“我博士毕业那年，他去了坡国，现在在一家大型IT公司搞技术研发。”

“哇…好厉害。”

“你也很优秀，不用羡慕他哈哈。”

郦书遥没想到，廖敬……居然会给人当男妈妈。而且，曾经的风云人物，钟大神，居然听上去生活不能自理的样子。

一时间，她不知道该感叹谁的人设碎了一地。

“廖敬当男妈妈”和“钟大神生活不能自理”这两个画面，让她越想越觉得荒谬，她没忍住，低头笑了一下，怕被看见，又赶紧用手背挡住了嘴。

“想啥呢，怎么还自己笑上了？”

“啊？噢！”郦书遥被廖敬这么一叫，才回过神来，连忙说：“今天是你三十岁的生日诶，好重大的日子。”

廖敬自己也短暂地愣了一下，感叹道：“是啊，我居然都三十岁了，感觉怪怪的。”

“三十而立嘛，廖老师这不是立得挺好的。”郦书遥接了一句，但又觉得自己这话有点敷衍，赶紧找补，“而且，说真的，您看着一点都不像三十岁，之前带您办手续的时候，行政老师还以为您是应届博士生呢。”

“是吗，那我得谢谢她的眼神不好。”

“真的！您平时看着可年轻了，尤其是不戴眼镜，衬衫穿得也不那么板正的时候，跟我们博士生站一起根本分不出来。前段时间有些本科生来问我问题嘛，他们都说廖老师是不是刚毕业，感觉好年轻。还有好几个女生都偷偷和我说，感觉廖老师颜值很高，嘿嘿嘿。”

“你呢？你也这么想吗？”

“啊？我？”郦书遥被这突如其来的一记直球打得措手不及，眼神不自觉地移向了别处，“我…我…我如果也是本科生的话，一定也会这么想的。”

“我说，你也觉得，我年轻吗？”廖敬饶有兴致地看着她心虚的表情，小姑娘大概理解错了他的问题。

“老师你故意的！”

郦书遥始终没怎么直视廖敬的眼睛，所以也未曾注意到，廖敬眼中的笑意。

吃到快结束，郦书遥心里已经开始盘算买单的事。

她惦记请廖老师吃饭很久了，所以收到消息的那一刻就打定主意，这个客，今天她无论如何都得请上。

他们站起身准备离开的时候，郦书遥已经快步走向收银台。

廖敬看出了她的用意，脸上带着点不赞同：“是我约你来的，而且说好我请的。”

“今天是您生日，哪有让寿星自己掏钱的道理。”郦书遥据理力争。

“可你是学生，我是老师，我赚得比你多。”

“这是两码事！”

两人推让间，服务员已经把账单捧了过来，礼貌地问：“一共411块，请问哪位买单？”

廖敬动作很快，几乎是同时摸出了手机，正要打开付款码。

可郦书遥变戏法似的从包里翻出一沓叠纸币，正是当初廖敬硬塞进她包里的那420块。

她动作利落，抢在廖敬手机解锁之前，把钱塞进了账单夹，声音清脆：“我先付了喔！麻烦收一下，谢谢。”

廖敬的手顿住了，看着那沓熟悉的纸币，哭笑不得地说：“你还留着这个？”

“当然留着啊。”郦书遥得意地晃了晃收据，“这钱我早就想好用途了。”

“什么用途？”

“专款专用，回馈廖老师呗。而且我早就知道，这钱是您自己的，因为系里报销从来不给现金，都是直接打到卡上的，您那天说的一听就是假的。”

廖敬无奈地笑了：“居然被你看穿这么久了，我还以为我的说辞天衣无缝呢。”

郦书遥露出一个狡黠的笑容，像是在说，这点小伎俩就想瞒过我。

“那…你摘要accept了之后的那顿饭，还有吗？”

郦书遥刚把收据折好塞进包里，身后传来廖敬的声音，语气软软的，还带着一点试探。

她一回头，意外地对上了廖敬那双有点湿漉漉的眼睛。

“啊？这……”

——这样软萌的廖老师谁能受得了啊！

“有有有，当然有。”她说，像在哄人一样，“我答应过的事，什么时候不算数了？”

“不管有没有accept，我都请，所以，你别担心啦。”

“好啦，我开玩笑的，不逗你了。”

* * *

出了餐厅，郦书遥没直接往地铁站走，反而拐了个弯，走向旁边的一条小路。

“这边吗？”廖敬有点意外，但还是乖乖地跟着她走。

“先别问啦，跟我来就对了。”郦书遥卖着关子。

拐过两个街角，他们来到了一间不大的甜品店。

郦书遥推门进去，跟店员说了几句，报了一串号码，不一会儿，店员就捧出一个提盒。

“我今天下午才知道您生日，来的路上才知道在哪里吃饭，所以……来不及做什么准备，临时订了个附近的小蛋糕，吃完饭正好来取。”

廖敬看着郦书遥，有点出神，一时间说不出什么话来。

他大概没想到，郦书遥会做出这样的安排。

“怎么啦，过生日当然要吃蛋糕！”郦书遥看到他走神，便叫他一起走，“咱们去维港那边吧，找个能看到夜景的地方坐着吃。”

