崔娘子来铺子里的时候，沈约正在洗砚台。苏伯的旧端砚磨墨之后砚池里会留一层细粉，不洗掉第二天墨就发灰。她把砚台翻过来用清水冲，听见门口有脚步声。这个人穿布底鞋，走路声音很浅，但她在门槛边站住的时候带起来一阵豆腐点卤的酸味。

沈约抬头看到来的人三十上下，头发用一条旧布巾裹着，围裙上有几块干了的豆浆渍，她的手指攥着裙边，手指粗短，可以看到虎口处有一道疤。她站在门口看了沈约一会儿，犹豫着没有进门。

苏伯从后院过来，看了一眼，说：“崔娘子，坐。”转身拿了条凳子放在门口。

崔娘子坐下了，只坐了半边凳子。她从腰间的布兜里掏出一个小布包，解开，里面是一捧黄豆。她把豆子摊在沈约案头垫的纸上，黄澄澄的一小堆。

“阅娘。我做豆腐的。”她的开场跟豆子一样实在，“想请你帮我算一笔账，我自己算不明白这个账。”

沈约用袖子擦了擦手上的水。她没急着接话，先听。

崔娘子做豆腐做了十一年。一斗黄豆出多少豆腐，她闭着眼睛都有数：泡一夜，磨浆、滤渣、点卤、压板，一斗好豆子出十二三斤，水多水少、卤老卤嫩，差一点她手上都摸得出来。两个月前开始不对了。同样一斗豆子，出的豆腐少了。头一回她当是自己卤点过了头，倒了一板重做。第二回她把每一步都盯死了，水、火、卤、压，一样没差，还是少，一斗少出将近两斤。

“一斗少两斤。我一天用两斗，一个月就是一百二十斤豆腐没了影。”崔娘子的粗手指在豆子堆上拨了拨，“豆子还是那家粮行的豆子，豆子没变。”她抬起眼，“我想了两个月才敢说这句话，我觉得变的是斗。”

“哪家粮行？”沈约问。

“西市南口的孙记，我买了七八年了。”崔娘子说，“两个月前孙记换了个新斗。旧斗用了多年，木头裂了，孙掌柜说裂了量不准，换了新的。换斗那天我也在场，新斗看着跟旧斗一样大，黑漆的，四四方方，我还搭了句‘这斗结实’。”

她顿了一下，好像在回忆，“换斗以后豆子就不够出了。我跟孙掌柜提过一回，他说斗是斗，豆是豆，出多少豆腐是你的手艺，关我斗什么事。我一个做豆腐的，凭什么说人家的斗不对，斗摆在那儿，看着是好好的。”

沈约把那捧豆子拢到一处。豆子饱满，没掺沙没掺瘪，豆子确实没问题。问题崔娘子自己已经找到了，但她缺的不是答案，是个证法。

一斗豆子出多少豆腐，是个稳的数。手艺没变、豆子没变、水火没变，出数却掉了，那变的只能是“一斗”到底装了多少。新斗比旧斗小，崔娘子量回家的“一斗”，其实没有不到一斗。

但这话不能凭一张嘴说。孙记的斗摆在柜上，看着规整。沈约问了一句崔娘子没想过的：

“孙记那个新斗，斗壁外面有没有烙印？一个方框，框里有字、有年月的那种。”

崔娘子被问得愣住了。她天天拿斗量豆子，但从没留意过斗上有什么印。

沈约不用翻书，但她还是把那卷手抄的《唐律》往案上一搁，像是要给这话压个底。市面上买卖用的斗、斛、秤、尺，不是谁做了就能用的。依《关市令》，凡度量衡器，每年八月要送官平校；校准了，由官府在器上烙印题署，才许在市上执用。没有印记的、或者校过之后又被人动过手脚的，都不许用。这是市司的职掌，平准物价，校量衡器，都归它管。

一个新斗，没经市司平校就拿出来量豆子，本身就不合规。若是校过、印也还在，却比官样的标准斗小一圈，那就是私下动了手脚：斗壁往里收了，或者底垫高了。无论哪样，都不是孙掌柜那句“斗是斗，豆是豆”能遮过去的。