棋局开始，许慕言执白子，薛庭烨执黑子。两人落子如行云流水，棋盘上很快便黑白纵横，局势逐渐复杂起来。许慕言一边落子，一边不动声色地思考着。

她在想，坐在自己面前的究竟是真实的人，还是虚幻的存在。

薛庭烨落子沉稳，每一步都深思熟虑，仿佛在战场上排兵布阵。他的眼神专注而坚定，似乎眼中只有这棋盘上的黑白世界。而许慕言则眼神犀利，洞察着薛庭烨的落子意图。

时间在落子声中悄然流逝，棋盘上的局势愈发胶着，黑白棋子犬牙交错，难分胜负。

不知不觉间，两人已下至残局。许慕言和薛庭烨都陷入了沉思，良久，两人同时落子，最终竟是平局。

许慕言放下手中的棋子，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容。她看着薛庭烨，说道：“哥哥棋艺高超，这一局平局，倒也让朕颇为尽兴。”

薛庭烨起身，恭敬地回道：“陛下棋艺亦不逊色，臣能与陛下弈成平局，实乃荣幸。”

自从许慕言登基为女帝，薛庭烨倒不像从前那般亲近，反而显得更生疏了。不过，这也是许慕言想要的：一来，她知道人心难测，早晚有一天会觊觎皇位；二来，文武百官也会因此臣服于她。

突然，一颗晶莹的泪珠毫无征兆地从她的眼角滑落，顺着白皙的脸颊缓缓淌下。她自己竟毫无察觉，仿佛灵魂已飘至另一个世界，沉浸在深沉的思索之中。

其实，许慕言已然参透了这个世界的残酷“机制”。它就像一张无形的大网，将她紧紧束缚其中，妄图让她在这虚幻的世界里逐渐沉沦，忘却外面那个真实且多变的世界。

而想要突破这层禁锢，回到真正属于自己的地方，唯有一条令人毛骨悚然的道路——杀了所有对她好的人，或者，让他们相互残杀，在血腥与痛苦中为她的回归铺就道路。

这是何等的恶毒与残忍！那机制知道许慕言是个孤儿，她肯定不会这样做，只会越陷越深，直到无法脱身。

然而，许慕言怎会甘愿坐以待毙？她的内心深处燃起了一股不屈的火焰，哪怕前方是万丈深渊，她也决定放手一搏。她咬紧牙关，眼神中透露出坚定的决心。

就在这时，薛庭烨恰在喝茶，他一眼便看到了许慕言脸上的泪痕，心中猛地一揪，心疼之情涌上心头。

他急忙快步起身走到许慕言身边，轻轻抬起手，用衣袖温柔地为她擦拭着眼泪，声音满是关切：“言儿，你怎么哭了？”

许慕言这才从沉思中回过神来，察觉到自己流泪了。她有些慌乱，急忙抬手擦了擦眼泪，强装镇定地说道：“没有，眼睛进沙子了。”

薛庭烨闻言，立刻环顾四周，果然发现空中有细小的沙尘。他眉头紧锁，焦急地喊道：“快，扶陛下回去，不能伤了眼睛。”

许慕言静静地伫立着，目光如被磁石吸引般，长久地凝落在薛庭烨身上。她的眼神中交织着复杂的情感，似有哀愁在其中缓缓流淌，又似藏着难以言说的怜惜。

每一次的对视，每一个细微的表情，都如同锋利的刀刃，在她的心间划下一道道伤痕。

或许，只有她自己清楚，这长久的凝视背后，是怎样的煎熬与挣扎。许慕言心里，大抵是不好受的吧，那股酸涩的滋味，在心底蔓延开来，久久无法消散。

许慕言迈着略显沉重的步伐返回寝室。寝室之内，烛火摇曳，光影在墙壁上肆意舞动，却难以驱散她内心的孤寂与迷茫。

她静静地坐在榻上，眼神放空，思绪飘向遥远的现代。心中不禁疑虑：那个曾生活过的现代，是否也是一场虚幻的梦境？那些看似真实的经历、情感，会不会只是一场精心编织的假象？

她开始在记忆的长河中搜寻，努力回想在现代是否曾与某些特别的人有过交集。那些模糊的面容、短暂的对话，如同破碎的拼图，在她的脑海中不断拼凑、重组。她试图从中找到一丝线索，证明现代的真实。

她眸光流转，转眼看向正在忙碌的贺清持。只见他专注于手中之事，眉眼间满是认真，一举一动都带着沉稳与干练。

她的心中蓦地涌起一丝疑虑，暗自思忖：会不会是他做的呢？那神秘之事的背后，是否藏着他不为人知的谋划。