她看向张杰："你需要多久能完成虫洞发生器的准备？"

"七十二小时。"张杰快速计算后回答，"但我们必须选择一艘足够坚固的星舰，最好是新下线的'薪火级'探索舰。"

"那就这么定了。"李青拍板，"立即开始准备。七十二小时后，我要看到一切就绪。"

命令下达后，整个月球基地进入了前所未有的忙碌状态。工程团队在张杰的指挥下，开始对选定的星舰进行改装，安装最新研发的虫洞发生器。后勤部门忙着调配物资，为可能的长期远航做准备。训练部门则开始筛选船员，组建远征团队。

在紧张的准备工作进行到第二天时，监测部门带来了一个坏消息。

"将军，我们监测到'虚空吞噬者'的能量特征突然增强。"技术员报告时的声音有些发抖，"按照新的数据模型，基因库的防御系统可能只能再支撑三个月了。"

时间又缩短了一半！这个消息让所有人的心都沉了下去。

张杰找到正在星舰改装现场监督的李青："情况比预想的更糟。我建议提前出发。"

"虫洞发生器准备好了？"李青问。

"还需要二十四小时完成最后测试。"张杰说，"但如果我们现在开始充能，可以在四十八小时后强行启动。"

李青沉思片刻："太冒险了。没有经过完整测试，成功率会大幅下降。"

"但这是我们唯一的机会。"张杰坚持道，"我已经重新计算过参数，即使提前启动，成功率也能保持在百分之五十以上。"

就在这时，通讯部门传来了另一个令人震惊的消息："将军！我们收到了基因库守护程序的新信息！"

两人快步赶回指挥中心。全息屏幕上显示着刚刚破译的信息：

"防御系统损坏加速。检测到'虚空吞噬者'开始吞噬恒星能量。预计剩余时间：六十三个标准日。建议：立即撤离。重复：立即撤离。"

信息的最后，是一段从未见过的基因序列。

张杰立即对这段基因序列进行分析，结果让他倒吸一口冷气："这是...这是人类基因的某种优化版本。守护程序在最后时刻，把它认为最重要的基因样本发送给了我们。"

李青凝视着那段旋转的基因链，眼神逐渐坚定："传我命令：虫洞启动程序提前至四十八小时后。所有部门加快准备速度。"

"还有，"她补充道，"本次任务由我亲自指挥。张杰，你作为科技顾问随行。"

张杰愣了一下："你应该留在指挥部统筹全局..."

"没有人比我更了解前线作战。"李青打断他，"而且，如果这次任务失败，留在这里也没有什么意义了。"

在接下来的四十八小时里，月球基地的准备工作进入了最后冲刺阶段。星舰"薪火号"完成了所有改装，虫洞发生器充能达到临界点，船员选拔和训练也全部完成。

在出发前最后时刻，李青和张杰站在观察窗前，看着忙碌的发射场地。

"还记得我们大学时讨论过的问题吗？"张杰突然问道，"如果人类在宇宙中并不孤单，我们会如何对待其他智慧生命？"

李青微微一笑："当时我说，如果是朋友，就以诚相待；如果是敌人，就打得他们不敢来犯。"

"现在呢？"张杰看向她。

"现在我知道了，"李青的目光投向遥远的星空，"有些责任，超越了敌友之分。保护生命的火种，是所有智慧文明共同的使命。"

发射倒计时归零的时刻，"薪火号"在虫洞发生器制造的时空漩涡中缓缓升起。在月球基地所有人的注视下，星舰驶向了那个闪烁着危险红光的分形星系团，开始了人类首次跨星系救援行动的征程。