两人在海边找了个台阶坐下，郦书遥小心翼翼地把蛋糕从盒子里取出来，插上一根小小的蜡烛，点燃。

烛光在夜风里跳跃，映着廖敬的侧脸，郦书遥忍不住多看了几眼。

“许愿吧。”

廖敬看着那点跳动的火苗，沉默了半晌，才闭上眼睛。

郦书遥没问他许了什么愿，只是安静地等着，直到他睁开眼，吹熄了蜡烛。

“怎么不带到店里吃？”廖敬拿起小叉子，“坐在店里也方便些嘛。”

“我去的路上查了一下，带到店里要收100块切饼费的，所以我想着在外面吃能省下这笔钱哈哈哈。”

“你可真是把‘能省则省’刻进DNA里了。”

“那必须的，该花的花，该省的省嘛，就像您为了九五折跑去学校超市买东西一样。来吧，您先尝尝。”

郦书遥双手端着纸盒，廖敬插上了叉子，正要割下来一块，一个力道没控制好，直接把一小块奶油甩在了郦书遥的眼镜上。

“诶哟！”郦书遥往后缩了一下，奶油已经挂在了镜片上，“您先帮我拿一下蛋糕，我擦擦——”

话还没说完，廖敬已经放下叉子，伸手过来。

她没有反应过来他要做什么，只感觉到他的手指轻轻抵住了镜框的两侧，然后那副眼镜就离开了她的脸。

她的世界里，对岸中环的霓虹忽然融成一团团模糊的光斑，连廖敬的面孔也变得像隔着水雾。

她眨了一下眼，什么都看不太清，只能感觉到，风从海面上吹过来的凉意和咸腥，以及视线模糊之后被无限放大的另一种感知——他离她很近，近到他的呼吸被风裹着，抚过她的耳畔。

她僵在原地，不知道自己该看哪里，只得望着那团模糊的方向。

她听见他低头抽出纸巾的声音，很轻摩擦声，以及隔着纸巾擦拭她的镜片的声音。

她应该说话的，应该开玩笑说“你这刀工不行啊”，或者做点什么来打破这层忽然凝固的空气。

可她什么都说不出。

“好了。”

她感觉到镜框重新碰到耳廓，鼻托轻轻搭上鼻梁。

世界重新变得清晰起来——霓虹、海面、路灯、他的侧脸。

“不好意思，”他的语气恢复了往常的轻松，“没控制好力道，快吃吧。”

郦书遥这才如梦初醒般，把蛋糕往前递了一下，她庆幸，夜色帮她掩盖了脸上可疑的红晕。

“很好吃。”他说。

郦书遥松了口气，也挖了一勺尝了尝，满意地点头。

“廖老师，祝您生日快乐！”

“生日快乐，是什么类型的句子？”廖敬突然问。

“怎么还带小测的！”郦书遥笑着抱怨，不过还是认真回答，“嗯…我觉得是祈愿句吧！”

“后天是咱们那门课的期末考试，考完试之后，我会回家一趟。”廖敬忽然说道。

“诶？也是，老师应该好久没回家了。还不知道老师是哪里人呢。”

“我家在北京。”

“噢！原来是地道儿北京儿人儿啊！”郦书遥突然玩心大起。

廖敬听到这个蹩脚的儿化音，笑得停不下来，“不敢当，我不算北京人，我出生在上海，初中的时候因为父母工作调动，全家才搬去北京，但是论家乡的话，我也算半个广府人，我爷爷的祖籍在广府，虽然我一句粤语都不会说。”

“哇，所以您有好几个家乡。”

廖敬摇摇头：“我时常感觉自己没有家乡。北京？上海？好像都不是。我在美国的时间比我在北京和上海的时间都长，可是，我也不觉得美国是我的家乡。”

“您应该听过一句诗吧。试问岭南应不好，却道，此心安处是吾乡。”郦书遥偏过头看他。

廖敬安静了一会儿才开口：“嗯，没错，这里让你觉得安心，所以你才愿意把它叫作‘家’。”

他说这句话的时候没有看她，视线落在远处海面上倒映的灯火上。

郦书遥捏着蛋糕盒的边缘，海风把她的头发吹乱了，她也没来得及去拨，沉默了半晌才轻声问道：“那…岭南让你觉得安心吗？”

廖敬转过来看她，很认真地回答：“嗯，今晚是。”

吃过蛋糕后，海风又起了些，吹得人有点凉。

郦书遥拢了拢外套，站起身。

“走吧廖老师，这里有趟公交车可以直接到您住的地方，很方便的，您就坐那个吧，我等下带您过去，然后我去坐地铁。”

“噢，我也和你一块坐地铁吧。”

“诶？这样会有点绕哦。”

“没关系…我想…我也不放心你一个人走。”廖敬虽然知道香江的治安很好，可还是找了个蹩脚的理由。

郦书遥也没再坚持，索性并排往地铁站的方向走。

“今天……”廖敬忽然开口，“今天谢谢你，让我过了一个非常难忘的，三十岁的生日。”

