“裴衍。”

他回头。

“谢谢你的粥。”

他嗯了一声。门帘晃了两下。

过了几天，一件她没有想到的事情发生了。

桂州城里有个做茶叶生意的商人叫韦谦之。不是什么大商人，在城南开了两间铺子，做的是岭南和中原之间的茶叶转运生意。他不知道从哪里听说了州衙后面的旧书库里有人在编法律文书。他找到了沈约。

韦谦之的年纪不大，三十出头，穿着浆洗得很干净的细布袍子，腰间挂着一只绣花荷包，荷包里露出一截算盘珠子串。他在旧书库的门口站了一会儿，往里面张望。沈约正在条案上写东西，他敲了敲门框。

沈约抬头。

他自我介绍了一番，然后说明了来意。他说他做生意经常碰到税法和关津通行的纠纷，每次去县衙问法条，书吏们说的都不一样。他想买一份法条的副本放在铺子里，有纠纷的时候自己查。他说他可以出钱请人抄一份，工费他出，纸和墨他也出。他说了一个价钱。不低。

沈约听完。她把手里的笔搁下来。

“这个不卖。”

韦谦之愣了一下。“我可以加钱。”

“不是钱的问题，这个不卖。”

韦谦之站在那里，表情有点尴尬。他大概是第一次遇到有人拒绝他出钱买东西。他想了想，换了个说法：“那我不买，我借。借去抄一份，原本还给你。”

沈约摇了摇头。

“这份手稿不是商品。你需要查法条可以来州衙查残本。残本虽然不全，但你要用的那几条应该在。”

韦谦之还想再说什么。她站起来，走到隔板前面，把他要的那一卷抽出来翻到他需要的那条法条。她把法条原文抄在一张纸边上，附了一行简短的适用说明，递给他。

“这条你拿去。够用了。”

韦谦之接过纸边看了看。纸边上的字很小，但条理清楚。法条原文、疏议摘要、适用范围，三段话写在一张巴掌大的纸上。他看完以后把纸边小心地折好放进荷包里。他没有再提买手稿的事。他说了声谢谢，走了。

沈约把那卷手稿放回隔板。她在条案前坐了一会儿。

她想起一件事。她刚来文墨斋的时候，苏伯让她抄件。她抄完了第一份，苏伯拿过去看了看，说这个字写得不对。她说哪个字。他指了指。她改了。改完他又看了一遍，说可以了。他把抄件放进柜台底下的那个旧木箱里。她问他放那儿干什么。他说等有人来取。她说谁来取。他说不知道。谁需要谁来取。

谁需要谁来取。

窗外的天亮堂堂的。是春天。引水渠边的花开了。白色的小花，和去年一样。有几片花瓣落在窗台上，风一吹就滚到了屋里来，落在条案的稿纸旁边。她捡起一片花瓣，薄薄的，指甲片那么大，放在掌心里轻得没有感觉。

她把花瓣夹在手稿第一卷的第一页里。然后她坐下来，拿起笔，开始写一封信的草稿。不是给大理寺的。是给苏伯的。

她写了一行字：铺子还好吗。写完看了看。划掉了。重新写：你们都还好吗。看了看。又划掉了。想了一会儿。第三次落笔，只写了三个字：

我还在。