧她是否真的平安顺遂。”
李榕心中一动，抓住契机，顺势询问：“陛下心中，年末打算派遣何人北上出使？”
沈弘微微思索，随口回道：“去年是沐骁出使北梁，只是朕想着，若都是同一人出使，所见所闻终究片面。今年换一个朝臣前去，带回消息，多方佐证，总比只听一人之言要稳妥。”
李榕眸光轻轻一转，心中已有定计，面上笑意温和，语气从容提议：“陛下，那不如，便派太子出使北梁？”
这话一出，沈弘微微一怔，当即微微摇头，面露迟疑：“不妥。太子乃是国之储本，根基贵重，让太子远赴北梁为使臣，于礼不合，太过冒险。”
李榕不慌不忙，徐徐劝解：“规矩本就是人定的，可酌情变通。从古至今，没有哪一条铁律，禁止储君出使。太子久居深宫，日日研读诗书礼制，所见所闻皆是宫墙之内的方寸天地，眼界终究受限。”
“正好借着出使北梁的机会，让太子走出南齐山河，看一看异国风土人情，朝堂格局，军政风貌，广开眼界，历练心性。”
她微微顿了顿，刻意提起萧昭崚，借力说理：“梁帝萧昭崚年少登基，却能稳握大权，稳压四方，绝非偶然。听闻他年少之时，便曾四处游走，遍历山河，阅历极深，心性格局远超常人，方能有今日雷霆手段，帝王气魄。”
沈弘闻言，脸上露出几分轻视不屑，下意识开口，带着一丝优越感。
“萧昭崚身上流着鲜卑杂血，性情粗莽霸道，行事暴戾肆意，不过是蛮夷作风罢了，何足效仿？我南齐汉人世代温润儒雅，君子风骨天成，岂能与那些粗鄙蛮夷相提并论？”
看着陛下自负的模样，李榕心底暗自摇头，面上依旧温柔浅笑，柔声顺着他的话往下劝。
“陛下所言极是，梁帝性情的确粗犷霸道，不及我南齐风雅。可无论鲜卑人、汉人、还是那鲜卑化的汉人，说到底皆是人。世人立身天下，终究靠的是眼界格局，心性手段。太子将来要登临大统，多见识一分异国风貌，历练一分世事人心，便多一分底气，于他日后登基理政，制衡朝野，百利而无一害啊。”
字字句句，皆是为太子铺路、为江山考量的贤后说辞，公允得体，让人无从辩驳。
沈弘神色微动，心底已然松动。
尤其是听到“登临大统”四字之时，他眉心几不可查地蹙了一下，心底藏着对太子懦弱无能的不满。
这一丝细微的神情变化，瞬间被心思敏锐的李榕精准捕捉。
她佯装全然未曾察觉，依旧温柔恳切地劝道：“陛下，就让太子出去历练一番吧。再者，太子与公主自幼相依相伴，姐弟情深，公主远嫁异乡，日夜思念故土亲人，若是年末能见到亲弟弟远道探望，必然心生宽慰，欢喜万分。亲人相见，远比朝臣探望更暖心肠。”
这话精准戳中了沈弘心底最柔软的软肋。
他一生亏欠女儿，日日牵挂远嫁的沈令漪，最盼的便是女儿能舒心顺遂，有人疼惜。一想到至亲姐弟相见，女儿得以慰藉，心中所有的顾虑瞬间消散大半。
良久，沈弘终于松口，点头：“罢了，那便依你所言。让太子好好修习礼仪规制，年末随使团一同北上出使北梁。你叮嘱他一番，在外谨言慎行，端庄持重，万万不可失了南齐储君气度，别在北梁闹出笑话，丢了我南齐颜面。”
李榕唇角扬起一抹温婉笑意，轻柔应下：“妾遵旨。”