“哎呀，您太客气了，平时您帮了我很多，我请您吃饭是应该的。”

他们并肩走着，谁也没有刻意找话。

两个人好像已经习惯了和对方待在一起，不需要用言语填满每分每秒。

廖敬要下车的站快到了。

“廖老师路上小心。”

“嗯。”廖敬点头，却没有立刻转身，像是还有什么话没说完。

郦书遥等了一阵，见他没下文，正要开口道别——

“书遥。”廖敬忽然叫她。

“嗯？”

他很认真地看着她，唇动了动。

郦书遥莫名觉得，廖敬似乎和平时有点不一样。

半晌，廖敬却只是笑了笑。

“到了之后告诉我一下，早点休息。”

廖敬转身走出车厢，郦书遥朝那个被夜色和人群吞没的背影挥了挥手。

车门关上的瞬间，她看见他在站台上停了一下，只是很短暂的一瞬，像一个还没来得及写下的句号。

然后，列车启动了，加速，站台退成一道模糊的光带。

她靠在车厢门边的栏杆上，车厢轻微地晃动着，窗户里映出她自己，脸色有一点红，不知道是风吹的，还是别的什么。

她忽然就想起乔樑经常说的那些话。

她试图冷静地、客观地把今晚放回一个合理的框架里：一个老师，过生日，邀请助教一起吃顿饭，很正常。他们聊了一个晚上，他把她的眼镜擦干净了，他们没有任何越界。

可从今晚开始，好些东西已经没办法被放回“正常”的框子里了。

她没办法再用“他就是人很好”来解释一切，也没办法回避他问出“你呢？你也这么想吗？”的时候，她的心脏疯狂跳动的频率。

车窗外的隧道里，灯一盏一盏地掠过，她看见车窗里自己的倒影也在跟着那些灯一起，忽明忽暗。

* * *

地铁开走之后，廖敬在站台上多站了一会儿，他看着列车消失在隧道口，灯光缩成一个小点。

手机震动了一下，他好像还没完全从微醺的状态里回过神来。

是钟洧澄的微信：

【廖妈妈，生日快乐！】

廖敬笑了一下，没有回文字，直接拨了过去。

“喂——”对面懒洋洋地接起来，“怎么，感动得说不出话了？”

“没，在骂你那个破称呼。”他一边往出口的方向走一边说，“你怎么今年想起来了？”

“今年你三十了诶，我怕你一个人孤零零的，”钟洧澄的语气里带着那种久违的调侃，“怎么样，三十岁生日，有人陪你过吗？”

“……嗯，有。”

“谁啊？你在香江的同事？还是终于交到新朋友了？”

“一个学生。”他说完又补了一句，“也不算学生，是助教，正在读博的。”

钟洧澄发出一声意味深长的“哦——”。

“助教，读博的。女孩子？”

“你怎么知道的。”

“猜的呗。”

廖敬没有否认。

“她叫郦书遥，也是你们省的，听说初中和高中都和你一个学校。”

“郦书遥？”钟洧澄把这个名字重复了一遍，“有点耳熟……她是哪一届的？”

廖敬说了郦书遥的入学年份，钟洧澄在电话那头想了一会儿。

“我好像有印象，她这个姓很特殊……噢我记得当年上过本地的新闻，好像高考成绩能直接上清北，但不知道怎么就去了香江。嗯……好像还有点什么事来着？诶哟我实在想不起来了，回头问问我妈，我亲妈，哈哈哈，她说不定还能想起来什么。”

“嗯，好。”

电话那头钟洧澄似乎感觉到了什么，安静了一会儿才开口：“廖敬啊，你跟我讲她的事的时候，语气很不一样噢。”

“……是吗？”

“你自己没发现？”

廖敬没有回答，他已经走到了地铁出口，夜风从外面灌进来，吹得他清醒了不少。

他活了三十岁了，何尝不知道自己心里在想些什么。

就算之前没想清楚，今天下午两条微信中间的那半小时，也足够让他想清楚了。

他只是还没决定，要不要让它见光。

“别想太多了。”见廖敬半天没出声，钟洧澄的声音从电话那头传回来，“你这个人，就是做事之前总想得太多。”

“你怎么知道我想什么？”

“因为你是我妈妈。”钟洧澄在那头大笑，“你去做决定吧，事先提醒你啊，你这个老男人千万别伤害人家小姑娘。”

“滚。”廖敬笑着说，然后挂了电话。

夜风里，他忽然想起方才在海边，那盏被吹得东倒西歪的小蜡烛，和自己闭着眼睛许下的愿望。

三十岁的人了，居然还信这种小孩子把戏。

他低头看了看手机屏幕，郦书遥还没发来“到了”的消息。

他锁上屏幕，又忍不住解开看了一眼，然后自嘲地笑了

——你看，三十岁了，不仅相信小孩子的把戏，而且还是这副没出息的样子。

他把手揣进口袋，慢慢往住处的方向走，唇角却一直呈现微笑的弧度。