林墟歌点点头，终焉之键失控那年，她确实有认识的战友被猎犬标记，勉强躲了两个月后还是被吞噬了，最后的遗言是在公共频道里喊“妈妈”。

“猎犬是不死之躯，形态难以固定，常被描述为类似狼形，具炽热双目与交错下颌，轮廓不断变化。部分目击报告称其拥有中空吸管状结构，用于吸取猎物□□。穿越时空时，猎犬需利用角度来实现实体化。”

角？那是不是可以利用角度，去躲开它们的出现？

“……它们通常表现为从房间拐角喷出烟雾，随后头部浮现，最终全身显现。所以，如果你未来哪天被猎犬盯上，理论上消除空间中的直角可能有助于规避追踪，不过尚无成功记录……嗯，希望你永远也别被它们缠上。”

“伦道夫·卡特，他从犹格·索托斯那里知晓了世界的本质。后来他怎么样了？”

伊斯人脚步不停，“他去了终极之门。穿过穷极之门后，他选择留在那里，成为超越时间与空间的存在。据说他偶尔会以梦境的形式回到现实，拜访那些他还在意的人，不过那扇门……或者说那个维度，并不欢迎带着敌意的访客。”

林墟歌眯了眯眼。

边缘区，银钥匙，伦道夫·卡特，卡特之门，银钥匙。

它们之间的关联在哪？

“怎么，你有兴趣？”

“没兴趣。”林墟歌摸了摸空荡荡的无名指指根，“我还有地方要回，有人还在等我。”

楼梯两侧的灰白色虚空里偶尔画面一闪而过。林墟歌试图看清那些画面，但每次她刚把视线聚焦过去，画面就消散掉了，“……那些是什么？”

“其他时间线、其他维度的碎片。这个里世界的边界不稳定，不同层面的东西会偶尔渗透进来。”伊斯人抬手在空中划了一下，一道银色的光弧一闪而过，远处一个正在成形的人形轮廓立刻消散，“不用管，它们只是路过的。”

林墟歌收回视线，“你之前说，犹格·索托斯会将知识赋予他认为值得的人。怎么判断值不值得？”

“不知道，如我所说，我并非……”它对上林墟歌的目光，噎了一下，“……你可能不太理解，但我们伊斯人和那些外神之间，不是信徒和神的关系。我们只是记录者，我们记录它们的存在、它们的行为、它们对各个维度的影响，但我们不崇拜，不祈祷，也不试图理解它们的‘意志’。它们的‘意志’这个概念本身，可能只是低维生物对高维现象的误读。”

“你是说，它们不一定有‘意志’？”

“一个三维空间里的生物，用‘意志’这个词去描述一个存在于所有时间、所有空间之外的存在，就像一只蚂蚁试图用触角丈量银河一样荒谬。你能描述一个你无法感知、无法想象的东西吗？”

林墟歌眉头蹙起。它的意思是三维空间的生物，即他们，是不能去观测到那些……“神”的。可她经历的那些、看到的那些呢？那些力量、那些牺牲、那些无意义的死亡，是伊斯人认知之外的情况，还是……别的什么？

“来听点离我们更近的。”伊斯人挑眉，“这个医院里还有其他的高维种族。”

还有其他的？

“对，你没听错，还有其他的。”它低低地笑了两声，“星之彩。我来的时候，看到这玩意在白天黑夜层来回跑，好像在找东西。我跟了它一会，没发现它在找什么，就干脆来找你了。”

星之彩……白天黑夜来回跑？那几个白天层里睡着了，脑电波却活动异常激烈，嘴角挂着一模一样的怪笑的士兵！

“星之彩起源于已知宇宙之外，表现为无法归类于光谱的非实体彩色流体，幼体通过陨石降临地球并在土壤中发育，会导致周边生态系统发生身体和精神上的变异与退化，成熟后吸干区域生命力形成永久荒废的枯萎荒野。1882年其幼体坠入美国马萨诸塞州阿卡姆山谷，导致加德纳家族及其周边生物消亡。”

“它抽取生命力，有没有什么限制？比如范围，比如时间？”

“有。如果此区域拥有大量生物，星之彩能吸干大约五英亩范围内的所有生命力；如果是一片荒野或草原，星之彩能吸干十到二十英亩内所有的生命力。土地一旦被吸干，就会从此荒废，没有任何植物能继续生长。

明亮的光线能抑制星之彩的活动，在白天，它会待在阴暗、凉爽的藏身处，最好是某种水底：池塘、井、湖、蓄水池甚至海洋，都是理想的地点。”

明亮的光线。凯特里尔保卫战时的被灵能变得黑色的恒星似乎就在眼前，她目光投向前方的台阶，“那如果恒星本身出了问题呢？比如被灵能污染了？”

“那星之彩的活动周期就会大幅延长。”伊斯人答得很快，像是早就想过这个问题，“光线抑制的前提是光线本身是‘正常’的光，或者说它至少得是光才行。如果恒星的辐射被污染，光线中夹杂了不属于这个维度的能量成分，那对星之彩来说就不是抑制，而是养料。你在什么地方见过被灵能污染的恒星？”

林墟歌选择性跳过它的回问，“你觉得，那个星之彩有可能会在找什么？”

“不知道。边界，裂缝，某些不该存在的东西，都有可能，更有甚者它的目的地跟我们是同一个也说不定，毕竟除了137楼，我也想不出这医院里有什么好找的。”

说来说去，伊斯人话里话外的意思都是它就是冲着她来的，其他东西它都不太关心。找她的原因是宇宙会在一年后终结……终焉之键……阿撒托斯……

“你之前说，阿撒托斯的苏醒，会终结所有宇宙。”

“是，怎么了？”

“那如果——我是说如果——有人能在祂苏醒之前，把祂的意识状态‘锚定’在某个固定的信息结构上，结果会不会不一样？”

伊斯人脚步一顿，眼里有一丝意外，“你从哪里听到的？”

“猜的。”

“猜的不错，但这不是三维生物能做到的事，那些高维种族也不行。你们的终焉之键，原理你知道吗？就是将整个宇宙的信息编码都传递给阿撒托斯，将信息锚定，让祂在下一场梦境中延续这个宇宙。简称重开。”

“你在这个里世界里的真正目的呢？你说你是来找我的。找到我之后呢？”

“告诉你这些。”

“告诉完之后？”

“带你出去。我想看看终焉之键的驾驶员是个什么样的人，”

微妙的停顿。

“仅此而已。”

楼梯不知何时开始变窄，两侧的灰白色虚空向内挤压，原本能让二人并排行走还有余的宽度现在只容一人通过。伊斯人沉默地跟在她的身后，脚步声被墙壁和虚空吸收，只剩下一片寂静。

林墟歌开始在虚空里看到自己的投影。

身临其境，如梦如幻。